ручник «лендровера», коварно воспользовавшись тем обстоятельством, что в этом случае стоп-сигналы не загораются.
– Держись! – крикнул он, одновременно отпуская тормоз и давя на газ.
Позади раздался визг шин, однако ко времени, когда «тойота» все-таки их нагнала, все уже снова двигались вперед, так что в итоге удар оказался слабым, едва ощутимым толчком. За ним последовал звук бьющегося стекла.
– Вылезай, живо! – заорал Вик, затем распахнул свою дверцу, выпрыгнул наружу, пробежал назад и осмотрел полученные повреждения. Разумеется, его очень заботил перед «тойоты». Таковой выглядел вполне сносно – решетка радиатора вдавилась внутрь, одна фара разбилась, однако масло или какая-либо другая жидкость не протекла.
– Хватай свои гребаные чемоданы! – крикнул он потрясенной Эшли, которая уже торопилась к нему. – Шевелись, женщина!
А затем рванул водительскую дверцу «тойоты». Старичок был еще более дряхлым, нежели показалось Вику в зеркале, – возрастом хорошо так за восемьдесят, лицо в пигментных пятнах, редкие волосы и очки с толстенными линзами.
– Эй, в чем дело?.. Вы что это себе позволяете… – запричитал дед.
Вик отстегнул его ремень безопасности и быстро стянул со старикана очки, чтобы окончательно того дезориентировать. За этими своими манипуляциями он краем глаза заметил еще один автомобиль, тормозивший позади них.
– Я отвезу тебя в больницу, дружище.
– Да не нужна мне никакая…
Однако Делани вытащил наружу злополучного владельца «тойоты», бесцеремонно подхватил его и затем усадил на заднее сиденье «лендровера», после чего захлопнул дверцу. В этот момент к нему подбежал какой-то пузатый мужик средних лет, который только что выбрался из минивэна «форд», остановившегося за столкнувшимися машинами.
– Эй, помощь нужна?
– Да-да! Вот же бедняга, боюсь, у него инсульт случился – так и вилял по всей дороге.
Мимо прогромыхал грузовик, следом два мотоцикла.
А затем раздался крик Эшли:
– Вик, помоги же, ради бога! Мне самой с этими чертовыми чемоданами не справиться!
– Брось их, на хрен!
– В одном все мои документы…
Толстяк с подозрением уставился на женщину. Вик решил на всякий случай вырубить свидетеля. С одного удара отправив незадачливого доброхота в нокаут, он прислонил его к «форду».
После этого они торопливо перекинули сумку Вика и два чемодана Эшли в «тойоту» и запрыгнули в нее сами. Делани переключил рычаг передач на задний ход и со скрежетом – исходящим, по его предположению, от вентиляторного ремня – сдал на пару ярдов назад. Затем он перевел рычаг вперед – тут уж автомобиль и вовсе затрясло. Глянув в зеркало, Вик надавил на газ, вырулил мимо брошенного «фрилендера» на соседнюю полосу и ускорился, насколько только позволяла порядком раздолбанная «тойота», рванув в направлении быстро расширяющегося светлого проема в дальнем конце туннеля.
Какое-то время Эшли потрясенно глазела на него, а затем проговорила:
– Ловко ты это провернул!
– Видишь этот чертов вертолет? – спросил он, с непривычки сощурившись от яркого света, когда они вынырнули наружу.
Девушка извернулась на своем сиденье, задрала голову вверх и посмотрела через лобовое стекло, затем обернулась назад.
– Отвязался! – воскликнула она. – Завис над выездом из туннеля! Погоди-ка… Класс! Возвращается на другой конец!
– Ништяк!
Вик покинул магистраль на первом же съезде, появившемся примерно через милю. Дорога привела их в зону промышленно-урбанистической застройки Саутвика, раскинувшуюся между Брайтон-энд-Ховом и Шорхемом. У них имелось несколько минут форы, пока полиция не идентифицирует вторую угнанную ими машину. Быть может, им повезет и старый засранец вообще не сможет вспомнить номер своего автомобиля. Вот было бы здорово!
– Черт побери, Вик, так куда мы все-таки направляемся?
– Туда, где полиция не додумается нас искать.
– И что же это за место такое?
– У Майкла и Марка есть яхта. Весьма приличная посудина. Ты бывала на ней?
– Ну да, я же рассказывала. Даже несколько раз выходила на ней в море.
– Достаточно большая, чтобы можно было пересечь Ла-Манш, верно?
– Мужик, у которого они купили эту яхту, плавал на ней через Атлантику.
– Вот и прекрасно. Ходить под парусом мы оба умеем.
– Верно. – Эшли лелеяла воспоминания о том, как – дело было еще в Австралии и Канаде – они несколько раз фрахтовали яхту и плавали куда душе угодно. То были одни из весьма редких счастливых и мирных моментов в ее жизни.
– Теперь ты знаешь, куда мы направляемся. Или у тебя есть идея получше?
– Значит, угоним яхту?
– Ага, выйдем в море с наступлением темноты.
Тем временем они выехали на оживленное шоссе, по обеим сторонам которого тянулись ряды жилых домов, выстроенных на значительном расстоянии от края дороги. Делани пришлось замедлиться, поскольку впереди загорелся красный свет. Чуть далее за светофором уже начинался торговый квартал. Стоило Вику остановиться, как лицо у него вытянулось. Зеркало заднего вида залил яркий белый свет, раздался пронзительный вой сирены. Салон «тойоты» озарился синими всполохами, снаружи донесся рокот двигателя. К окошку Вика подкатил полицейский на мотоцикле и жестом велел ему выйти из машины.
Вместо этого Делани утопил педаль газа и рванул на красный, рискнув проскочить перед большегрузом.
– Ох, черт! – выдохнула Эшли.
Спустя пару мгновений мотоцикл с завывающей сиреной снова поравнялся с ними, и полицейский сурово замахал рукой, веля прижаться к обочине. Однако Вик крутанул руль вправо, намеренно ударив по мотоциклу, и тот немедленно завалился на бок. Делани успел заметить в зеркале, как выбитый из седла коп покатился по асфальту.
Лихорадочно соображая, что делать дальше, он вдруг увидел впереди стоячий почтовый ящик и за ним тихую на вид боковую улочку. От резкого поворота на заднем сиденье загрохотали чемоданы, а затем «тойота» снова помчалась по обсаженной деревьями аллее. Опять зарядил дождь, и Вик принялся шарить по ручкам управления, пока не сумел включить дворники. Вскоре они достигли т-образного перекрестка, за которым возвышалась церквушка.
– Ты знаешь, где мы?
– Гавань должна быть уже недалеко, – ответил Вик.
Какое-то время они метались по сущему лабиринту тихих жилых улочек, как вдруг оказались на узком оживленном шоссе с медленно ползущим по нему потоком транспорта.
– Вон там! – ткнул пальцем Вик. – Порт там!
В самом конце шоссе пересекалось с главной береговой магистралью, что тянулась по всей набережной Брайтон-энд-Хова, мимо Шорхемской гавани и далее вдоль берега реки Эйдур.
– В какой стороне яхта?
– Она в Суссекском яхт-клубе, – вспомнила Эшли. – Сворачивай налево.
Путь им на большой скорости пересекал автобус. Вик уже собирался пропустить его, как вдруг, едва ли веря собственным глазам, заметил в зеркале вспышку белого света: через затор позади них пробирался полицейский мотоцикл. Неужели тот проклятый коп, которого он только что сшиб, оклемался?
Делани проскочил перед автобусом – аж шины взвизгнули. А через пару секунд, появившись невесть откуда,
