Я покачала головой, пока звучал смех демона. Мне бы не хотелось рисковать, избавляясь от марионетки принца — все же это может быть опасно несмотря на то, что принц походит на смешливого самодура. Что-то в нем не давало мне покоя, я ощущала исходящую от него угрозу. Все его действия и слова сбивали с толку, и я видела, что делает он это не просто так.
Отложив размышления, я выдохнула и решила подготовиться к завтраку. Переодеваться и приводить в порядок волосы нужно самостоятельно. За что тебе платят, Мойра?
Глава 70
Завтрак проходил в расслабленной атмосфере. Лиа выглядела счастливой, Микель не так сильно пачкал скатерть, а Логан был поглощен своими мыслями. Я же медленно ела, перебирая еду. Есть не хотелось.
— Меланта, как тот юноша? Я слышала, ты ходила к нему, — Лиа тепло посмотрела на меня. — Ему нужна помощь?
— Нужна. И я хотела поговорить об этом, — я перевела взгляд на герцога, вынуждая обратить на меня внимание. — Он согласился принести клятву и стать моим рыцарем. Что нужно сделать для этого?
Логан глубоко задумался, чем удивил меня. Он наверняка знает, что нужно сделать, так почему молчит? Эта заминка позволила Лие вмешаться.
— На самом деле ничего сложного. Достаточно торжественной обстановки и подходящей одежды, — она хихикнула, наблюдая за Микелем, который пытался выловить в супе кусочек моркови. Зеленые глаза обратились ко мне, и она уверенно продолжила. — Но он не из этих мест, верно? Надеюсь, что мы не заденем его веру такой клятвой.
— Для него этого будет недостаточно, — герцог подал голос, выглядя настороженным. — Если он действительно хочет занять это место, ему придется приложить усилия. Пока все, что я видел, это то, как он упал в обморок. Я не доверю ему твою защиту, если единственное, на что он годен — это проявление слабости, — не теряя сурового выражения, он спокойно закончил. — Передай ему, что завтра он должен прийти на площадку. Проведем три боя, последний будет с Фредериком. Победит — станет рыцарем, нет — найдем ему другое применение.
— Но, отец, он ведь только пришел в себя и…
— Пришел в себя значит способен сражаться. Бой не будет продолжаться до первой смерти, Лиа, потому и незачем волноваться.
— Да, отец.
С тихим вздохом девушка вернулась к еде. Я улыбнулась ей, получив в ответ такую же улыбку. Настроение немного улучшалось, когда Лиа была неподалеку. Так случилось и в этот раз. Я обратила взгляд на самого молчаливого члена Мограж, рассчитывая немного его поддразнить.
— Как твоя учеба, Микель? Может, нужна помощь от старшей сестры?
Мальчик вздрогнул, едва не уронив ложку, но моментально взял себя в руки, краснея до ушей.
— Я справляюсь, спасибо. Вчера изучали язык, — ребенок досадливо поморщился. — Очень много сложных букв. Растекаются чернила, и нужно переписывать заново, — он вздохнул, растягивая губы в улыбке. — Но я пробую снова, пока не получится.
Какой упорный ребенок. Я прекрасно понимала его — за время работы с документами у меня тоже возникали проблемы с чернилами, хотя справилась я с ними быстро. Намного загадочнее было то, что я воспринимала здешний язык, как свой собственный, но буквы были другими. Наверное, должна радоваться — не хватало еще языкового барьера.
— Скажи, чтобы тебе заменили бумагу. Проблемы с чернилами чаще всего связаны именно с неподходящей бумагой.
Логан отпил из бокала, невозмутимо глядя на мальчика. Лиа не сдержала удивления, мне же удалось проконтролировать выражение на лице. Микель пораженно застыл, чуть приоткрыв рот, но, заметив мой кивок, чуть склонил голову, пряча лицо.
— Спасибо за совет, герцог.
Логан кивнул и, поставив бокал, встал из-за стола. Завтрак окончен.
— Меланта, не забудь — завтра, после завтрака, на площадке. Лиа, подготовь письмо для графа Тарона. Микель, — от обращения мальчик вздрогнул, — я получил положительные оценки от твоих учителей. Учись с тем же усердием.
Если бы пила, то подавилась бы. Логан встал не с той ноги или, наоборот, встал с нужной в первый раз. Микель, очевидно, думал так же — он удивленно смотрел в спину герцогу, пока тот не покинул столовую. Из нас троих только Лиа отличилась расторопностью — удивление сменилось радостью, вылившейся в искреннюю улыбку.
— Микель, ты настоящий умница! Мы очень гордимся тобой, — она протянула руку через стол, сжав маленькую ладонь. — Рассказывай нам обо всем, об успехах и неудачах, хорошо? Мы всегда поддержим тебя.
Мальчик раскраснелся пуще прежнего, неловко сжимая руку Лии. Его так тронули эти слова, что он опять принялся быстро кивать головой, устраивая на ней беспорядочное гнездо. Он посмотрел на меня, и я вопросительно приподняла бровь. Тогда Лиа полусерьезно обратилась ко мне.
— Меланта, не будь холодной статуей. Ты же согласна со мной?
Она с намеком взглянула на руки, сплетенные вместе, и я все поняла. Улыбнувшись, я протянула руку, захватывая оставшуюся ладонь.
— Это так, Микель. Ты можешь рассчитывать на нас, — я мягко сжала детскую ладонь. — А если учителя будут ругать тебя, обязательно расскажи мне, и я заставлю их уйти.
— Меланта! — Лиа рассмеялась, но смех почти сразу сменился нежной улыбкой. — Мы желаем тебе счастья, Микель. Всегда помни об этом.
— Спасибо. Я… — ребенок опустил голову, сжимая наши руки крепче. Голос дрожал, выдавая волнение. — Я уже очень-очень счастлив.
Девушка ласково погладила его по руке, заметив смущение. Я же наблюдала за этой картиной, пряча непонимание. Ее не волнует, что он может стать угрозой ее положению? Занять место во главе рода? Она ведь так много работает ради этого.
Лиа упоминала, что не понимает меня, но, на самом деле, иногда я думала о том же самом. Возможно, нам и не дано понять друг друга.
* * *
Как я успела узнать, энергия раба была неиссякаема — потому он давно встал с постели и отправился на площадку разгонять кровь в сражениях. Я отправила к нему одну из служанок передать информацию о завтрашнем дне, чтобы он был готов. Не знаю, чем это кончится, но проблем быть не должно. Получить победу для него будет легко.
