обратно за свой стол, тут же зашушукавшись с остальными приятелями, в набег на темного не ходившими.
Арделан же, наверняка успевший смахнуть с троицы немало негатива и агрессии, только что не облизывался, поглядывая в ту сторону и, похоже, предвкушая добавку.
– Привет, папа Виц, – усмехнулась наконец Селль, поняв, что этот раунд закончен, и начала упаковывать свою впечатляющую выставку обратно в ридикюль. – Я думала, и не подойдешь уже.
– Просто ждал подходящего момента, – точно так же усмехнулся тот в ответ. – И дождался, как видишь.
А глядя на брезгливо отодвинувшегося от расползающейся лужи темного, добавил:
– Здесь сейчас уберут, не беспокойтесь.
По его едва заметному жесту к столику подскочила все та же девица, и через пару минут о случившемся напоминал лишь стойкий запах пива, все еще висевший в воздухе. В ресторанчике все снова вошло в колею – негромко заиграла музыка, зашелестели голоса посетителей, а после того как Селль одарила тяжелым взглядом певичку, резко включилась и она. Теперь, правда, на Арделана уже не пялясь, наоборот, старательно отводя глаза в сторону – мало ли что еще выкинет эта сумасшедшая баба возле него.
Ленро, покосившись на довольную морду темного, все-таки добившегося от нее чего хотел, незаметно показала ему неприличный жест и развернулась обратно к Вицу.
– Да, момент ты выбрал что надо, – согласилась она, приглашающе кивая на свободный стул. – Как поживаешь?
– Прекрасно, как видишь, – не преминул тот этим приглашением воспользоваться, невольно провожая взглядом револьвер – Селль как раз поставила его на предохранитель и убирала обратно в сумочку. – А ты как? Нормально?
– Отлично даже. Частную сыскную контору вон открыла, – выложила она перед ним одну из не убранных пока визиток, и папа Виц тут же подхватил ее, завертев в пальцах. – Но сегодня я здесь как телохранитель. Вот его. А то темным уже и на улицу просто так не выйти, не говоря уж про куда-нибудь сходить.
– Да нет, Селль, – поморщился тот. – Все, конечно, плохо, но не думаю, что настолько. И знаете, вы на них не обижайтесь, господин…
– Фаурри, – представила она Арделана, правильно истолковав паузу в конце фразы.
– Ага, ну а я Виц, – с собственным представлением хозяин «Клумбаски» справился и сам, тут же снова вернувшись к теме: – Вообще-то ребята они хорошие, просто шалопаи еще.
– Главное, дружные, – согласилась Ленро и добавила все тем же тоном: – Втроем на одного.
– Точно, – тонко усмехнулся тот, но предпочел сделать вид, что последнюю часть реплики не заметил. – Держат славные традиции нашей «Трешки». За своих – куда угодно.
– И на кого угодно – против чужих, – сдавать позиции она не спешила. – Но так, чтобы компания «своих» была все-таки побольше.
– Конечно. Светлые же. Вас всегда больше, так что это в крови. Не говоря уж про славные традиции, да.
– Кстати, – «вдруг» спохватилась Селль. – А я тут недавно с Наром Риннардом пересекалась. Помнишь такого? Тоже, наверное, в свое время эти традиции соблюдал?
Пауза, повисшая после этого над столом, получилась весьма красноречивой, но, к счастью, недолгой.
– Так вот зачем вы сюда пришли? – оглядел он их по очереди.
– Угу, – не стала вилять Ленро, зная, что папу Вица все равно не проведешь. – Расскажешь?
– Погоди, – вмешался Арделан, жестом останавливая ее и разворачиваясь к хозяину заведения: – Почему вы так решили, уважаемый? Да еще и сразу?
– Так темный же, – пожал тот плечами. – В смысле, вы – темный.
– И в той истории тоже? – остро глянул он на хозяина заведения. – Был замешан кто-то из наших?
– Думал, вы знаете, раз явились.
– Что ж, теперь знаем. Но не отказались бы и от подробностей.
Виц с тоской глянул на свою стойку, потом на стол курсантов, что без стеснения пялились на них, и вздохнул:
– Вот прямо сейчас?
– Нет… – начала было Селль.
– Да! – одновременно с ней припечатал темный. И, бросив очередной взгляд в сторону компании парней, поинтересовался: – У вас тут местечко потише найдется?
– Найдется, – вздохнул тот еще печальнее, – но не думаю, что вам нужно вот так привлекать к себе внимание, запираясь со мной по кладовкам. История там недлинная, а пяток минут посвятить старой знакомой я могу и здесь.
Виц что-то показал на пальцах в сторону музыкантов, и те заиграли громче, полностью заглушая их разговор для соседей.
– Может, вы и правы, – согласился темный, оценив это.
Селль тоже кивнула:
– Так что за история?
– Да, в принципе, ничего такого, чтоб прям из ряда вон. Просто… Уровень людей, интересы которых тогда задело, оказался сильно выше, чем обычно. А так – студенческая дуэль, и все.
– И кого же Нар пришиб? – вопросительно изогнула бровь Ленро. – Вернее, считается, что пришиб?
– Я бы спросил по-другому, – задумчиво протянул Арделан, словно силясь что-то сообразить или вспомнить. – Из-за кого та дуэль началась?
– Да на оба вопроса, – невесело хмыкнул хозяин заведения. – Угадали оба. Но я лучше по порядку. Проще будет.
И, получив два согласных кивка, продолжил:
– Их трое всегда было. В смысле Нар и два его дружка закадычных. Еще на первом курсе сдружились, да так вместе и ходили. Хотя Риннард, надо сказать, своим приятелям ровней не был. Он-то из простых совсем, причем видно это было по всему – только силищей бычьей и мог козырнуть. А те нет, те совсем из другого теста. Родня там ого-го была. Один из очень состоятельных, а второй из потомственных вояк, таких, что уже забыли, в каком поколении служат, но зато отлично помнили, что всегда лишь на самых верхах. Странная, если подумать, компания, но у этих как-то хорошо все сошлось. Сила, деньги и власть. Прям по классике.
– И на чем же они так хорошо спелись? – странным тоном спросил Арделан, словно уже зная ответ.
– Так на темных же – просто жуть, как не любили. А до войны их тут почти половина училась, наших-то. Это потом всех разогнали…
Селль неожиданно поймала себя на мысли, что совершенно забыла одну немаловажную деталь, о которой Виц невольно напомнил этим своим «наших». Что он тоже темный! Впрочем, уровень дара там был, как и у Пратенса – почти нулевой, и, чтобы заметить его ауру, нужно было сильно приглядеться, но тем не менее! И хотя хозяин «Клумбаски» наверняка постарался, чтобы сейчас его все воспринимали лишь как нейтрала, уж Арделан-то на этот счет обмануться не мог никак. А тот, в свою очередь, прекрасно осознавал, что «господин Фаурри» видит его насквозь – темным своих вычислять было в разы легче. И заодно поняла, откуда у Вица взялась такая покладистость, которой тот сроду не отличался, – иерархия сделала свое
