Кей Си Кин
Испорченный Найт-Крик
Я устала позволять людям в этом городе обескровливать меня, мне больше нечего дать. Ни грамма.
Иден Грейди
ПРОЛОГ
Пустота.
Один
Иден
Стоя на краю обрыва с неровными камнями внизу, я позволяю ветру растрепать пряди выбившихся волос вокруг моего лица, пока соленый морской воздух наполняет мои легкие.
Я плотнее натягиваю свою серую толстовку с капюшоном, наблюдая, как волны разбиваются и пузырятся внизу, звук немного успокаивает мою душу, когда я слышу хихиканье вдалеке. Нахождение здесь создает ощущение спокойствия, которого я, кажется, больше нигде не получу. Океан — мое убежище, но это не мешает мрачным мыслям затуманивать мой разум.
Интересно, каково это — погрузиться в глубины океана, позволить приливу толкать и утягивать меня за собой, не оставляя выбора, в каком направлении мне двигаться и всплыву ли я вообще.
Я могла жить с этим.
Я слишком эмоционально опустошена, в моей голове полный бардак из-за всего этого дерьма, навалившегося на меня. Я бы хотела снова стать семнадцатилетней, любящей веселье девушкой, которой нужно было беспокоиться только о том, чтобы практиковать безопасный секс и следить за тем, чтобы ее телефон был заряжен.
Теперь я потерялась в метафорическом море лжи, секретов и придурковатых "Звезд". В Найтс-Крик, кажется, есть все, просто на самом деле я не хочу ничего из того, что он может предложить.
— У меня есть брат, — шепчу я себе под нос.
После того, как я всю жизнь была единственным ребенком в семье, эти слова кажутся мне чужими на моем языке. Но это не кто-нибудь другой, это Арчи.
Арчи Фримонт — мой брат. Брат-близнец.
Если я думала, что моя жизнь пошла прахом в Уайт-Ривер, когда умер мой отец, то Найтс-Крик подтолкнул меня к грани здравомыслия. У меня такое чувство, что моя жизнь мне больше не принадлежит.
И они знали, они все знали, включая Арчи.
Вот так просто мое доверие к нему исчезло. По крайней мере, это то, что я продолжаю говорить себе, но моя душа уже скучает по нему. Вина в его глазах, когда Рокси подстрекала меня, а Ксавье подбадривал ее, навсегда запечатлелась в моей памяти.
Тобиас отвез меня домой после того, как кто-то попытался похитить меня во время футбольного матча "Звезд". Я проснулась в постели Ксавьера, обнаружив свои фотографии, развешанные по стене, когда я лежала, завернутая в его темно-синие и серые простыни, но когда я вышла, чтобы увидеть его у костра на пляже субботним вечером, он был уже не тем парнем, что был всего несколько часов назад.
Нет. Он был кем-то совершенно другим. Официально он был Ксавье Найтом, о котором меня предупреждали. Парень, у которого стена была увешана моими фотографиями, ушел, а на его месте остался сам гребаный дьявол.
Однако замешательство на лицах Тобиаса и Хантера сказало достаточно. Они тоже понятия не имели, что послужило причиной подмены, но я отказалась оставаться рядом, чтобы это выяснить.
Прочитав чью-то дерьмовую попытку написать мой некролог, я заставила себя подняться с пола в ванной и набрала единственный номер человека, с которым я чувствовала себя в достаточной безопасности.
— Де-де, давай!
Убрав волосы с лица, я оглядываюсь через плечо и вижу Коди, протягивающего ко мне руки, его светлые кудри развеваются на ветру, когда он улыбается мне. Бетани крепко прижимает его к груди, с беспокойством в голубых глазах наблюдая за мной.
Если сейчас и есть кто-то почти такая же сумасшедшая, как и я, то это Бетани-Райан, по умолчанию. Она единственная из Эшвилла, кого я на данный момент не считаю мудаком, но технически она все равно Картер, поскольку замужем за Райаном, и это определенно повышает мое доверие к ней. Я также рада, что она не настаивает на каких-либо разговорах, связанных с ее братом.
Я не могу сдержать мягкой улыбки, которая инстинктивно преображает мое лицо, разгоняя морщинки беспокойства и печаль в глазах, когда я изображаю храбрость перед Коди. Как будто он чувствует, когда что-то не так, и последнее, чего я хочу, это чтобы этот маленький мальчик почувствовал мою боль.
— Ты готова отправиться обратно? — Спрашивает Бетани, указывая на свой внедорожник на парковке, и я киваю, когда она опускает Коди на землю, и он мчится прямо ко мне.
Быстро подхватив его, пока он не подошел слишком близко к краю, я удерживаю его на бедре, следуя за Бетани. Коди прижимается ко мне, и я с удовольствием впитываю его невинность и радость, купаясь в его комфорте.
Прошло три дня с тех пор, как все пошло прахом, и этот маленький человечек отвлекал меня как сумасшедший. Бетани отказывается позволять мне кипятиться наедине, не позволяя моему гневу взять надо мной верх, вот почему мы вообще здесь с самого начала. Она сказала, что это как-то связано с тем, что мой организм нуждается в витамине D и свежем воздухе, но я знаю, что это потому, что она понимает, как сильно я люблю океан по тому, как много я о нем говорила.
Хотя, это не тот тип "витаминов", который мне нужен прямо сейчас, но я этого не говорю, хотя уверена, что она видит язвительность в моих глазах.
Бетани придерживает заднюю дверь открытой, позволяя мне усадить Коди в его автокресло, прежде чем я забираюсь с другой стороны и устраиваюсь рядом с ним. Мне ничего больше не нужно, когда рядом сидит этот красивый маленький мужчина. По-видимому, теперь мы попутчики на всю жизнь, и я просто не могу заставить себя спорить с этим.
— Де-де, бо-бо, — бормочет он, когда я пристегиваю его, и я знаю, что он хочет свое голубое мягкое одеяло и вздремнуть.
Это безумие, как я могу понять двухлетнего ребенка, у которого нет полного словарного запаса, больше, чем девяносто пять процентов населения этого токсичного города..
Я откидываюсь на спинку сиденья, когда Бетани трогается обратно к своему дому, и я уже чувствую, что ей нужно снова расспросить меня, поскольку Коди уже наполовину спит.
Мне каждый раз удавалось вставить что-то или кого-то между нами, останавливая любое серьезное обсуждение, но я знаю, что она близка к тому, чтобы вызвать меня на дуэль. Самое безумное, что я знаю, что
