– Все возвращается, Фаре.
Я вздрогнул от неожиданности. Он никогда не называл меня так прежде.
– Что возвращается?
Лиан замялся.
– Я... я не знаю, как объяснить... Этот путь превращает меня в того, кем я был, когда все изменил.
– Что изменил, Ли?
Он зажмурился.
– Ты ведь не знаешь, что было дальше... Никто не знает. Фарр... Я расскажу тебе, что случилось потом. После тебя. – Я сразу понял, о чем он говорит. О каком времени. – Когда ты умер, они не просто вырезали мне глаза... они посадили меня на цепь, которая лишает Силы. Там, у самого Древа. Приковали к стене в двух шагах от трона. Это было ужасно. Я чувствовал зов Потока, но не мог дотянуться до него. Это хуже, чем жажда... Без воды и без еды они меня тоже оставляли... Я знаю, о чем говорю. – Лиан поежился и, отыскав мою ладонь, крепко взялся за нее. – Так хотелось бы забыть это... Я сходил с ума от этого зова. По-настоящему. У меня начались такие видения, что я кричал днем и ночью. А потом пришла Айна... Тея, так ее звали тогда. Она была бродячей сказительницей, пока не попала в плен. Ее сделали служанкой на нижних уровнях. Она приносила мне те помои, которые они называли едой, и чистила мое поганое ведро... И рассказывала сказки. Много-много сказок...
Я слушал, замерев, холодея внутри и не смея вставить и слова, но Лиан вдруг умолк, и тогда вопрос все же сорвался с моих уст:
– Почему, Ли? Почему именно ты? Остальные погибли? Зачем им понадобилось так издеваться над обычным мальчишкой?
Лиан поднял на меня свой пугающе бездонный взор.
– Я ведь не был обычным. Ты забыл?
– Забыл...
– Я был сыном покровителя Радэли.
– Ох, боги!.. – цветная мозаика старого разбитого витража вдруг сложилась для меня в цельную картину. Радэли был одним из тех четверых, что занимали троны Эймурдина... Самым сильным, самым опасным для Айсэ и самым честным... Его убили первым в тот день переворота. Теперь я вспомнил. Старшему сыну покровителя Радэли пророчили продолжить дело отца – он тоже с ранних лет отличался небывалой силой и чистотой духа. Быть может, именно поэтому мне никогда не было с ним скучно, я никогда не чувствовал своего превосходства. Только желание оберегать и учить всему, что знал сам...
– Они надругались над ней и убили, – от тихих, будто пустых изнутри слов Лиана я почувствовал шевеление отросших волос на загривке. – Просто так. Просто потому что она была мне дорога. Когда она умерла там... рядом со мной, что-то случилось... Я не знаю, что... мне тогда показалось, что я стал... драконом. Ошейник лопнул, и я убил этих людей. Но мне хотелось убить не только их, хотелось уничтожить всех... всех обитателей Эймурдина, особенно наделенных Силой. Я дополз до трона и слился с Потоком. Фарр... я не знаю, как мне это удалось, но я нашел Врата и... и стал Ключом. Я закрыл их здесь, в Запределье, а когда очнулся в нашем обычном мире, там уже все изменилось. Многие и правда умерли в ту ночь. Другие утратили Силу... включая меня самого. А Древо окаменело и больше никогда не приносило плодов. Только спустя несколько лет я понял, что натворил. Друг за другом у меня родились пятеро детей и ни один из них не унаследовал мой дар. Магия ушла из нашей крови.
Лиан умолк. Он снова свернулся клубком, обхватив себя руками, закрыл глаза.
– Ты не сказал, почему снова стал ребенком, – с трудом промолвил я.
Не размыкая ресниц, мой брат едва заметно улыбнулся.
– Круг замыкается. Чтобы открыть эту проклятую дверь мне зачем-то понадобилось снова превратиться в слепого сопляка.
– Что?! – я дернулся и схватил его за плечи, тряхнув что было силы. Когда он испуганно открыл глаза, я уставился в них, ища опровержения этим словам. – Не может такого быть! Кайза вернул тебе зрение! Он вылечил тебя!
– Угу... – Лиан вывернулся и подставил лицо солнцу, не замечая моего ужаса и отчаяния. – Но здесь все иначе. Тут я должен стать тем, кем был тогда. Наверное, только так можно все исправить.
И тут меня наконец прорвало.
– Ты безумный тупой баран, Лиан Даэл! Кто тебе сказал, что ты должен исправлять все это один?! Кто?! – я снова стиснул его худые птичьи плечи, которые можно было сломать голыми руками без особых усилий. – Ты маленький мерзавец без мозгов! Как ты мог уйти вот так?! Ты... ты... – мне хотелось ударить его по лицу, чтобы не видеть больше этих синих глаз, которые смотрели сквозь меня – в пустоту. – Ну что за демоны украли твой разум, Эли?! Даже если ты заварил всю эту проклятую кашу, какая придурь мешает тебе принять помощь?
Его губы дрогнули, на ресницах блеснули злые обиженные слезы.
– Потому что т о г д а ты не сдержал свое слово! Ты бросил меня там одного! Как я мог тебе верить после этого? Это не я, это ты сам предатель!
Я провел ладонью по лицу, стряхивая хмарь вины и жалости.
– Да, Ли, это правда. Я не смог защитить тебя тогда... Уж прости, что я сдох там так бездарно. Знаешь, в мои планы это тоже не входило. Но, демоны тебя забери, дурья башка, сейчас ведь все иначе! Нас двое. И вдвоем мы можем больше, намного больше, чем поодиночке. Или ты забыл?
Лиан сердито отер глаза и устало прислонился к каменной стене горы.
– Не забыл. Когда я уходил от тебя, думал, что просто иду за Ивой... Еще не понимал, что именно ждет меня в Эймурдине. А потом уж поздно было...
– Поздно!.. – я удрученно покачал головой. – Поздно – это когда кто-то умер. А все остальное можно исправить. Вставай, братец. Пойдем уже откроем эту клятую дверь и вернемся назад. Нас там ждут. У меня у самого вот-вот родится ребенок... Да и Шуна, может быть, еще найдет в себе силы простить тебе эту выходку. Ну, а если нет... я знаю одну настолько же глупую и самонадеянную девчонку, которая ждет не дождется твоего возвращения.
Лицо брата внезапно просветлело.
– Ива... – он улыбнулся смущенно и немного растерянно. – Знаешь... она тоже была в той истории... Ни за что ни угадаешь. Помнишь младшую сестру Айсэ? Эта дикая бестия помогла мне бежать из Эймурдина после того, как я закрыл Врата. Через пару лет мы стали мужем и женой перед ликами богов. Еще через год у нас родился первенец. Фарр... ты вовремя пришел. Я... я ждал тебя. Я не могу идти дальше сам... не знаю почему. Просто силы кончились. Помоги мне встать... пожалуйста. Я попробую открыть нам дорогу дальше.
Лиан протянул мне руку, и я помог ему подняться.
4
Почти сразу выяснилось, что ни идти, ни даже стоять братец уже не способен. Что уж там говорить о сотворении ступеней... Пришлось заняться этим самому. Учитывая, что сила земли никогда не была мне близка, результат вышел довольно сомнительный, но, по крайней мере с помощью кривых выступов из каменной плоти я мог теперь подняться до верха, от которого нас отделяло не более трех человеческих ростов. Проложив этот ненадежный, но вполне проходимый путь, я лишь краем глаза заглянул через край каменной стены, ничего толком не разглядел, кроме странного сооружения вроде часовни над Башней памяти и вернулся обратно к Лиану.
