о Лиине всуе не могу даже думать. Я с ней словно бы не сексом занимался — молился.
Моё неожиданное «вы» напрочь выбило из контекста ночную сестру, и она растерянно замолчала, таращась в пустоту, словно не только перед моими глазами стоял сейчас абрис женской фигурки.
Наконец леди сообразила, о чём я, и закивала привычно неглубоко:
— А и скажу ему до обхода! Вот и скажу! У тебя тоже дети малые. А ты ложись-ка пока, отдыхай. Сейчас кушать принесут…
Дети?
Ай, да Дерен… И тут успел наследить. Кто ещё мог насвистеть сестре, что у меня есть дети?
Интересно, это теперь весь город в курсе?
Я знал, что Дерен от скуки заводил в госпитале контакты не только среди медицинских сестёр. Ему было, где развернуться — здание состояло из офиса, спецклиники, где я лежал, лаборатории, городской больницы и корпусов экстренного обучения, на случай эпидемии.
Когда Дерена сменял на дежурстве Вили, мой керпи бродил по окрестностям. От него я знал уже и расположение основных помещений, и даже кое-какие имена. И всё это было мне на руку.
Почему бы не выйти в город? Сколько можно париться в клинике?
А заодно и Энрек покажет свои намерения. Реакция на побег, если она будет, расставит кое-какие точки над «и».
Я посмотрел в окно: далеко я уйти не смогу, а вот комедию поломать…
И вообще, раз уже хожу — значит, не болен. Мне нужно-то всего лишь проверить систему слежки за мной любимым.
С этой мыслью я и уснул.
Снился мне инспектор Джастин в обнимку с чудовищным механическим зверем, похожим на хайбора-переростка.
Зверь нависал над инспектором всей мощью стальных мускулов под безволосой железистой шкурой.
Биометаллическое тело его сыто поблёскивало, перетекая в пространстве. Он словно бы то исчезал в зоне Метью, то снова проявлялся.
«Вот видишь, — говорил инспектор, похлопывая по предплечью гигантскую тушу, — хатты на самом деле милейшие создания!»
В этот момент зверь опускал морду и в одно движение скусывал инспектору Джастину голову.
Скусывал так же легко и беззлобно, как модифицированные коровы скусывают жёлтые головки земных паразитов-одуванчиков.
Осиротевшие человеческие ноги, как полые одуванчиковые стебли всё двигались, механически переступая. И ни капли крови не упало на опалесцирующие лапы биомета, взирающего на меня умными глазами инспектора Джастина.
Сон разбудил меня глубокой ночью. Было тихо, лишь посапывала на своей кушетке ночная сестра.
Я стукнул согнутым пальцем по браслету: два часа… На Кьясне в районе Храма сейчас полдень. Малышня ещё даже не спит.
Как там Лиина? Вот бы поболтать с ней сейчас… У Айяны в кабинете есть голоэкран…
Но молчание Мериса означало только одно: высунусь — по башке настучит. И за эту историю с отравлением, и за инспектора Джастина, угодившего-таки в лапы Энрека.
Кот добрался наконец до архива. Хэд теперь знает, что он там вынюхал.
Я погладил браслет. Лиина и так в курсе, где я, остальное ей подскажет сердце.
Задремал опять, но чутко и тревожно. И крик ночной птицы прозвучал как свист триггерного заряда.
Я вскинулся в полусне и едва не метнулся по инерции под кровать. Потом отдышался и снова провалился в неглубокую дрёму.
Опять закричала птица, следом другая, третья… Я открыл глаза — окна стали серыми, близился первый рассвет.
Ночная сестра спала, похрапывая на своей кушетке. Белый плед размывал в полутьме её тело, и казалось, что на кушетке лежит одна татуированная голова.
Сестру не пугала ни первая серая полоса, ни ночные птицы. Будет второй рассвет. Первый на Джанге — не в счёт.
Джанга — единственная планета в системе двойного Кроу. Но гигант Кроу-2 слишком далеко, и первая полоса рассвета тусклая и не явная. Зато следом восходит маленький, но близкий Кроу-1. И скоро наступит второй рассвет, настоящий.
Хватит спать! Если задумал, то надо делать.
Я тихо подошёл к окну, сел на подоконник, перекинул босые ноги в больничный сад. Посмотрим, что за охрану приставил ко мне «господин Лоо».
Я был уверен, что сбежать из клиники будет несложно.
В палате специально для меня повесили только камеры голоконтроля, всё остальное — обычный больничный стандарт.
Я мог бы отключить камеры, но это будет слишком сложно для местной охраны. Побалуемся так.
Контролька, разумеется, сработала, как только я спрыгнул вниз.
В предрассветной тишине запищала сигнализация, зашлёпали по коридорам ботинки охранников.
Дерен не спал. Он стоял, прислонившись к хемопластику висящей напротив окна шлюпки, и разглядывал меня, как смотрят на диковинную птицу или закат.
— Ты что, всю ночь меня караулишь? — спросил я.
— Неспокойно что-то, — отозвался он тихо.
— Одежда запасная есть?
Вальтер нырнул в шлюпку и вытащил упакованный в пластик стандартный комплект — брюки-майка-китель. Не совсем моего размера, но втиснуться было можно. Только обуви подходящего размера у него не нашлось.
— Чья это?
— Вили. Я в прачечную возил.
— А где он сам?
— Вторую пару я отослал в город, пусть ребята отоспятся нормально.
— А твой второй?
— Спит. Разбудить?
Я знал, что у Дерена наконец-то появился напарник.
Келли месяц назад купил совсем зелёного пацана. Может, даже и способного, но к экипажу он притирался плохо.
Дерен долго не брал себе постоянного второго пилота, а тут вдруг взял. Пожалел?
Парнишка был тощий, глаза какие-то бешеные. Родом, вроде, с Мах-ми, где население выкосило во время войны прилично. Кажется, сирота. Фамилию я забыл.
В околомедицинском саду заблестели фонари охраны — меня начали искать.
Я шагнул в тень шлюпки. Дерен глянул через плечо, но даже не дёрнулся суетиться. Понятно было, что охранникам и в голову не придёт, что беглец просто стоит под окном.
Я кивнул Вальтеру и, выждав, пока фонари удалятся к ограде, снова полез в окно, прихватив пакет с формой.
Сестрички в палате уже не было — меня шумно искали внутри и снаружи.
Конечно, если за пультом видеообзора сидит сейчас нестандартно мыслящий охранник, он увидит, что пациент вернулся в палату.
Но какой смысл нормальному охраннику смотреть именно туда, где меня якобы нет?
Охраннику положено листать сейчас головидео соседних помещений, а их очень немало в весьма объёмном больничном комплексе, снабжённом массой переходов и пристроек.
А на возвращение пациента голосигнал не сработает, он настроен на побег. Причём одноразово настроен — дешёвка алайская. Второй раз не сработает тоже.
Я не спеша переоделся и лёг, чтобы случайная сестричка не заметила мою тень на полупрозрачной двери палаты.
Полежал чуток, поймал в окне полосу второго рассвета, выглянул — один из охранников беседовал с Дереном. Расспрашивал, не слыхал ли тот чего-нибудь странного?
Дерен врать не любил, но, судя по мимике, пока и не врал вовсе: охранник неграмотно задавал вопросы, надеясь не на логику, а Хэд знает на что.
