Ознакомительная версия. Доступно 31 страниц из 153
Нужно было срочно вводить в город армию, но все вышло из-под контроля. И, насколько я понимал, в такой ситуации оказались все. Демон революции вырвался на свободу и опьянел от крови. И кто теперь сумеет загнать его обратно?
Арью и Шеалу я оставил в районе ханарцев, а сам поскакал через испуганно притихший город к императорскому дворцу. Поднявшийся ветер разогнал облака, свежий снег засверкал на солнце.
Этот же ветер донес до меня звуки перестрелки. Я остановился и прислушался, стрельба шла у Ассамблеи дворян. А возле дворца было тихо. Немного подумав, я повернул в сторону Высокого города.
По дороге я встречал разношерстные группы революционеров. Одни шустро делали баррикады в узких переулках и готовились к обороне. Другие – наоборот, шли в атаку. Но ни те ни другие не могли толком объяснить, против кого они воюют. Самые ушлые тем временем занимались грабежом.
Когда я добрался до Ассамблеи – там уже все кончилось. На ступенях и мостовой лежали десятки тел убитых студентов, среди них были и девушки. Дворянская гвардия не церемонилась и никакой помощи раненым оказывать не собиралась.
Судя по всему, гвардейцы заранее укрылись в здании Ассамблеи со всем снаряжением. Расстреляв безоружных идиотов, дворяне погнали их по улице в сторону порта, там же располагалось здание Союза промышленников.
Едва я приблизился к зданию, в меня выстрелил снайпер. Пуля вспыхнула на щите, а в снайпера я отправил заклинание – не смертельное, но очень болезненное. В ответ раздались новые выстрелы.
Тратить на них время я не стал и поскакал по улице, вслед за гвардией. Сбиться с такого следа было бы сложно.
Я без труда видел, что происходило здесь меньше часа назад. Вот бунтовщики перекрыли баррикадой улицу, но ее попросту подожгли и разметали волшебники. А здесь кто-то, возможно, наемники Союза промышленников, догадался сделать засаду. По строю гвардейцев открыли перекрестный огонь из окон, а они в ответ забросали здания гранатами.
Погибших и раненых было слишком много. Большинство из них – это революционеры. Студенты, горожане, маргиналы и просто буйные головы. Но попадались среди них и тела гвардейцев.
С одного удобного места я осмотрел часть города. Возле дворца было тихо. В Новом и Старом городе тоже относительно спокойно. Зато над Нижним городом поднимались сразу пятнадцать столбов дыма. Ни одной из противоборствующих сторон Нижний город не нужен, а значит, там гуляют местные жители.
Раненые часто окликали меня, звали на помощь или просили воды. Но у меня не было времени.
Бой тем временем разошелся. Я слышал ровный перестук пулеметов, частый треск винтовок, разрывы гранат и даже редкие выстрелы орудий. Вмешиваться в сражение я не собирался и поэтому занял на безопасном расстоянии удобное место для наблюдения.
Не меньше двух полков Дворянской гвардии пытались взять штурмом здание Союза промышленников. Но зря в Ассамблее не прислушались к словам Реджинальда Малькольма. Тактика и оружие гвардейцев безнадежно устарели, и даже плохо обученные, но хорошо вооруженные наемники выдерживали их атаки. Проследив за ходом боя еще полчаса, я понял, что никому из них победы сегодня не видать.
Над портом рассеивались клубы дыма, но там, судя по всему, все уже кончилось. А вот кто с кем сражался и кто в итоге победил? И что вообще происходит?!
Ответа на последний вопрос, судя по всему, не знал никто. На обратном пути через город я увидел много мелких стычек между сторонниками разных политических сил. Драки вспыхивали по малейшему поводу.
На рынке покупательница, толстоватая женщина, возмутилась высокой ценой на рыбу. В ответ продавщица весьма интересными выражениями описала республиканцев.
– А при чем это тут они?! Император все соки выпил, вампир проклятый! С голоду скоро помрем!
– Ты с голоду помрешь?! Да ты на себя в зеркало посмотри, корова! Где только такие платья шьют?! Пока император был, все в порядке было!
– Шо?! Да никакой жизни он нам не давал! – заорал пьяный мужик, шатавшийся поблизости.
– Что, под забором валяться тебе мешал? Так нечего нажираться как свинья! – ответил ему молочник.
– Шо?! Да я тебя, падлу такую, прихвостня дворянского, щас размажу!
– Мужики! Наших бьют!
Через пару минут покупатели, продавцы и простые прохожие дрались друг с другом. Прилавки переворачивали, продукты топтали. В ход быстро пошли дубинки и камни.
В Старом городе было на удивление тихо и спокойно. Отставные военные, заядлые охотники и пожилые волшебники не поняли «справедливого» желания бедствующих масс поправить свое благосостояние за счет жителей более благополучного района.
Как оказалось, мелкие дворяне, бывшие политики и ветераны умеют строить баррикады и занимать на них оборону не хуже революционеров. Несколько седых генералов быстро организовали соседей и перекрыли улицы.
Старый город оказался единственным районом Райхена, в котором сегодня не было драк, погромов и грабежей. Всем остальным районам повезло куда меньше.
Соседи узнали меня в лицо и пропустили за баррикады.
– Сударь Маэл, что в городе творится? Все как с ума спрыгнули! – спросил меня командир отряда, бывший полковник Колониальной армии.
– Революция, – мрачно ответил я. – Дворяне с промышленниками бьются, революционеры с жандармами, бедные с богатыми, а идиоты друг с другом.
– Да каркс[9]их всех возьми! А вы что делать собираетесь?
– Не знаю. А что бы вы сделали?
– Ну…
– Армию надо вводить и разгонять всех псов шелудивых! – крикнул один из молодых «бойцов».
– Армию? – усмехнулся я. – А может, сразу артиллерией кварталы накрыть? Чтобы наверняка?!
– Ну зачем так, пушки-то зачем?
– Решать вам, сударь, – покачал головой отставной полковник.
– А с чего вы взяли, что мне?
– Ну, так вы верный слуга императора, кому, как не вам, в его отсутствие порядок наводить? Все это знают.
Все это знают. Я невольно усмехнулся. Интересно только – когда я успел из тайного агента, о котором никто не знал, стать верным слугой, о котором каждая собака в городе знает?
Дома было тихо и тревожно. Я это почувствовал сразу. Девчонок, обычно сидевших в гостиной или на кухне, не было. Вместо них прямо возле окон сидели Тирион и Сенек. Маг был напряжен и держал наготове несколько боевых заклинаний. А алхимик положил рядом три заряженные винтовки и два револьвера.
– Ужина не будет, – сразу предупредил Тирион. – Мария обиделась, что ее выгнали с кухни в подвал.
– Чья это была идея?
– Моя, – сухо ответил Сенек.
– Значит, с этого момента ты комендант крепости. Тирион, иди отдыхай, вечером и ночью у нас много дел.
Ознакомительная версия. Доступно 31 страниц из 153
