были напуганы. Мальчик несколько раз нажал на спусковой механизм, но открывал лишь заслонку для доступа к зеркальной призме. После нескольких попыток он бросил ружье и обнял своих родных, ожидая худшего исхода.
— Мы вас не тронем, мы лишь ищем живых и хотим понять, что тут случилось? — спросила Ф531-К, подскочив к напуганным местным жителям, сидящим в кучке.
— Они забрали папу и вс… — не успела договорить маленькая девочка и начала громко рыдать.
Мать тут же принялась её успокаивать.
— Сначала к нам пришли стражи, но они пришли сверху, оттуда мы их не ожидали. Они забрали очень много, причем, не только мужчин, но женщин и детей тоже. Потом они направились еще ниже. Они были какими-то другими, будто что-то искали. А затем на нас снизу набросились полчища ксенотеев. Я никогда не видел, чтобы их было так много. Сначала мы сражались на нижних ярусах, затем отступили на средние. Людей и боеприпасов не хватало, и вскоре все начали покидать позиции, спасаясь бегством. — подробно испуганным голосом рассказал подросток.
— Вы видели кого-то еще из выживших? Желтые, Красные, хоть кто-нибудь? — спросила Ф531-К, присев рядом с ними.
— После того, как пришли стражи, вся связь с фракциями прервалась. Мы не знаем, есть ли выжившие на нижних уровнях. — ответил мальчик.
— Разберемся. А вам здесь оставаться нет смысла, поднимайтесь на поверхность и найдите торговца С673-З. Там поля мха, так что вы точно не пропустите это место. Скажите, что Ф531-К прислала. — сказала она успокаивающим голосом.
Андрей достал из сумки немного боеприпасов для ружья и нож. Он передал их мальчику, после чего они разминулись.
Спустившись к средние платформы зеленых, они всюду видели следы боёв. Брошенное оружие, следы борьбы и крови становились всё более отчетливыми и более многочисленными. Путники спускались всё ниже и ниже, на каждом уровне они осматривались и были наготове. Опустившись на 123-ий этаж, Андрей заметил, что конструкции немного изменились, они стали более громоздкими, и на них было меньше коррозии, и, в целом, всё больше походило на мозаику. Они всё так же аккуратно спускались вниз и временами находили убитых стражей и ксенотеев. Спустившись на 112-ый уровень, Ф531-К убрала оружие и достала маркерные карты с ППС. Всюду были трупы ксенотеев. Андрей сделал то же самое и закрепил его у себя на предплечье.
— Турели работают. Значит, по крайней мере их всех не сожрали. Вся их база, словно сеть кротовьих тоннелей. Видишь эти массивные блоки? Они полые, внутри есть система кондиционирования, правда, переходы мелковаты. Там идет вся электрика, передача информации, в некоторых местах даже есть пневмотрубы, следовательно, есть вода. Все входы охраняются турелями, и только стражам они не почем, так как их изготавливают на заводах ИИ. — перешагивая через трупы ксенотеев, говорила Ф531-К.
Они подошли к воротам и ритмично постучали. На металлической трубе прямо на них начала фокусироваться камера наблюдения. Вскоре отворились ворота, было видно, что их поставили недавно. На них не было следов крови и каких-либо дефектов. Их встретили четверо вооруженных людей, экипированных в боевые бронированные костюмы.
— Кто вы? С каких этажей? — сказал один из них. В его голосе явно чувствовалась тревога и усталость.
— Мы с поверхности. Нам нужно попасть на завод ИИ по производству тараканов и топливных ячеек. Я С631-М, а это С670-З. — уверенно сказала Ф531-К.
Андрей бросил на нее удивленный взгляд, но маски скрывали все эмоции и лица, а её голос стал более низким, когда она отвечала. Двое стоящих бойцов о чем-то перешептывались. После нескольких фраз один из них спешно ушел. Они осмотрели прибывших, изъяли всё оружие и проверили содержимое рюкзаков. После провели сканером по шеям путников и отдали всё, кроме оружия.
— Неудачное вы время выбрали. — сказал один из бойцов.
— Ну, тут с какой стороны посмотреть. — послышался чей-то ответ из-за угла.
В этот момент из перехода появился человек в темном костюме. Голова была брита наголо, респиратор на шее, а поверх костюма одет плотный плащ.
— Я Ж240-З, главы кланов хотят вас видеть. — сказал лысый мужчина и жестом позвал Андрея и Ф531-К следовать за ним.
Они петляли по узким коридорам и переходам, заходя в контейнеры, где находились встревоженные и раненые люди. Некоторые контейнеры были залиты кровью, всюду были видны следы боя. Наконец они добрались до одного из главных узлов и вошли в довольно просторное цилиндрическое помещение, которое напоминало огромный резервуар. В этом цилиндре были выстроены три этажа, соединенных винтовой лестницей, идущей по краю резервуара вверх.
Группа, в сопровождении Ж240-З, поднялась на первый этаж. Он был похож на склад со шкафами и самодельными сейфами и кейсами. На входе в склад сидел кладовщик и что-то заполнял, а рядом с ним стояли в экипировке и с оружием двое охранников. Группа поднялась на второй этаж, там царила довольно уютная атмосфера. Лампы цвета горящего костра и тусклый расслабляющий сине-зеленый свет освещали самодельные резные стулья, столы, мягкие кресла и барную стойку с различными напитками. На этаже был и персонал: девушка за барной стойкой и официант, передвигающий мебель. Группа добралась до верхнего этажа. Там не было ничего, кроме большого круглого стального стола и восьми стульев с высокими спинками. Четыре из них были заняты. Ж240-З сел за пятый и пригласил их подойти.
— Ну, расскажите нам, что забыли синие так глубоко от поверхности. — спросил Ж240-З.
— Нам нужно попасть на 103-ий уровень. Нам нужны ячейки питания, платы управления и идентификационные маркеры. — сказала низким тоном Ф531-К.
— Думаю, вы в курсе, что произошло пару дней назад. Стражи забрали очень много наших женщин, мужчин, детей. Если хотите достигнуть своей цели, предлагаю вам сделку. Вы должны помочь нам освободить наших людей. В приоритете детородные женщины и девочки от 10–12 лет. Можете привести и синих, и зелёных, но это основной приоритет. Тем более, у вас есть дешифраторы. После нашествия стражей наш склад с расходными материалами пострадал. Сейчас там пытаются собрать всё, что еще можно использовать, но по материалам, расходникам и оборудованию сейчас дела не очень. — сказал один из сидящих за столом, скрыв свое лицо под металлической маской.
— Мы согласны на сделку, но нам нужны люди, чтобы вывести заложников оттуда. — нервно дала согласие Ф531-К и стала осматривать сидящих глав синдиката в ожидании ответа.
— Будут вам люди. — ответил Ж240-З, посмотрев на недоумевающие лица сидящих вокруг стола.
На этом Андрея и Ф531-К отправили в некое подобие бара этажом ниже. Они сели за столик, и молодой парень в чистом и опрятном костюме подошел, явно ожидая от них заказа,
