Перед знаменитой Аркой «Врата на Запад» в Сент Луисе какие-то шутники установили плакат «Gateway for the Asteroid»[75]. В Чикаго некая фирма предлагает «уютные частные подводные бункеры на дне озера Мичиган с прилегающим садом из водорослей и популярными породами пресноводных рыб». Там же на Сирс-тауэр на высоте 432 м. вывесили американский флаг и установили репродукторы, которые в режиме нон-стоп транслируют исполнение национального гимна оркестром чикагской филармонии. В Сан Франциско по всему побережью выставили двенадцать тысяч индейских тотемов-оберегов, помазали им губы медвежьей кровью и каждому повесили на шею жертвоприношение в виде планшета Apple.
В Майами и Форте Лаудердейл прошли внеочередные гей-парады, гей-парти и гей-партийные выборы ЛГБТ сообщества. На парадах тысячи участников дружно скандировали речевку: «Be gay! Be gay! Asteroid go away!»[76]. На это другая часть толпы отвечала: «Hey, hey! We are gay! Asteroid or not – we’ll stay!»[77] В целом, однако, национальная гвардия держала ситуацию под контролем.
В Европе дела обстояли хуже. В Париже, Брюсселе, Берлине, Амстердаме, Копенгагене, Милане, Барселоне мигранты штурмовали здания мэрий и магистратов с требованием выдать им льготные ваучеры в убежища. Некоторые были согласны даже на места второго и третьего класса, но большинство с презрением отвергало компромиссные варианты и требовало подземные компартменты первого класса без предварительных условий и оговорок плюс месячный запас продовольствия на семью. Жители мусульманского Моленбека в Брюсселе организовали марш протеста под лозунгом: «Jean Claude Junker, ou est mon bunker?!»[78] Учитывая растущее по экспоненте количество поджогов машин, грабежей и изнасилований, в Париже и других городах власти идут навстречу просителям и удовлетворяют все требования, оставляя на коренную часть населения не более пятнадцати процентов мест. Впрочем, убежища старого образца, не проверялись десятилетиями и едва ли могут служить реальной защитой от катастрофы такого масштаба.
Имамы в мечетях Лондона, Лиссабона, Мюнхена, Мадрида, Каира, Стамбула, Тегерана и Мекки вещают о наступлении Конца времен, впервые демонстрируя полное совпадение с мнением католических прелатов, лютеранских пасторов, православных иерархов церкви и даже раввинов. Ваххабиты призвали единоверцев срочно пополнить ряды шахидов и провести массовый самоподрыв на всех доступных площадках, пока астероид не лишил их этой счастливой возможности.
МИД Украины выступил с официальным заявлением, в котором характеризовал само появление угрозы из космоса как очередную провокацию Москвы и опубликовал ряд фотографий, неопровержимо доказывающих присутствие на астероиде крупного контингента российских вооруженных сил. Латвия, Литва и Эстония подтвердили достоверность снимков, а литовский делегат в Европарламенте с горечью констатировал, что его страна давно предупреждала о нарастающей угрозе со стороны обнаглевшей России.
Государства Евросоюза выступили с совместной декларацией, в которой заявили о своем категорическом несогласии с прилетом астероида и решительном осуждении предстоящих последствий этого события. Между ястребами и либералами в Брюсселе разгорелась жаркая полемика. Первые утверждали, что астероид – действительно результат очередных происков Москвы, вторые настаивали на совместной роли Москвы и Пекина. В целях сохранения общеевропейских ценностей было принято предложение о создании Единого депозитария для музейных экспонатов, куда бы временно переместились коллекции всех крупнейших музеев континента вместе с членами Европарламента. Правда, строительство такого подземного помещения, по самым оптимистическим расчетам, должно было занять около трех лет. Кроме того, разумеется, было принято решение об очередном продлении санкций против России. Руководство НАТО заявило о своем намерении в оставшиеся до прилета астероида девять дней разместить в странах Балтии еще не менее двадцати семи морских пехотинцев.
В Бразилии парламент постановил в связи с угрозой астероида досрочно в ускоренном режиме провести Карнавал, национальный конкурс красоты и всемирный турнир по капоэйре в начале октября.
Правительство Египта призвало граждан без паники переселяться в пирамиды и подземные гробницы Долины Царей. Хотя эти убежища не гарантировали полной безопасности, но по крайней мере давали возможность посмертно приобщиться к славным национальным традициям.
Всемирно известный йог и наставник дхармы свами Дерекананда из Катманду в своем интернет-релизе признал, что конец эры Кали-юга, эона Зла, о котором так много говорили его предшественники, уже не за Гималаями. Он призвал всех живущих на Земле немедленно отринуть физическую оболочку, называемую телом, и срочно выйти в астрал из порочного круга сансары, обусловленного тяжкой коллективной кармой человечества. Для осуществления этих благих пожеланий и достижения мокши, абсолютной эмансипации духа, махариши рекомендовал доступный каждому несложный комплекс упражнений, рассчитанный на какие-нибудь двадцать-двадцать пять лет.
Китайские средства массовой инормации сохраняя оптимистический тон, напоминали согражданам народную мудрость: кто сам изготовит себе гроб сегодня, тому не надо будет тратиться завтра. Судя по всему, земляные работы велись по всей Поднебесной в невиданном масштабе, но точная их география, как, впрочем, и технология, оставались тайной за семью печатями. Ясно было одно: китайцы собираются выжить любой ценой.
В то же время пресс-секретарь правительства КНДР на пресс-конференции дал понять иностранным журналистам, что руководство партии и страны с чувством глубокого удовлетворения встречает астероид, который до основания разрушит мир капитала и создаст предпосылки для возникновения нового общества на базе коммунистической идеологии. Ради этой высокой идеи граждане КНДР все как один готовы отдать свою жизнь за стального гениального чучхэ, который продолжит руководить страной из надежного индивидуального укрытия, созданного стараниями корейских инженеров вручную в единственном экземпляре в толще специально сооруженного для этой цели тысячеметрового гранитного мавзолея.
Из Японии поступают сообщения о массовых случаях самоубийств, но большинство населения сохраняет спокойствие. Контингент, отобранный для выживания, при содействии Сил Самообороны начал плановое перемещение в супербункеры-чикаро. Остальные продолжают трудиться на предприятиях и в офисах, выполняя повышенную норму за себя и за эвакуированных коллег.
На этом месте оперативная сводка зарубежных новостей заканчивалась. Шемякин сделал перерыв, с хрустом потянулся и взял трубку телефона.
– Как дела, Махмуд? – сухо спросил он. – Не пора ли рапортовать об успехах? Я надеюсь, бункер готов?
