якобы тоже обманули. Жизнь он сохранил, но долг вырос.
— Здесь нет алгоритма. Мальчик мой, ты ведь не пытаешься снова кинуть дядюшку Хирона?
— Конечно нет, ты же меня знаешь, я бы придумал что-нибудь по-интереснее. Но факт есть факт, ты хотел данные со смарта, я их получил. Вытаскивай грёбанную бомбу!
— Договор был на алгоритм, не пытайся юлить, — голос Хирона оборвался. Он не просто замолчал, а отключил микрофон. Тишина продлилась около пяти минут, за которые котлета на лбу Немо успела размякнуть. — Эй, ты здесь? Ладно, ты нормально отработал. Нашёл нашего приятеля и помог ему с ношей, так сказать. Винить тебя не в чем, поэтому я пойду тебе навстречу и не будут подрывать твою черепушку. Пока. У тебя две недели, чтобы исправить косяк.
Звонок завершился.
Немо выпустил из себя воздух, который собирался потратить на язвительный комментарий на тему того, где ему искать алгоритм, суть которого он даже не понимал, и куда конкретно Хирону стоит запихать две недели срока, если ему так сильно нужна эта штука. Затем мусорщик собрал всю волю в кулак и, не открывая глаз, принялся перебирать места, в которых мог оказаться след к его цели.
Сперва он оказался перед огромным небоскрёбом высотой в три километра или чуть меньше. Немо не знал, как выглядит здание PH-Core Research Labs или где оно расположено. Действительно ли нужный офис находится где-то в небесах или он, наоборот, скрывается под землёй? Сейчас это было неважно, главное, что он нашёл его.
Сделав шаг ко входу, он вошёл в богато обставленную гостиную. Панорамные окна открывали потрясающий вид, на расстилающиеся внизу пушистые облака, которые одновременно прятали этот рай от простых смертных и не давали раскинувшимся на земле трущобам оскорбить взор небожителей.
Здесь было всё, о чём можно было мечтать. Чистые простыни, на которых до этого не спал никто, кроме него. Стейки из коров, никогда не видевших шприцов. Хлеб из каменной печи, в котором нет ни одной искусственной молекулы. Настоящие помидоры, выращенные прямо здесь его собственными руками. И что-то ещё. Пока непонятно, что именно, но он точно придумает. Главное же, что здесь никого не было. Не было гангстеров, требующих с него денег. Не было соседей за бумажными стенами, каждый шорох которых эхом отдавался в его голове. Не было никого, кто мог бы сделать ему больно.
Откинувшись на спинку мягкого кресла, он включил телевизор, который занимал всю стену. Мельпа показывала его — отважного и непобедимого. Любимого сына и любящего отца, окружённого заботой жены и уважением соратников. На него напало громадное чудовище с безобразной мордой и гигантскими стальными лапами. Оно стреляло в героя лазерами из глаз, но тому всё было нипочём. Он летал вокруг монстра на антигравитационных ботинках и разил его кривым мечом. Бам! Столкнувшись с чешуёй гиганта, клинок высек сноп искр. Бам! Металл вновь схлестнулся с металлом. Бам! Бам! Бам!
— По голове себе постучи! — это было самое безобидное и в общем-то единственное безобидное высказывание из тех, которыми соседи Немо поприветствовали его гостя.
Стук прекратился, уступив место неловкому бормотанию, в котором уж слишком часто повторялось слово «извините». Немо сел на кровати, на пол с неприятным чавкающим звуком упали запечатанные в плёнку тёплый фарш и что-то, чему предназначалось быть рисом. Пока мысли мусорщика пытались найти верное направление в извилинах мозга, тот уже успел подойти к двери. Благодаря этому ему не хватило времени задуматься, почему Пенни стучится, а не заходит сразу.
— Вы всё-таки дома, хорошо, — с облегчением произнёс мелодичный женский голос. — Я зайду, да?
Не дожидаясь ответа, женщина протиснулась мимо хозяина и вошла в тесную комнату. Протерев ладонью глаза, Немо посмотрел на незваную гостью. Это точно была не Пенни. Лицо незнакомки скрывала голографическая маска с изображением персонажа какой-то детской мельпомены. Мусорщик не знал никого, кто бы носил настолько нелепый предмет гардероба. Он уже собрался спросить, не Хирон ли прислал ему подмогу, как заметил две огромные, отливающие медью и достающие до самого пола металлические руки.
— А-а-а! — Немо попятился, но упёрся в только что закрывшуюся дверь.
— Стойте-стойте, погодите. Это я, всё в порядке.
Металлорукая отключила голограмму и открыла уродливое лицо. Стоило признать, при свете солнца оно уже не выглядело адски пугающим и самым страшным, что только можно было увидеть в жизни. Оно было просто обезображенным, всё ещё деформированным и наспех сшитым из разномастных лоскутов. Однако солнце перевело его из категории «Ночные кошмары» в «Я такое видел, ты не поверишь».
— Да я знаю, что это ты! Поэтому и кричу! — Немо схватил стоявший у входа зонт, выставил его впереди себя на манер меча и плотнее вжался в дверь.
Гостья примирительно подняла чудовищные руки, повалив стул и смахнув на пол стопку пластмассовых тарелок. Буркнув под нос скороговорку из извинений она попыталась исправить свою оплошность, но вместо этого сорвала дверцу с одного из шкафов и разбила пиалу с остатками лапши.
— Хватит громить мою кухню! Что ты здесь забыла?
— Я пришла помочь. Вы ведь искали Исмара не просто так? Я могу быть полезна титанам.
— Титанам? Как ты меня вообще нашла? — поняв, что металлорукая не собирается мстить, Немо немного успокоился, но свой грозный зонт опускать не собирался.
— Выследила. Я же говорю, я могу быть полезна. Всего лишь надо было найти мусорщика, который продаёт хлам в Полисе. Таких на самом деле довольно много, но тех, кто работают с человеком по имени Хирон, намного меньше. А вот вашу хакершу Лиссу никто не знает, она, наверное, реальный профи. Осталось только добавить описание внешности и… — гостья запнулась и потупила взгляд. — То, что вы много говорите.
— Эм… Надо меньше болтать, это да. Но…
— Вы ищете Кикона Исмара, — она не дала ему закончить и продолжила тараторить. — То есть искали его. Я знаю, где он был, где может быть информация о его работе…
На этот раз уже речь металлорукой прервалась. Дверь в комнату отъехала вбок и спряталась в стене, попутно стукнув Немо по затылку одной из слегка выступающих частей. В проёме показалась Пенни. Она была одета в домашнее, а на шее у неё висело нечто неопределённых размера, формы и цвета с торчащими в разные стороны нитками. В руках девушка крепко сжимала пару вязальных спиц.
— Ой, божечки, — афродитка отреагировала на грозный и далеко не самый симпатичный вид металлорукой не в пример мужественнее соседа. — А что происходит?
— Извините, вы его жена? Меня зовут Медоу, ничего не подумайте.
— Я? Его жена? Фу-у-у, нет! Конечно,
