Стены дрогнули. Ллавен тут же начертил целую россыпь светлячков, которые разлетелись по пещере, освещая темные извивающиеся тела и острые клювы. Райга начертила лезвие ветра и держала в руке, отбиваясь от самых настырных тварей. Райтон чертил быстро. Молнии, лед, лезвия ветра — заклинания одно за другим сбивали монстров. С другой стороны пещеры Миран разил их заклинаниями земли. Ллавен работал эльфийской магией. Тонкие зеленоватые линии оплетали черные тела и душили их. Когда палей стало меньше, Ллавен сжал плечо Райги и шепнул:
— Давай. Мы на тебя рассчитываем.
Она совершила над собой усилие и широкими, неровными жестами начертила заклинание. Мигающий шар пламени взлетел к потолку и врезался в центр гнезда. Звездообразная конструкция вспыхнула, сверху посыпался пепел. Ллавен добил последнего паля, и в пещере воцарилась тишина. Эльф повернулся и сказал:
— Пойдем. Все хорошо. Просто иди за мной и ни о чем не думай.
И Райга пошла. Липкий страх не покидал ее с того момента, когда они вошли в темный проход, волны паники то накатывали, то отступали. А внутри зарождалось глухое раздражение. Злость на себя и свою неспособность преодолеть этот страх.
Она медленно шагала по темному коридору вслед за Ллавеном, обхватив себя за плечи, стараясь не отрывать взгляда от эльфа и выбросить из головы все воспоминания, которые настырно лезли в голову. Она не видела вокруг себя практически ничего, поэтому, когда Ллавен внезапно замер на месте, она влетела ему в спину. Тот пошатнулся, но устоял на ногах. И в этот момент тишина взорвалась яростным шипением, в ноздри ударил запах разложения. Вспыхнули щиты ее друзей, и тут же сверху на них посыпалась каменная крошка. Райга отступила в сторону и дрожащей рукой вывела пламенный щит. Стоило заклинанию вспыхнуть перед ней, как ее левое плечо пронзила острая боль. Рука тут же онемела и повисла плетью, а щит погас. Девушка мгновенно повернулась, встречая новую опасность. Из её плеча торчали три длинные тонкие иглы, а увешанное такими же иглами существо, размером чуть больше кошки, смотрело на нее со стены пылающими зелёными глазами.
Глава 37. Встреча
Колючее сущство, которое сидело на стене, громко фыркнуло. «Ты можешь справиться со всем,» — снова прозвучали у нее в голове слова магистра. На короткое время все чувства отступили. Остался только зверь, навыки и холодный расчет. Лезвие ветра она начертила очень быстро. Монстр прыжками понесся прочь, но острый серп догнал его и располовинил. Райга развеяла заклинание и повернулась к друзьям. Юноши добивали десяток зомби. Она снесла голову ближайшему еще одним лезвием. Райтон сразил ледяной молнией последнего и повернулся к ней.
— Пришла в себя? — спросил он.
И тут же помрачнел, увидев торчащие из ее плеча иглы. Ллавен мгновенно оказался рядом и начертил три заклинания.
— Обезболивающие, противовоспалительное, и то, что сдержит распространение яда, — пояснил он. — Это был рукисс?
Райга молча кивнула и попробовала пошевелить пальцами. Занемевшие мышцы откликались неохотно.
— Полная подвижность вернется только после трехкомпонентного противоядия, — извиняющимся тоном добавил эльф. — У меня с собой только универсальное. Махито поможет тебе, идем?
За поворотом они обнаружили зал, в котором были разбросаны открытые гробы. Миран пнул ближайший и сказал:
— Вот, откуда эти мертвяки повылезали.
— Гляди в оба, — шикнул на него принц. — Тут могут быть еще зомби.
Адепты продолжили путь. За этим залом сразу же начался следующий. Огромная пещера, с потолка которой свисали сталактиты. Миран все еще шел последним. Стоило ему шагнуть в новый зал вслед за товарищами как темный ругнулся, догнал Райтона и схватил его за рукав.
— Стоять. Впереди мроу. Двое.
Принц кивнул и тут же подвесил в ладони ледяную молнию. Райга привычно вывела два заклинания, но пламенное тут же погасло. Только в правой руке у нее вспыхнуло сверкающее серповидное лезвие ветра.
— Что случилось? — шепнул Ллавен. — У тебя не могло закончиться Пламя. Ты его почти не использовала.
— Не важно, — мотнула головой девушка. — Давайте идти перед. Их двое, воздушников у нас тоже двое. Пусть приходят.
Миран достал из отворота рукава бритвенное лезвие, вспорол ладонь и тихо позвал:
— Дарел.
Светящийся огонек приветственно ткнулся ему в щеку и умчался в темноту. Отряд, поминутно озираясь, пошел вперед. О нападении их предупредил Дарел. Сгусток призрачного огня вылетел из-за колонны, и Миран тут же взмахнул рукой. Капли крови упали на морду зверя, превращая невидимого монстра в дымную серую тень. Райга оказалась ближе всего к чудовищу и одним движением снесла ему голову.
— Чисто сработано, — похвалил ее Ллавен.
Девушка усилием воли подавила очередной приступ паники и кивнула. Адепты продолжили идти вперед. Следущего Миран почувствовал сам. Он коснулся плеча Райтона, привлекая внимание принца и взмахнул рукой, делая мроу видимым. Длинные плоские челюсти щелкнули перед самым носом темного. В следующий миг заклинание принца превратило тварь в ледяное крошево.
Ллавен выдохнул и сказал:
— И с этим справились. Нужно идти дальше.
Ео друзья согласно кивнули и пошли прочь. Каково же было их удивление, когда за ближайшим поворотом коридора они обнаружили выход.
— Это все что ли? — спросил Миран.
Райга торопливо вышла из пещеры и с облегчением выдохнула.
— Не все, — раздался рядом с ней голос Ллавена.
Она посмотрела вперед и поняла, что он прав. Впереди находилось что-то вроде широкой и длинной траншеи, заполненной водой. А на берегу лежала небольшая лодка. На другом конце траншеи виднелась поляна, по которой расхаживали наставники в ожидании своих учеников. Фигура магистра Лина выделялась на фоне белого снега.
Девушка огляделась по сторонам и увидела, что вся скала изрезана выходами из пещер, а напротив каждого темного провала находится такая же заполненная водой траншея.
— Почему вода не замерзает? — озадаченно спросил Миран.
Принц сказал:
— Наверное, природный горячий источник.
Темный осторожно потрогал воду пальцем и задумчиво протянул:
— Горячим я бы его точно не назвал. Тут какая-то магия. Вода холодная, как в нашем пруду в начале октября.
— И, наверное, здесь нам предстоит сразиться с водной нежитью, — предположил Ллавен. — Плывем?
Райга медленно покачала головой и сказала:
— Подождите.
Она подошла к берегу и опустилась на колени. Злость на саму себя, ненависть к своей слабости и страху полыхала внутри нее пожаром. Пламенный источник отчаянно колебался. Она практически не могла пошевелить левой рукой, ни о каких заклинаниях не могло быть и речи. Поэтому девушка просто погрузила ладонь в воду и направила Пламя туда.
