Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
– А свадьбу что ж, с крестинами вместе объедините? – усмехнулся Денис.
– Да нет, неделю назад заявление подали, аккурат перед декретом и поженимся.
– А зачем тянуть было, если все уже и так решено?
– А это у Антонины спроси. Людмилу она ждала, никого больше не хотела в свидетельницы брать.
– Что за блажь такая? Потакаешь дамским капризам?
– Честно сказать, она мне проговорилась, что хотела бы Людку замуж раньше себя отдать, а то, мол, недосуг будет, когда ребенок родится, заниматься обустройством подружкиной судьбы.
– И за кого твоя Антонина собралась отдать ее замуж?
Стас хмыкнул, скосил глаза на окно, словно проверял, не стоит ли там его вездесущая половина, и огорченно покачал головой.
– Были тут две перспективные кандидатуры, но, как говорится, не судьба. Сойтись с Людмилой Алексеевной характерами – все равно что в «Спортлото» миллион выиграть: вроде бы и легко, но практически невозможно!
– Да, характер у нее не подарок! – согласился со Стасом Барсуков и перевел разговор в другое русло, профессиональное, что для него было и проще, и безопаснее…
Да, чего скрывать, он никогда не был любителем разводить турусы на колесах. Особенно когда это касалось женщин, и, к сожалению, даже тех немногих женщин, кого он искренне любил… Но если по совести, то всего двух женщин на свете он любил по-настоящему и любит до сих пор… Безвременно ушедшую матушку и ту, рядом с которой он постоянно чувствует себя чуть ли не последним идиотом… И опять, уже в который раз, Денис посмотрел на часы и чертыхнулся. До каких пор он будет вести себя как сопливый юнец? Никто и никогда не посмел бы обвинить его в трусости, но не чем иным, как опять же только трусостью, объяснял он сегодняшнее свое поведение и желание оттянуть разговор с Людмилой. И с каждой секундой промедления все более нещадно ругал себя, что ничего не сделал для того, чтобы избавиться от этого наваждения, путающего его мысли, мешающего работать и жить так, как ему всегда хотелось жить, и продолжал дурак дураком сидеть, сжимая и разжимая пальцы, да еще пялиться на часы… Восемнадцать ноль-ноль. Кончилось все-таки совещание в дирекции заповедника или нет?..
Утром перед поездкой в город ему позвонил Кочерян и попросил захватить его с собой, чтобы встретить высокого гостя из Красноярска. Его «Волга» стояла на приколе из-за отсутствия запчастей, и директор заповедника выходил из положения, напрашиваясь в попутчики к разного уровня местным начальникам.
Но на этот раз Барсукову пришлось не только терпеть чересчур говорливого спутника, но и везти его в аэропорт к самолету.
В здании аэропорта было безлюдно и прохладно, гораздо прохладнее, чем на улице. Ждали недолго. Бело-голубой «Ан» словно свалился с неба, пробежал немного по бетонной дорожке и замер напротив аэровокзала.
Денис курил около «Волги», когда возбужденный встречей гостя Кочерян появился на аллее, ведущей к автомобильной стоянке. Его спутник был довольно высокого роста и настолько увлечен беседой, что зацепился шляпой за ветку дерева и с несколько виноватой улыбкой подхватил ее. Светлые редкие волосы рассыпались по лбу, а глаза на худощавом, но слегка одутловатом лице посмотрели на Дениса с каким-то почти испуганным изумлением, и он сразу понял, почему Ашот Саркисович на протяжении всего пути до города старательно избегал называть важного визитера по имени.
А гость с перекинутым через руку плащом, сжимая в другой емкий коричневый портфель, вслед за Кочеряном приблизился к машине и подчеркнуто вежливо и с достоинством пожал руку Денису.
– Вадим Павлович Шатунов! – Рукопожатие оказалось неожиданно крепким, но настороженность в глазах, спрятанных за темными стеклами очков, проявилась в улыбке, и Денис понял, что гость нервничает, потому что тоже знает, кто он такой и почему не слишком дружелюбен в обращении…
Минутная стрелка отсчитала еще четверть часа, и Денис не выдержал, вызвал Сергея и поехал домой.
Отец копался на огороде и на вопрос сына, где Костя, махнул рукой в сторону соседей.
– У Славы в гостях, медведя кормят.
Мальчишки, устроившись на крыльце, с восторгом наблюдали за медвежонком, который, присев на тощий задок, одной лапой прижимал к себе бутылку с молоком, а второй замахивался на атакующего его щенка. Смелый, припадая передними лапами к земле, звонко лаял и даже пытался рычать на еще более мохнатого конкурента, появившегося в соседнем дворе.
Денис, облокотившись на забор, наблюдал за раскрасневшимся от смеха сыном. Мальчик хватал своего старшего приятеля за рукав, прижимался к его плечу головой и хохотал так, как еще ни разу не хохотал после смерти матери. Наконец медвежонку, видно, надоел наглый сотоварищ по двору, он сердито рявкнул на него и, смешно переваливаясь на бегу, устремился к крыльцу, мгновенно преодолел несколько ступенек и, обхватив Костю за ногу, заныл, заскулил, словно просил защиты от настырного собаченыша.
– Слава, смотри! – Костя вскочил на ноги. – Он мне руку сосет!
Денис выронил от неожиданности сигарету, которую собирался закурить, и застыл на месте, не веря своим ушам: Костя заговорил и произнес первые за весь год слова легко и свободно, словно и не было этих долгих месяцев молчания.
Славка тоже вскочил на ноги, уставился на Костю, как на чудо из чудес, потом заметил столь же ошеломленного Дениса, подхватил мальчика под мышки и слегка потряс его, словно проверяя себя и его, насколько реально то, что сейчас произошло.
– Костя, повтори, что ты сказал?
– Слава, он мне руку сосет, – повторил удивленно мальчик и добавил: – Молока хочет…
Денис перемахнул через забор, подхватил Костю на руки, прижал к себе.
– Скажи еще что-нибудь, не бойся!
Сын обнял его за шею и хитро улыбнулся:
– Папа, скажи дедушке, чтобы взял меня завтра на рыбалку.
– Господи, Костя! Заговорил? – Максим Андреевич спешил с огорода и, остановившись у забора, покачал головой. – Ах ты, негодник, выходит, захотел на рыбалку, так и заговорить решился.
– Его Мишка заставил, Максим Андреич, – засмеялся Славка. – Облапил его за ногу и давай канючить: «Есть давай! Есть давай!» Вот Костя и не выдержал.
Денис опустил Костю на землю и, словно боясь, что он опять замолчит, предложил:
– Приглашай своих приятелей к нам ужинать. – И уточнил: – И Славу, и этого хулигана – Мишку.
Славка смутился:
– Я не могу. Сестру жду. – И отвел глаза в сторону. – Тут к нам зачем-то Вадим приехал. И она велела ужин хороший приготовить. Видно, пригласила его…
Денис похолодел, но ни словом, ни взглядом не выдал, насколько ему тошно сейчас. Лишь кивнул на прощанье и, пересадив Костю и Смелого на свою сторону подворья, перелез через забор и скрылся вслед за ними в доме.
Максим Андреевич с интересом посмотрел на Славку.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
