Наконец этот день настал! Она так его ждала!
Утром, едва только Лира открыла глаза, она почувствовала – мир изменился. Во дворце появились сразу два новых мага! И, судя по тому, как звенело и искрилось все вокруг, один из них был едва ли старше ее самой. Когда Лира ворвалась в спальню родителей и с разбега запрыгнула в их постель (кажется, отдавив отцу что-то очень нежное), она первым делом спросила, кто этот маленький маг. И услышала именно то, о чем подумала в первую очередь – в Солнечный Чертог приехали гости, которых ждали уже очень давно.
Гости! Лира так любила необычных гостей! Но этот мальчишка уж точно был лучше любых музыкантов, сказителей и даже прекрасного дяди Даниэля.
По крайней мере, она очень на это надеялась.
Искристый поток Силы звал ее в Тронный зал. Лира пробежала через Геральдическую комнату и влетела в него, не успев даже чуть-чуть замедлиться. Мягкие туфельки весело проскользили по гладкому отполированному полу.
Мальчишка был там.
Бесстыдник уже добрался до верхней ступеньки возвышения и явно намеревался примерить место, на котором обычно сидел король.
– Ты куда залез?! – изумилась Лира. – Это моего деда трон!
Мальчишка вздрогнул и обернулся. У него были пронзительно синие глаза и коротко стриженые темные кудри. Испуг на загорелом смуглом лице быстро сменился нахальной усмешкой. Он спрыгнул на пару ступенек вниз и сощурился.
– Можно подумать! Давай еще расскажи теперь всем! Принцесса!... – мальчишка сказал это так, словно выплюнул жабу. Но, как ни странно, злости или желания обидеть в его словах Лира не ощутила. Наверное, именно поэтому она не подожгла маленькому задире штаны, а только ответила такой же усмешкой и подошла поближе.
– Да, принцесса! А ты – вонючка! – от него и правда сильно пахло лошадьми и костром. Вообще-то Лире нравился этот запах, но что-то же надо было сказать.
– Сама вонючка!
– А вот и нет! И вообще я старше тебя! Мне уже пять! – кудрявый на самом деле был ниже Лиры на полголовы.
– Ха! Мне тоже!
– Ну и ладно... Зато спорим, ты не умеешь вот так!
И она позволила пламени вспыхнуть на ладони.
Мальчишка сощурил свои синие глаза и звонко рассмеялся.
– Ха! – огонь охватил его руки целиком, переливаясь всеми цветами радуги.
Лира от изумления открыла рот. Это было сказочно красиво.
– Как тебя зовут? – спросила она, хотя уже сотню раз слышала его имя.
Мальчишка свел ладони вместе и радужный огонь потух. Он посмотрел на Лиру внимательно и сказал вовсе не то, чего она ждала.
– Талле. Только ты никому не говори. Это мое тайное имя.
За спиной у Лиры раздались звуки шагов. Почти тут же она услышала сердитый голос.
– Рад! Что ты тут делаешь? – вошедший человек был ростом почти с ее отца и имел такие же белые волосы. Только шел он как-то странно, прихрамывая и опираясь на красивую резную палку. – Мать уже готова выпороть тебя, не дожидаясь завтрака. И не думай, что я заступлюсь. Не в этот раз! – гнев в его глазах был какой-то ненастоящий, и Лира невольно хихикнула. Беловолосый тут же улыбнулся ей в ответ. – Здравствуйте, Ваше Высочество! Надеюсь, этот молодой человек не успел огорчить вас?
Лира посмотрела на мальчишку, который умел вызывать радужный огонь, и, смеясь, покачала головой.
Она не собиралась его выдавать – кто ж тогда научит ее делать такую красоту?
К тому же, ей слишком понравилось его тайное имя.
