не могу подвести свою семью, когда она нуждается во мне больше всего.
Но даже это не может помешать мне скучать по Белле. С того момента, как я заселился в роскошный номер отеля в Риме, я думаю только о том, как бы я хотел, чтобы она была здесь, со мной. Как бы она отреагировала на огромную мягкую кровать, ванну с когтистой ванной, балкон с потрясающим видом. Я могу придумать дюжину вещей, которые я сделаю с ней в этой комнате, прежде чем мы пробудем здесь хотя бы час, и от этой мысли мне становится больно.
Я люблю ее. Я хочу ее. И я собираюсь потерять ее.
Я знаю, что должен оставить ее в покое. Но после ужина из спагетти с морепродуктами и свежих устриц, запитых игристым белым вином в ресторане отеля, я возвращаюсь в номер и смотрю на свой мобильный телефон, пока начинаю раздеваться, думая о ней.
Меня охватывает желание услышать ее голос. Чтобы знать, что с ней все еще все в порядке. Чтобы дать ей шанс изменить мое мнение.
Прежде чем я успеваю остановить себя, я поднимаю трубку и нахожу ее в своих контактах.
— Габриэль? — Ее голос, мягкий и любопытный, посылает мне толчок потребности. Все мои силы уходят на то, чтобы не выйти в этот момент за дверь, сесть на самолет и отправиться домой, в поместье. Домой к ней.
Действительно ли я должен следовать за своей головой, когда она словно разрывает мое сердце?
— Я хотел и узнать, как дела. — Я тяжело сажусь на кровать в одних боксерах, откидываясь на подушки. Один звук ее голоса уже заставляет меня напрячься, и я тянусь вниз, чтобы привести себя в порядок. Идея попытаться соблазнить ее на секс по телефону очень заманчива, но я слишком ясно помню, что она сказала перед прошлой ночью.
Последняя ночь.
Мы столько раз переступали границу за границей, перечерчивали линии на песке. В какой-то момент, если мы не собираемся делать это по-настоящему, все должно прекратиться.
— Мы в порядке. — Белла вздыхает, и я представляю, как она тоже садится. Я не могу не задаться вопросом, спит ли она по-прежнему в моей кровати, когда меня нет, или вернулась в свою старую спальню. Без меня у нее нет причин отказываться от этого, если только ей не нравится спать в моей постели. Если только она все еще хочет чувствовать себя рядом со мной. — Дети огорчены тем, что мы уезжаем. Но мы с Агнес не давали им скучать. Мы устроили вечер кино с горячим какао, и сейчас они уже спят.
Когда она говорит о Сесилии и Дэнни, в ее голосе звучит нежность, от которой у меня сжимается грудь. Они тоже будут убиты горем из-за ее отъезда. Но я знаю, что скажет Белла, если я затрону эту тему, — что это лучше, чем продолжать лгать перед ними. Притворяться, что наш брак — это не то, чем он является.
Но что, если это действительно так?
— Я буду дома послезавтра. — Тяжело вздыхаю я. — Утром после этого мы улетим в Нью-Йорк. Так что остается два дня на то, чтобы собрать вещи и подготовиться. Не стоит торопиться.
— Сегодня днем Альдо вывел их покататься на пони. Мы пытаемся сохранить прежний распорядок дня. Агнес обсуждала завтрашний пикник. Мы справимся со всем этим, обещаю.
— Я никогда не сомневался, что ты справишься. — Боль снова поселилась в моей груди. — Странно быть вдали. Я давно не ездил в командировку один.
— Тебе не нравится тишина и покой? — Белла тихонько смеется, и мое сердце сжимается.
— Не так сильно, как ты думаешь.
После этого наступает тишина, настолько долгая, что на мгновение мне кажется, что я потерял связь. Она вздыхает, и я сажусь, ущипнув себя за переносицу.
— Я должен позволить тебе лечь спать. Я позвоню тебе завтра.
— Хорошо. — Белла снова делает паузу. — Спокойной ночи, Габриэль.
Проходит много времени, прежде чем я засыпаю. А когда засыпаю, все мои сны — о ней. Я просыпаюсь с тяжестью и болью, переворачиваюсь на спину, чтобы дотянуться до нее, но обнаруживаю, что ее там нет.
Готовясь к встрече, я чувствую себя тяжелым, отягощенным. Мне предстоит встретиться с покупателем в кафе на другом конце города, и я облачаюсь в сшитый на заказ костюм, а все необходимые файлы и бумаги прячу в конверт. Я решаю пройтись пешком, чтобы свежий воздух проветрил мою голову, и я смог закончить это дело без колебаний и ошибок.
Решение принято, возвращаться назад уже поздно.
Сегодня прекрасный солнечный день, и в городе многолюдно. Я чувствую небольшой приступ ностальгии по Нью-Йорку, но не такой сильный, как я думал. На самом деле мне больше не хватает тишины и покоя в поместье. Это просто потому, что это то, от чего я отказываюсь, говорю я себе, останавливаясь на переходе. Когда я окажусь дома, я буду рад, что придерживался плана.
— Габриэль. Рад видеть тебя здесь, да?
Знакомый голос за спиной отрывает меня от размышлений, и по позвоночнику пробегает холодок. Я знаю, кто это, еще до того, как поворачиваюсь, еще до того, как вижу серо-железные волосы, холодную улыбку удовлетворения на его лице, еще до того, как успеваю осознать, что это должно означать.
Я поворачиваюсь и вижу Игоря, стоящего позади меня, холодно-утонченного в сером костюме. Холодная улыбка расплывается, когда он видит узнавание на моем лице.
— Что ты здесь делаешь? — Я поражаюсь тому, как спокойно он произносит слова приветствия, учитывая, как бешено колотится мой пульс. — У тебя нет никаких дел в Риме.
— А у меня нет? — Игорь улыбается. — В конце концов, это я привез тебя сюда. Ты был так готов отойти от своего прошлого. Так быстро пыталась построить будущее с кем-то, кто не принадлежит тебе. Ты так хотел верить в это перемирие.
— Я знаю, что ты встречался с Сальваторе. — Мой разум мечется, пытаясь отделить правду от лжи. — Мой человек, Джио…
— Конечно, встречался. Эта встреча состоялась. В конце концов, я не мог отказать дону в голосе.
— Значит, наступил мир. Перемирие. — Я цепляюсь за эту мысль, зная, что она ничего не изменит. И никогда не имела значения.
Мы с Беллой были правы. Но я никогда не мог предвидеть эту ловушку.
Улыбка Игоря остается, холодная и победоносная.
— Именно так я и хотел, чтобы ты думал, Габриэль. И теперь я получу то, что хочу.
Не дрогнув, он проходит мимо меня к переходу, на который я собирался ступить. Он оглядывается
