Крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподняя, ревность; стрелы ее — стрелы огненные.
Ветхий Завет, Песнь песней «Корона Севера» — Резийский тракт- Данжер.
Карсиан.
— Всерьез задумал догнать свою принцессу?
Отей ждал меня уже во дворе замка с нашими вещами и оседланными лошадьми.
Удивительно, но этот проныра спокойно забрал моего Ворона и никто ему даже не возразил. Не то что бы я был против, даже наоборот, сейчас каждая минута была на счету, но сам факт…
— Даже не сомневайся, — решил оставить выяснения столь интересных фактов на потом. — Хочу попробовать перехватить их в Лавере. Они мчат в Молонию.
Я уже запрыгнул в седло, успев отметить, что тамиец не изменил традициям яромата — его лошадка была низкорослой, из породы ганжи, как называли их жители степей. Выносливые, обычно песочного окраса, неприхотливые в еде и имеющие возможность долго обходиться без воды. Правда, не слишком любящие снег, но не настолько, чтобы это стало преградой для жизни в Севере.
— Там не получится, — покачал головой мой варвар. — Подумай. Ради, Лавер огромен, заранее не вычислишь, куда подастся твоя беглянка. Да ещё: ты уверен. что она пойдет по тракту? А если в обход? Там ведь точно никто не ждет?
Я пожал плечами, раздумывая. Мы уже ехали к воротам, пока не спеша. чтобы не привлекать ненужного внимания. Я поднял голову, услышав над головой клекот. Вот и ответ: Её Сиятельство послала своего Тейта. Нет, он, конечно, не сможет говорить со мной, но подскажет направление точно. Ай да тира Криг не оставляет без помощи. Пожалуй, я даже поблагодарю ее при встрече.
— Дорогу не спутаем точно, — сказал Отею. — А насчет Лавера, может ты и прав. Но попытаться стоит…
— Я помогу. Ты опередишь свою женщину. Ради, если точно будешь знать дорогу.
Просто скажи, ты готов не спать пару суток и держаться в седле, чтобы покрыть разрыв?
— Я — да! Только лошади даже с магией столько не потянут. а оставлять Ворона. чтобы брать подменных, мне бы не хотелось. Поверь, туда, куда мы едем, нужен очень верный конь. А в своем я не сомневаюсь. Так что будем спешить, как можем.
Тамиец хитро усмехнулся и промолчал. Мы как раз подъехали к воротам, которые нынче охранялись, как будто враг уже напирает с той стороны. Офицер вышел глядя настороженно на наш дуэт. Я чувствовал, на нас сейчас направлено не только оружие, но и магия, что готова сорваться при первом же подозрении.
Бумага от Верховной сработала и старший караульный тут же отдал распоряжение дежурным магам открыть проход в защите, отсалютовал, пропуская через ворота. что спешно распахнули. подняв сначала тяжеленную кованную решетку.
Мы покинули «Корону Севера» и я сразу пришпорил Ворона.
— Не гони, — услышал окрик, — Остановись, как только исчезнем из зоны видимости.
Я удивленно оглянулся на тамийца. Он не отставал, хотя его лошадка рядом с моим жеребцом смотрелась почти как пони для маленьких детей, что только учатся держаться в седле. Что он задумал? Впрочем, почему нет? Это уже не испортит общей картины отставания.
В лиге пути дорога как раз делала поворот, скрывая замок от глаз. Сейчас, конечно, и так темно, но кто этих магов знает? Да и любопытно же, когда всю ночь на посту, а тут то наследница срывается среди ночи, то ее телохранитель с бумагой от самой Верховной… Короче, Отей прав, уж коль хочет что-то сказать или сделать, то лучше подальше от глаз.
Натягиваю узду, тормозя коня. Ворон недовольно ржет: ну конечно, только вошел в излюбленный темп после застоя в конюшне, а тут снова стой. Мой красавец, скоро ты меня проклянешь от того, какую прогулку я тебе устрою.
Тамиец спешивается рядом и не спеша начинает рыться в седельной сумке. Жду молча, но с каждой секундой закипаю от промедления. Этот же сын степей лишь кидает на меня лукавые взгляды и продолжает свои «раскопки».
— Отей! — рычу, не выдержав.
— Да всё уже, — звучит ленивое в ответ. — Двое суток примерно, говоришь, Ради?
Да?
— Ну… В идеале, — я озадаченно смотрю за манипуляциями моего варвара.
— Угу, — хмыкает он, как ни в чем не бывало и потом отмеряет в горсть какой-то порошок и что-то бормоча, вдувает в ноздри своему коню, а после подходит к Ворону и прежде чем я успеваю возмутиться, делает тоже самое с ним, и мой жеребец радостно вдыхает предложенное зелье.
— Это что за хрень? — наконец отмираю я. — Отей, если с моей лошадью хоть что-то…
— Да угомонись ты, Ради, — перебивает меня Отей. — Поехали уже! Ничего с твоим Вороном не будет. Ты ведь хочешь догнать ту, что оказалась тебя умнее? — заявляет он ехидно.
