— Я все слышу, — укоризненно заметил Гром.
— Ты лучше за дорогой следи. Долго нам еще осталось? — точка на артефакте маячила где-то впереди.
— Где-то с милю.
Ну ни фига себе, подумал Ярсгар, сколько я оказывается уже отмотал! Слава богам, теперь мое тело молодое и сильное, это просто чудо. Да, что бы ни говорили про Древних в селениях, какие бы вычурные деревенские байки не ходили, правда была еще более удивительной чем выдумки.
— Стой! Чувствуешь? — заорал Гром.
Блин, ну и голосистый ему симбионт попался! Ярсгар аж рефлекторно потряс мизинцем в ухе, хотя уши тут были ни при чем, все шло через нейроинтерфейс. Ярсгар остановился, и обратился в слух.
Обнаружено постороннее радиоизлучение!
Поисковый маяк номер 234875098
Получены данные бортового журнала
Истребитель класса «Охтонг», бортовой номер 237А
Приписан к носителю «Ариса» ВКС Союза
Дата крушения 21.04.8438
— Дальше что? — недоуменно спросил Ярсгар.
— Что-что, — передразнил его Гром. — К истребителю!
Ну совсем обнаглел симбионт. Ярсгар не торопясь, вразвалочку подошел к ушедшей под землю грязной конструкции.
Внимание! Превышение допустимого уровня радиации!
Рекомендуется покинуть зону заражения!
— Ты слышал? — остановился Ярсгар.
— Еще чего! — словно бы хмыкнул Гром. — Ты маг или не маг?
Ярсгар замер в задумчивости.
— Ну ты меня разочаровываешь. Вспомни, что заложено теперь в твоей памяти, — издевался перстень.
Ярсгар подавил волну раздражения. Так, что у нас есть? «Вторая кожа» подойдет?
— Да. Давай уже.
Ярсгар шевельнул пальцами, и серебристое плетение окутало его с ног до головы.
Радиационный фон в норме
Ярсгар хмыкнул. Ну а теперь надо применить «малый ковш». Он примерился, и затянул сеть плетений, затянувшую в себя землю вперемешку с палой листвой и сухими ветвями. А теперь высыпаем-ка это сюда…
Вот уже и обнажился разбитый фонарь кабины.
— Осторожнее теперь! — Гром обрисовал силуэт кокпита. — Мозг там.
Ярсгар примерился, и «Присоской» сорвал фонарь. Да, зрелище не из приятных… В кресле, сжав кулаки в нейроперчатках, сидел скалящийся почерневшими зубами через мутное стекло гермошлема костяк в скафандре. Соприкосновение с атмосферой не пошло ему на пользу — шлем вместе с черепом внутри отвалился и упал на пол, а скафандр обмяк, словно из него вышел воздух.
Превозмогая брезгливость, Ярсгар склонился над кокпитом. Вот тут, кажется, есть ручка… А зачем такие сложности, если есть нейроуправление?
— Для того, что если нейроуправление отключено или повреждено, а такое в истребителе может быть, можно было просто извлечь мозг нажатием руки. А также, чтобы не было случайного касания в бою или при повреждениях. Все важные системы дублированы так, что надо приложить силу, чтобы их включить или выключить, — менторским тоном сказал Гром.
— Ясно, — бросил невидимому собеседнику через плечо Ярсгар, пытаясь повернуть ручку. Заела, блин, за столько-то столетий… Рывок, щелчок… Все! И в руку Ярсгара упал тускло переливающийся всеми цветами радуги шар.
Обнаружено новое оборудование
Класс «позитронный мозг»
Желаете установить соединение (да/нет)?
— Да! — казалось в восторге завопил Гром.
Проводится настройка нового оборудования
Проведено обновление связей
Проведена привязка к оператору
Запущено обновление данных
Проводится настройка имплантов оператора
Запущена оптимизация энергоинформационных потоков
— Ну и что тут у нас… — пробормотал Ярсгар.
— Здравствуйте! — это прозвучало настолько неожиданно, что он от изумления поднял брови. Вот те раз. Ну здравствуй, новый воображаемый друг. Кто ты?
— Я — Сильвия, бортовой мозг истребителя «Охтонг».
