доставая маятник, и поскользнулся на паркете, резко затормозив, чтобы не попасть в зону поражения. Ее граница светилась бледно-розовым маревом. Спрут остановился рядом, ожидая команды.
— Свен?
Хряк и Комар лежали без сознания. Причем толстяк на ногах коротышки. Рядом извивался под музыку плачущий Фазан и отплясывал целый отряд гвардейцев, один из которых, самый здоровенный, выделывая немыслимые па, тащил подальше от темпораля…дергающегося Комара?!
Второго Комара?!
Преодолев границу действия темпораля оба рухнули на колени. Капюшон амбала слетел, и под ним обнаружились светлые волосы.
Вертийцы!
— Тонгил! — перекрикивая музыку и топот, позвал через всю Галерею Релдон.
Артур не остановился, он торопливо поднял фальшивого прокуратора на ноги и рванул с ним в следующий проход.
— Схватить их! — скомандовал Спруту Полоз и помчался в обход, чтобы не присоединиться к танцующим, нескольких из которых сбил темпораль-паук, погнавшись за северянами напролом.
***
В коридор влетели Артур, пытающийся содрать доспехи, которые мешали бежать и Сэм в неудобных длинных одеждах прокуратора. Они со всех ног неслись к двери, а за ними выскочил знакомый послу и Стерху по подземельям металлический паук. Чудовище в длинном прыжке насквозь пробило грудь оруженосца, отбросив его в конец коридора.
Зандр мгновенно одной рукой втащил Киру внутрь Кабинета, фактически швырнув ее в Роберта. Тот еле успел поймать принцессу так, чтобы не упасть вместе с ней. Другой рукой Магистр крепко перехватил Императора на манер щита и пригнулся, готовый к обороне.
Артур в последнюю секунду ушел от подсечки одной из конечностей чудовища, рукой в перчатке отбил выпад второй и в мгновение перехватил Клеймор, принимая боевую стойку. Монстр не дал ему передышки и снова атаковал.
Перекатившись с разворотом рыцарь ударил вверх коротким рубящим ударом чтобы не открыться, при этом очень удачно отрубая одну из лап Спрута. Артур увернулся от попытки задеть его, проскочив под брюхом взмывшей в прыжке твари, приземлившейся с грохотом прямо на одну из мраморных статуй.
Релдон выскочил из прохода, споткнулся о распростертое тело лже-Комара, и тут же укрылся за статуей, так как в него чуть не врезался темпораль-осьминог на полной скорости.
От удара обломки мрамора разлетелись в разные стороны, в том числе досталось и прокуратору. Лоб был рассечен, и кровь заливала глаза. Он вылез из укрытия и потянулся за маятником, пошатываясь и пытаясь оценить обстановку.
— Тонгил! — крикнул Релдон, раскручивая сложный маятник по спирали и доставая из кармана второй.
Артур его проигнорировал, парируя удары Спрута, стараясь принять их на острие, чтобы отсечь ему лапы. Но тварь не лезла на рожон, словно осознав, что Клеймор режет любой металл как масло. Рыцарь был сосредоточен только на опасном противнике, почти потеряв из виду, что происходит вокруг.
Зандр, наблюдая за схваткой человека и монстра, отпустил Дейона, и тот сполз, привалившись к косяку распахнутой двери Кабинета.
Релдон раскрутил маятник и послал мощную волну колебаний, от которой должно было тряхнуть так, чтобы северянин потерял сознание. А Спрут как раз запустил щупальце сверху…
— Шатун, ложись! — раздался крик Зандра и Артур тут же бросился на пол.
Поток вибрации прокуратора наткнулся на сильное противодействие, и его сбил с ног откат. Маятник выпал. В ушах звенело, а взгляд не хотел фокусироваться.
Спрут отлетел в сторону. Он сильно ударился о статую, которая тут же рухнула. Оттуда кто-то вывалился, по мраморному полу разлетелись кости, отвлекая темпораль. Это позволило Артуру быстро вскочить на ноги и поднять меч. Но он не успел переместиться назад, прикрывая спину, и монстр воспользовался этим.
Твари нет дела до того, где перед, а где зад, что невыгодно человеку, которому приходится вертеться. Артур был очень быстр, но паук тоже. Клеймор мягко вошел в корпус, а одна из лап чудовища в руку, которая его держала.
Резкий поворот, треск и рывок.
Спрут упал камнем и уже не вскочил, подминая под себя оторванную руку противника.
Артур не издал ни звука, его сразу накрыло черное безмолвие. Зандр немедленно бросился к раненому товарищу, чтобы затащить его в Кабинет Императора.
А Клеймор, выпавший из разжавшихся пальцев, отлетел к ногам в белом и золотом.
— Дейон, не смей! — взревел Релдон, но его крик потонул в чудовищном рёве магической волны.
Глава 38 - Кабинет Императора
Зандр вложил все усилия в один мощный направленный выпад, и его отчаянная атака слилась с магическим всплеском от прикосновения Людоеда к Клеймору.
Умноженная в десятки раз волна сбила присутствующих с ног. Защита Релдона не выдержала, и он крепко приложился о статую, потеряв сознание. Сам Дейон ввалился в Кабинет, распластался на полу и выронил меч. Клеймор оставил глубокую борозду на каменном полу, отлетев на несколько метров.
Несмотря на грандиозное давление во всех членах и напряжение, Зандр подхватил раненого Артура и втащил внутрь. Как раз вовремя: дверь Кабинета Императора захлопнулась, отрезая их от остального мира.
— Роберт, немедленно уведи Киру! — вскричал Верховный Магистр, выхватил кинжал из-за пояса, сдернул плащ с лежащего Людоеда и начал резать ткань на полосы.
— О, Всесвет! Артур! – простонал Роберт и заслонил собой происходящее от взгляда принцессы. — Пойдемте, Ваше Высочество.
— Нет! Дядя Артур! Я хочу быть с ним, — возразила она и попыталась проскочить, но сильные руки не дали вырваться.
Он опустился перед ней на колени и встретил ее взгляд, полный ужаса и муки.
— Не стоит. Вы ему ничем сейчас не поможете. И не нужно мешать Магистру.
— Сэр Роберт, счет идет на секунды. И сэру Зандру может понадобиться моя помощь…
— Он нас позовет. Обязательно. А сейчас не будем его отвлекать от спасения нашего дорогого Артура.
Он отвел ее подальше, к симпатичному диванчику у стеллажа с заспиртованными растениями. Кира хотела что-то сказать, но отчаянно заикалась. А когда он попытался ее чуть обнять, то не дала к себе прикоснуться. Роберт принес плед и накрыл ее плечи, погладил по растрепанным волосам и поспешил к раненому. Это все, что он мог сейчас для нее сделать.
Кира подобрала колени и, уткнувшись в них подбородком, мелко дрожала и всхлипывала. Вскоре она притихла, уставившись в одну точку, избегая смотреть на распростертое тело мужа и Артура.
Когда кровь была остановлена с помощью перевязок и целящей магии, у Магистра кончились последние силы.
— Какой же он бугай! — простонал Зандр и рухнул на пол, раскинув руки в стороны.
Они обходились без пищи уже двое суток, поэтому Роберт
