положила перед собой книгу, открыла ее на первой странице и начала читать. Сочинение было невелико, а читала Альмина очень быстро. Она не сомневалась в том, что осилит книгу за пару вечеров, после чего благополучно сожжет ее. На этом все и кончится.
Но не тут-то было.
Вначале история не больно-то нравилась ей. Главной героиней оказалась молодая девушка, живущая под опекой строгих и властных родителей. Те не давали ей и толики свободы, заставляя все время проводить за учебой и домашними делами. Отец главной героини, вечно суровый и не терпящий пререканий мужчина, то и дело читал дочери нотации на тему важности усердия и прилежания, и категорической пагубности всякой праздности и веселья. Он непрерывно твердил, что развлечения, забавы и прочие возмутительные мерзости, не приведут ни к чему хорошему, в отличие от прилежной учебы и упорного труда. А если дочь редко и робко пыталась возражать ему, отец сурово хмурил брови и повышал голос, требуя от той немедленно выбросить из головы всю эту пагубную ерунду.
В общем, начало истории было так себе. Главная героиня показалась Альмине безвольной дурочкой, которая слепо подчиняется старшим и не имеет сил настоять на своем. Отец ее был тираном и извергом, мать почти ни в чем не уступала ему, вечно гипнотизируя дочь проповедями о том, что для той хорошо, а что плохо, и как той следует жить.
История не захватила Альмину, поскольку ей было очень трудно ассоциировать себя с главной героиней. Ведь они почти ни в чем не были похожи. И все же она нашла в себе силы продолжить чтение. Не столько потому, что было интересно, сколько затем, чтобы наверняка убедиться в правоте своего мудрого отца, считавшего художественную литературу худшим исчадием цивилизации.
Чем дальше, тем больше жизнь главной героини напоминала кромешный ад. Несчастная и одинокая, она целыми днями сидела над книгами, впитывая в себя не приносящие радость знания. Над ней зловещей тенью стоял суровый отец, и зорко следил за тем, чтобы дочь ни в коем случае не отдалась праздности даже не мгновение. Мать тоже не спускала с дочери глаз, и по поводу и без устраивала той разъяснительные лекции о том, как надо жить. А годы, меж тем, все шли. И вот так, незаметно, главной героине стукнуло пятнадцать.
В этот момент Альмина почти решилась закончить чтение и захлопнуть книгу навсегда. Главная героиня истории начала бесить ее своей овечьей покорностью, а ее родители не вызывали ничего, кроме ненависти. И все же она нашла в себе силы дочитать историю до конца. Чтобы затем, если кто-то в ее присутствии начнет расхваливать художественную литературу, с полным правом аргументированно возразить ему.
И вот, когда, казалось, главная героиня до самого конца книги проведет в заточении, под гнетом тирании своих жестоких родителей, случился внезапный сюжетный поворот. Точнее говоря, он оказался внезапным только для Альмины, которая прежде не имела опыта прочтения подобных историй, и не знала, чего от них следует ждать.
Однажды главная героиня отправилась в книжную лавку, чтобы забрать оттуда заказанные отцом тома. Забрав заказ, она поспешила домой, но, торопясь, оступилась, упала и выпавшие из ее рук книги разлетелись по тротуару.
И вот в этот момент, когда накал трагизма происходящего достиг своего апогея, когда жизнь главной героини окончательно окрасилась в цвет беспросветного мрака, случилось чудо. Прекрасный юноша вдруг появился подле нее, помог подняться на ноги и собрать разлетевшиеся книги. А затем еще и вызвался проводить ее до дома.
С этого момента между главной героиней и этим внезапным юношей завязались тайные отношения любовного характера. Любовь, конечно, вспыхнула не сразу, она разгоралась постепенно, начавшись крошечной искоркой, и завершившись, в итоге, могучим пламенем. Влюбленным приходилось прилагать немало сил, чтобы изредка встречаться. Главная героиня под тем или иным предлогом отпрашивалась из дома, и не всегда родители дозволяли ей отлучиться. Юноша же иногда пробирался в сад под ее окнами, и они подолгу беседовали там интимным шепотом.
Все эти свидания и перешептывания вылились в намерение главной героини бежать из дома вместе со своим кавалером. Они решили уехать далеко-далеко, где до них бы не сумела дотянуться карающая длань суровых родителей. Они долго и с упоением планировали свою будущую совместную жизнь, но злой рок уже расправил над ними свои черные крылья. Отец главной героини как-то раз подслушал перешептывание его дочери с каким-то парнем, что лазал к ним в сад и подолгу торчал у ее окна. Непродолжительное расследование позволило установить личность кавалера. Тот оказался выходцем из небогатой семьи разорившихся дворян. Отец главной героини подключил все свои связи, и в итоге добился того, чтобы юношу силой забрали в армию. А затем устроил дочери жестокую порку, и сообщил ей, что та никогда больше не увидит своего возлюбленного. Он отбыл на другой край света, на далекую войну, и уже не вернется с нее живым.
В этот момент что-то надломилось в душе главный героини, и ее вечный страх перед грозным отцом сменился железной решимостью во что бы то ни стало бороться за свое счастье. Через несколько дней после этого, она убежала из дома. Немалого труда ей стоило выяснить, куда именно был отправлен ее возлюбленный. И тогда она двинулась следом. Будучи целительницей, она вскоре сумела записаться в отряд лекарей, направляющийся на войну. С ними она пересекла полмира, пережив немало приключений.
В итоге, спустя целых три года, главная героиня добралась до театра военных действий. Здесь она выяснила, что ее возлюбленный, сражаясь храбро и умело, своей доблестью заслужил офицерское звание. Ей сообщили, где она может найти его, и главная героиня поспешила навстречу своему счастью.
Но добраться до любимого она не успела. На рассвете началась большая битва, и все войска на передовой втянулись в сражение. Но главную героиню не остановило даже это. Сквозь гущу кровавого побоища добралась она до расположения того подразделения, которым командовал ее возлюбленный, и обнаружила там выжженную землю и горы трупов. Она бродила среди тел павших, вглядываясь в их лица, и страшась узнать в одном из них того юношу, что навеки похитил ее сердце. Наконец, когда она уже совсем отчаялась, до ее слуха донесся чуть слышный стон. Главная героиня подбежала к издавшему его человеку, перекатила его на спину, и узнала своего возлюбленного. Тот еще был жив, но находился в одном шаге от смерти. Мутным взглядом он посмотрел на нее, узнал, и улыбка тронула его губы. Он успел прошептать ее имя, и умер у нее