Вот те на! Кибердевчонка! Ну все, теперь пойдет…
— Ничего не пойдет, — сварливо заметил Гром. — У нас возможна чисто интеллектуальная близость.
— Вы там мне черепушку не разнесите, когда будете интеллектуально кувыркаться, — мстительно заметил Ярсгар.
— Не разнесем, — ответила Сильвия.
Ярсгар задумчиво поскреб пятерней голову. Ну точно! В имплантированной памяти было такое заболевание — шизофрения. Когда умственно скорбные слышали в голове голоса воображаемых собеседников. Так может и он отравился грибочками и теперь его плющит где-нибудь в лесу?
— Он всегда такой хам? — раздался голос Сильвии.
— Только когда захочет. А вроде скромный был…
— Ничего, что я здесь? — заметил Ярсгар. — Я не мешаю вашему культурному общению? И вообще, общайтесь между собой, только молча, вы можете это делать.
— Хорошо, — досадливо крякнул Гром. — Надо уничтожить истребитель и останки.
— Это еще зачем? — недоуменно спросил Ярсгар.
— На борту две кварковые ракеты. И реактор. Нельзя это оборудование оставлять тем, кто идет за тобой.
— Что? — ошалело спросил Ярсгар. — Идет?
— Да, — подтвердила Сильвия. — Датчики-маяки показывают приближение минимум двадцати биологических объектов на расстоянии пятнадцати миль.
Ну вот, значит кто-то пустил за ним погоню. Местные?
— Нет информации.
— Ну да, ну да, — рассеянно сказал Ярсгар, вспоминая, что ему об этом известно. Датчики сбрасывались при аварии на враждебной территории, и позволяли только узнать численность и направление вражеских сил, выдвинувшихся на перехват сбитого пилота.
— И что же мне делать? Сильвия?
— Вспоминать матчасть, боец, — словно бы издеваясь, сказал боевой мозг. — Есть знания по устройству истребителей Союза?
— В общих чертах, — ну да, именно так и было.
— Ладно, — сказала Сильвия, и в ее голосе Ярсгар почувствовал снисхождение. — Буду руководить я. Так вот, чтобы перегрузить реактор…
Глава 5
Эдриам, чертыхаясь, вел отряд по амулету-детектору запретной магии. Плохо то, что в этом лесу нельзя проехать на лошадях, поэтому, скрипя зубами, инквизиторы шли пешком и тащили на себе поклажу.
А все началось с того, что срыть холм так и не удавалось. Ни махающие лопатами смерды, ни плетения не помогли — казалось бы, прорытый до середины холм на следующее утро вновь вырастал до прежней величины. Эдриам уловил шевеление какой-то твари внизу, но попытка поймать ее или оглушить с помощью магии успеха не принесла. Тварь чихать хотела на любую магию и упорно продолжала свое дело. Полистав походный гримуар, он нашел вскользь упоминание, постарался какой-то «червь». Но для червя эта штука была великовата, и к тому же, очень древняя. Ни единого слова, как ее остановить или уничтожить. А ему ну очень надо было добраться внутрь, старый маг, который давно был на примете у инквизиции, знал очень и очень много, наследство его должно быть очень богатым. Да и шутка ли дело — маг был Ищущим, одним из тех немногочисленных магов, которые несли крамолу и провоцировали раскол в среде Ордена! Эта секта, при этих мыслях брат Эдриам сплюнул через плечо и осенил себя Святым Кругом, верила, что есть где-то на свете потомок Самой Древней Крови, Наследник, тот мессия, который поведет за собой других магов и объединит их, принесет им запретные знания. Ну чтобы исключить такой вариант развития событий, Ищущих уничтожать не стали, но взяли под регулярное наблюдение, чтобы при появлении такого потомка взять его под свой контроль и заставить работать на себя — такой актив мог принести Ордену не только значительные преимущества в борьбе с другими расами, но и власть. Оставим веру в святость и непогрешимость глупой пастве, этому стаду баранов, чья задача — идти за пастырем, спокойно и безропотно. Все решают власть и деньги, точнее абсолютная власть и огромные деньги, а вот с этим как-то выходило не очень. Дуализм власти Ордену не нравился — у королей и правителей власть была больше, в случае конфликта с властью светской духовенство проигрывало вчистую. Пока проигрывало. Но это не значит, что…
