ведь?» – протараторил как-то подозрительно ласково наставник. Сейчас он был больше похож на добродушную наседку выводка детишек, чем на матерого мага прошлого.
Фрей посмотрел на Лису. Та молчала. Глаза девушки были… с хитрецой. Фрей решился ответить, чтобы не злить больше старого.
«Да ничего страш…» – закончить фразу он не смог.
«Молчать, креветка! – взревел Никс, в то время как девушка напротив, не выдержав, расхохоталась. – Так ты думаешь, я должен с вами разговаривать, с бездарями такими?! Ничего подобного! – сделав паузу, наставник уже спокойнее продолжил: – Ничему ты не учишься, Фрей. Ни магии, ни уму. Вот, бери пример с Лисбет. Мало того, что очень прилежная, думаю, даже чересчур, так еще и понимает, когда нужно промолчать».
«Я понял, наставник. Буду стараться изо всех сил». – Фрей поклонился в сторону костра, всем своим внешним видом показывая раскаяние.
«Угу, так я и поверил. Ладно, шутки в сторону. У вас не получается сделать то, о чем я вас прошу. Значит, вы не поняли самое начало. То, что я хочу до вас донести, очень важно, так что еще раз повторю, слушайте внимательно. Я пытаюсь в вас вдолбить не просто какое-то новое заклинание, а базовую концепцию магии. Тот фундамент, на котором она строится и который вы сейчас в состоянии понять. По крайнем мере, должны. А как только поймете, уже не понадобится изучать каждое заклинание досконально, достаточно будет понять суть».
Молчание было ему ответом. Ученики внимательно слушали. Веселый и гневный тон наставника сменился на серьезный и в какой-то степени даже монотонный, что означало продолжение урока.
«Хорошо, – уловив общее настроение, продолжи Никс. – Объясняю еще раз. Магия – это не что-то необычное и непредсказуемое, это такой же закон природы, как и любой другой. И строится он на том же понятии, что и остальные. У всего есть начало и у всего есть конец. Если выражаться проще, то у всего есть жизнь и у всего есть смерть. Одно без второго не может существовать. Даже скажу больше, одно дает жизнь другому, и наоборот. Улавливаете?»
«В общих чертах», – за двоих ответил Фрей.
«Хорошо. Тогда так. Когда вы обращаетесь к магии, то воздействуете на окружающий мир, который всем своим естеством является переплетением жизни и смерти. Постоянной сменой этих двух состояний. Оглянитесь вокруг: закат и рассвет, цветение и увядание, молодость и старость. Даже ваши мысли. Переход от одной к другой – что это как не смена состояний? Я это к тому, что это нужно учитывать, когда обращаешься к магии».
«Значит ли это, что чистой магии Жизни и Смерти нет? Что любое заклинание состоит как из первого, так и второго?» – спросила задумчиво девушка.
«Наконец-то пошли вопросы, – буркнул Никс. – Да! Именно! Неправильно творить только одной стороной дара. Всегда надо использовать обе. Всегда. И мастерство мага заключается именно в том, что он должен понимать, где именно и в каком количестве нужно добавить частичку противоположной стороны, чтобы уравновесить заклинание. Сделать его естественным. Именно для этого я обучаю вас и тому, и другому. Еще вопросы?»
Ученики молчали.
«Фрей, не расстраивай меня», – не дождавшись реакции, сказал наставник.
«Ну… мысль я понял. Но только тогда зачем даже в твое время было разделение на Жизнь и Смерть, если дар един? – спросил парень и поторопился добавить: – Я, конечно, помню, что одна из граней дара более сильная и способная к развитию, но разве это разделение само по себе не противоречит идее?»
«Не ожидал я от тебя такого вопроса», – помолчав, ответил Никс.
«Опять что-то не то спросил?»
«Как раз наоборот, ученик. На то, чтобы я задал сам себе этот вопрос ушло несколько десятков лет, а ты ляпнул его между делом. Хм, может, еще не все потеряно… – сказал наставник. – Ты прав. Разделение по направлениям есть ошибка. Так сложилось еще до начала моего пути. И когда ко мне пришло это понимание, то что-то изменить было нереально. Все маги закостенели и даже не собирались рассматривать новое видение. Они даже не понимали, что это поможет расширить наши возможности и открыть новые горизонты. В последние годы, благодаря Мэри, мы смогли немного переубедить других. К слову, сама Мэри тоже не особо разделяла мою позицию, просто решила мне помочь».
«То есть сила магии в твое время не была возможным пределом?» – уточнила Лиса.
«Именно так, – подтвердил Никс. – Простоя мысль, что все переплетено, что смерть может дать жизнь, а жизнь может ее забрать, открывала новый путь. Мы же один-единственный дар извращали в
