Алена Смирягина
Новогодние приключения Вани и кошки в сапогах
В одном далеком сказочном королевстве, где даже зимой речка не покрывается льдом, потому что вода в ней остается теплой, жил-был мельник. И было у него три сына, красивая деревянная мельница с расписными окнами, сильный трудолюбивый осел и маленькая шкодливая кошка Мурка. Старший сын мельника был умный, прилежный, отца слушался, а когда мельник постарел, старший сын получил мельницу в наследство. Средний сын мельника тоже был неплохим парнем. Иногда ленился, но не часто, и мельник отдал ему своего осла. А младший сын мельника Ваня был добрый малый, но бестолковый. Вроде и не глупый, а работа в руках не спорится, — все больше помечтать любит. Вроде и хорош собой, а девчонки деревенские его не жалуют — ни цветов, ни баек веселых от него не дождешься. И досталась Ване в наследство от отца только маленькая шкодливая кошка Мурка.
Пригорюнился Ваня, вышел на берег реки, посмотрел в воду и сказал сам себе:
— Новый год на носу, а у меня ни елки, ни подарков, ни праздничного настроения. И кошка эта шкодничает… Может лучше рукавицы из нее сладить?
Мурке идея с рукавицами не понравилась. Она хвостом помахала и говорит.
— Не понимаешь ты, Ваня, своего счастья. Посмотри, какие у меня сапоги.
Ваня глядит, — и правда, Мурка где-то сапоги взяла, красные, с широкими отворотами, с золотыми пряжками — богатство, а не сапоги.
— И что мне с того? — пожал плечами Ваня.
— В сапогах самая красота и суть, — многозначительно сказала Мурка, — если я сапоги себе смогла достать, то и тебе помочь смогу.
Махнул Ваня рукой, не поверил.
И вдруг слышат они — крики, свист, трубы затрубили, — переполошились за рекой жители, разбежались по берегу сказочные животные. Выехал к реке королевский глашатый в расшитых драгоценными нитками камзоле.
— Вот это красота, — прошептал Ваня, — эх, мне б такой камзол, может я и женился б.
Глашатай раскрыл бумаги с золотым теснением и громко зачитал. «Наш великий и справедливый король вместе со своей умницей дочерью выехали осматривать богатые дома и пышные замки своих подданных, чтобы выбрать самое лучшее место для встречи Новогоднего праздника.» Мурка как подпрыгнет, словно ее какая мысль в хвост ужалила.
— А хороша ли принцесса? — спросила.
— Хороша, — закивал глашатай.
— А сколько ей годков?
— Невеста уже.
— А животных любит?
— Души не чает. Недавно рыбку в объятьях чуть не задушила.
И поскакал глашатай дальше по дороге, народ оповещать.
— Ваня, раздевайся! — зашипела кошечка.
— Зачем? — удивился тот.
— Портки сымай, да в речку прыгай! — рассердилась Мурка, — некогда объяснять!
— Холодно там, даром что вода не замерзла, но зима все же, — заупрямился Ваня.
А Мурка вдруг как выгнет спину, как зашипит, да как топнет сапогами:
— Не зли меня, Ванька, делай чего говорю. Сымай портки и в воду!
И так она это грозно сказала, что Ваня аж струхнул. Снял быстро старенькую рубаху да заплатанные штаны, и остался в исподнем. Прикрылся маленько руками и говорит с последней надеждой в голосе:
— Может не надо, Мурочка?
— Надо, Ваня, надо, — серьезно ответила Мурка.
А потом как толкнет Ивана, он и полетел с крутого бережку да в речку, — только брызги разлетелись дождиком.
— Будешь делать все, как я скажу, будет тебе красавица жена с приданным, а мне полный пансион до конца жизни, — крикнула Мурка ему вслед.
И только успели, — выехала к реке королевская карета невиданной красоты, вся в завитушках золотых, с парчовыми занавесками, да еще и с шелковыми кистями. Дверца открылась и не тонкий первый снежок спрыгнула принцесса.
— Папенька, какая полянка! Какая речка! Какие красивые камыши! — защебетала она и стала бегать взад и вперед, восторгаясь и радуясь, как дитя всему, что видела.
Из кареты выглянул грустный король. Он вздохнул и начал было медленно спускаться, но вдруг упал без сил прямо на землю. Слуга, управлявший лошадями, бросился помочь их величеству, но принцесса замахала ему руками, и сама побежала к отцу.
— Не могу больше… — простонал король, — в кого ж ты такая уродилась, ни минуты на месте не посидишь…
— Папенька, вставайте, путешествие только началось!
Принцесса стала теребить короля за щеки, за парик, за уши, и даже попыталась тащить к реке, но тут увидела Мурку, бросила короля и с криком «Ой, папенька, смотрите, киса!» побежала вприпрыжку к кошечке.
— Я не просто киса, — величественным жестом остановила ее Мурка, — я очень важная персона… я служу маркизу Карабасу, а пять минут назад у нас произошло ужасное событие.
— Ой, как интересно! — воскликнула принцесса, запрыгала и захлопала в ладоши.
— Разбойники напали на моего господина, сорвали с него богатые одежды и бросили в реку, — печально закончила Мурка.
— Где же сейчас ваш господин? — спросил король, более-менее устроившись на ступеньке кареты.
— Сидит в реке и зовет на помощь, — Мурка свесилась с берега и прокричала в камыши, — Ваня? Зови на помощь!
— На помощь, — раздался из камышей слабый виноватый голос.
Король приказал слуге помочь несчастному маркизу подняться на берег, и когда Ваня появился, скромно прикрывая большими ладонями нижние панталоны, это вызвало такой взрыв радости и умиления у доброй принцессы, что даже пошел снег. Пока принцесса радовалась, Мурка подсела ближе к королю.
— Ваше величество утомлены долгой дорогой? — участливо спросила она.
— Не то слово, — всплакнул король, — я почти умираю. Это странная идея, провести праздник дома у кого-нибудь из подданных королевства, чтобы завести новых друзей, пришла принцессе в голову сегодня утром и вот, даже толком не позавтракав, мы уже два часа в дороге…
— Если вы дадите мою хозяину камзол, расшитый золотом, мы сможем вам помочь, — многозначительно промурлыкала Мурка.
— Правда? — король крепко обнял кошечку и прокричал повелительным голосом, — кто-нибудь, дайте утопленнику штаны и камзол!
Слуга быстро нашел в сундуках, которые принцесса велела взять с собой, совсем немного, всего пять или семь, — подходящий костюм, и Ваня предстал перед королевскими очами настоящим красавцем.
— Маркиз Карабас готов предоставить вам, ваше величество, свой роскошный замок для проведения праздника Нового года, — гордо произнесла Мурка, встав рядом с хозяином. — Мы сейчас быстро-быстро побежим вперед, чтоб все подготовить, а вы, ваше величество, поедете за нами медленно и печально.
Ваня испугался, дернул кошку за хвост и прошептал: «Ты что задумала, кошара?»
— А что он говорит? — насторожился король, который было успокоился, что все самые трудное уже позади.
— Он говорит… он говорит, что совершенно очарован
