но никто из них даже не взял меню в руки.
— Делайте ваш заказ. — мягким голосом сказал парень.
Андрей и Ф531-К натыкали пальцами по меню. Через пол часа все блюда были готовы и поставлены на стол. Едва они начали трапезу, спустился Ж240-З и сообщил о том, что нужно выдвигаться немедленно. Они собрались и проследовали за ним на нижние уровни их поселения. Пока они спускались, к группе присоседились еще пять хорошо экипированных людей.
— Итак, пойдем группой в восемь человек. Синие, на вас замки и сбор необходимых ресурсов, на нас охрана и сдерживание стражей. Попытаемся пройти тихо, но если не получится, то будем пробиваться с боем. И выдайте им их оружие. — следуя по переходам впереди всех сказал Ж240-З.
Ворота открылись, и группа начала продираться через стены трупов ксенотеев. Они спустились на пару уровней, и на них всё было тихо. Бойцы из фракции желтых выглядели довольно опытными с хорошими тактическими знаниями и навыками.
Группа добралась до уровня с заводом по производству комплектующих для стражей, тараканов и джетов. Завод был огромен, он занимал целый уровень. Минуя главные ворота с датчиками, ловушками, турелями и патрулем, группа забралась внутрь через отверстия для слива отходов и отработанных реагентов. Шагая по колено в отходах, человеческих останках и испаряющихся летучих соединениях, некоторые члены группы не смогли сдержать рвотный рефлекс и сняли свои респираторы. Трое из восьми получили ожоги рта, носа и внутренних органов после вдыхания этих паров.
Добравшись до цеха по производству комплектующих для стражей, они поднялись и вышли к конвейерам, которые создавали укрепленные скелеты и броню для стражей. Они включили свои идентификационные метки тараканов и первым делом взяли котроллеры управления. Выбравшись из цеха, они поднялись выше и добрались до места изготовления топливных ячеек. Набив ими сумки и рюкзаки, они хотели полным составом отправиться за метками и затем освобождать заложников, но двое из трех отравившихся едва стояли ногах и харкали кровью.
— Вы трое, отправляйтесь к центральному выходу через технологические проходы и ожидайте нас там. — приказал Ж240-З.
Здесь группа разделилась. Пятеро оставшихся осторожно продолжили свою вылазку и поднялись выше на этаж. Там они нашли конвейеры по изготовлению тараканов. На самом верху находились клетки с людьми. Они почти всегда были закрыты и открывались только тогда, когда на считывающий сканер попадал луч с огромного многосегментного хватающего рукава. Тогда решётка быстро открывалась, а хватающие фаланги из сегментированного металла и толстых резиновых хомутов, которые находились на конце рукава, крепко зажимали человека и держали в одном положении, как будто они стояли четырех конечностях. Рукав опускал человека вниз, после чего вся его одежда разрезалась и сбрасывалась в кучу. Полностью нагих людей омывали каким-то раствором синего цвета, просушивали, а затем перемешали на конвейер. На нём людям лазером вскрывали грудную клетку и живот, вырезая часть органов и удаляя ребра, затем вскрывалась голова и отрезалось все, кроме стволового мозга. Всё это время женщины и мужчины находились в сознании. После отсечения головы позвоночник выгибали под скелет таракана, кости таза ломали и вживляли металлическую пластину так, что теперь им удобнее было ходить на четырех конечностях. В стволовой мозг вкручивались и присоединялись провода и клеммы, идущие от датчиков с головы. Вместо грудной клетки и органов ставились источник питания, идентификационная метка в виде платы и прочный металлический каркас в виде грудной клетки, который приваривался к пластинам скелета на спине. Плечи с хрустом ломали и сгибали, от чего передние конечности становились длиннее, а в плечи вкручивали шарнирные оси, что улучшало маневренность этой гибридной установки. Последнее, чем оснащали эту бездушную машину, были острые длинные когти, способные пробить металл. Далее их подвешивали за сгорбленную спину и отправляли куда-то дальше. Остатки от того, что было человеком, смывались в воронку мощной струей синей жидкости. Весь процесс занимал не более десяти минут.
За это время Андрей и Ф531-К успели открыть пять камер, в которых были заперты двадцать два человека. В основном, это были женщины и дети, и всего несколько мужчин с порезами и ушибами.
Пока проходила чистка места и подготовка новых комплектующих, Андрей и Ф531-К начали выводить напуганных людей через технологические тоннели. Трое бойцов из желтых заняли позиции и были готовы к действиям. У двух из них были тяжелые двуручные плазменные винтовки. У Ж240-З было странное устройство. Ближе к спусковому механизму находился небольшой цилиндр, в котором находились пятиконечные изогнутые лезвия, от цилиндра к плечу шёл приклад, ствол был раздвоен вертикально, на верхней и нижней части находились металлические цепи с бороздками под эти лезвия.
Внезапно Ф531-К вскрикнула. Андрей обернулся и увидел, как со спины её схватил один из рукавов, она выронила оружие и дешифратор.
— Заряд кончается, нужно уходить! — выкрикнул Ж240-З и жестом приказал своим людям отступать.
Андрей не стал подчиняться его указаниям и несколько раз выстрелил в удерживающие её фаланги из своего плазмомёта. Металл стал медленно разлагаться, но фаланги крепко удерживали Ф531-К в одном положении. Лезвиями была разрезана вся её одежда и броня. Перед Андреем и командиром отряда желтых предстала совсем голая женщина с множеством шрамов и очень развитой для женщины мускулатурой. Андрей выпалил по рукаву оставшиеся патроны, но эффекта было не много. Плазма расплавила наружную оплетку, а бронированные кабеля, тросы и механизмы остались целыми. Ж240-З смотрел на нее с нахмурившимся лицом. Он посмотрел на женщину и на Андрея, после чего запустил установку и начал целиться прямо в Ф531-К. Андрей выхватил копье и разложил его на всю длину. Он хотел метнуть его в Ж240-З, но едва он разложил копьё, как увидел, что мимо него начали лететь вращающиеся острые лезвия. Они с огромной скоростью врезались и пронзали бронированные стальные провода и тросы. Нагую женщину, зафиксированную на рукаве, уже полили синей жидкостью. Андрей понял, что Ж240-З пытается ему помочь, и запрыгнул на рукав, а затем забрался на самый верх и перерезал хомуты, сдерживающие Ф531-К. Командир выпалил уже вторую обойму с лезвиями и перебил шланг с гидравлической жидкостью. Фаланги разжались, и Ф531-К рухнула на пол. Андрей тут же спрыгнул вниз подобрал часть её одежды из лоскутов ткани, подхватил её и помчался наверх, к командиру желтых.
В этот момент сработала сирена. Ф531-К крепко схватилась за Андрея, который на руках выносил её из этого помещения. Он обернул её лоскутами ткани и занес в технологический тоннель. От шока Ф531-К просто не могла пошевелиться. Мельком она увидела оставшихся людей, которые тянули руки через решётки и молили о помощи.
