Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
– Почему же тогда убежал Драгор с ключом, который и без того ему принадлежал?
– Ключ ему не принадлежал. Драгор, как предводитель клана, являлся всего лишь его хранителем.
– Хорошо, пусть так. Но, если я правильно все понимаю, сам по себе ключ Штокхаузена, без других ключей и Голема, не представляет никакой ценности.
– Единственное, что мне приходит в голову, – это то, что Драгор намеревался отдать ключ Фархару И. Не знаю, что уж Фархар И пообещал ему за это. Но у Фархара И давняя мечта – собрать все тринадцать ключей Штокхаузена в своих руках. Тогда он станет предводителем всех вуреров.
– Может быть, это и неплохо? – предположил Камохин.
– Возможно, – не стал спорить Ингуль. – Только в правилах Транса Штокхаузена сказано, что кланов должно быть тринадцать. Если правила будут нарушены, все пойдет не так.
– Что именно?
– Все. – Старик чуть приподнял свою палку-посох и несильно стукнул ее концом о землю. – Система работает без сбоев до тех пор, пока неукоснительно выполняются все правила. – Он еще раз ударил палкой о землю. – Как только мы оказываемся в новом мире, тут же появляются стрекоталы. Вы их должны были видеть возле Голема.
– Киберпауки! – догадался Орсон.
– Да, стрекоталы похожи на пауков. Они начинают возводить Голема. Мы же тем временем… осматриваемся на новом месте.
– Что значит «осматриваемся»? – хмыкнул Брейгель. – Вы что, в музеи ходите? Любуетесь местными достопримечательностями? Знакомитесь с культурой?
– Мы выбираем то, что может нас заинтересовать. – Старик говорил медленно, как будто тщательно подбирал слова.
– Заинтересовать в каком смысле? – продолжал давить на него Брейгель.
– В меркантильном, разумеется, – вздохнув, ответил Ингуль. – Мы берем то, что можно продать.
– То есть вы промышляете грабежом!
– Мы это так не называем.
– Ну еще бы!
– Мы живем так, как жили все вуреры до нас.
– Хорошенькое оправдание!
– Мы живем по правилам, оставленным нам Трансом Штокхаузеном! – Старик слегка повысил голос. – Если мы не станем соблюдать правила…
– Что тогда? Перестанет существовать ваш гаденький мирок? Ты думаешь, кого-то это опечалит?..
– Мы не дослушали до конца, Ян, – попытался осадить стрелка Осипов.
– Я услышал все, что хотел! – взмахнул рукой Брейгель.
– Не думаю. – Осипов прикусил губу.
– Скажи им, Ингуль, – глянул на старика Пнен.
– Не думаю, что они готовы это услышать.
– Все равно скажи!
– Это лишь мои домыслы.
– И что с того?
– Ты остановился на том, что стрекоталы начинают возводить Голема, – напомнил старику Осипов. – Что дальше?
– Они начинают с пяток. Чем выше становится Голем – тем сильнее изменяется мир вокруг. Тем неопределеннее становится время. Но все равно рано или поздно наступает момент, когда работа над Големом завершается. И тогда мы должны вручить Голему тринадцать ключей Штокхаузена. Их нужно положить в чуть приоткрытый рот Голема. Причем все ключи должны быть сложены в определенном порядке.
– Видимо, это все же какое-то программное обеспечение, – заметил Орсон.
– Не думаю, – мотнул головой Осипов. – Скорее, ключи определяют последовательность запуска процессов.
– И что дальше?
– Голем приходит в движение и совершает бросок.
– Так это Голем переносит вас на новое место?
– Голем, несомненно, каким-то образом участвует в процессе осуществления броска. Но как это происходит, никто понятия не имеет. Голем начинает движение, а в следующий миг мы уже оказываемся в другом месте. И Голема нет. Только ключи лежат на том месте, где он находился. Сложенные в стопку, в последовательности, противоположной той, что была вначале, когда ключи загружались в Голема.
– И сразу же начинается возведение нового Голема?
– Да, как только мы забираем ключи.
– Следовательно, есть возможность отсрочить начало возведения нового Голема?
– Нет.
– Но ведь можно оставить ключи на месте!
– Одно из основных правил Транса Штокхаузена требует, чтобы сразу после броска предводители забрали ключи.
– И каждый раз вы не знаете, сколько времени займет возведение нового Голема? – спросил Осипов.
– Я уже говорил, что вблизи Голема говорить о времени бессмысленно.
– Ну да, конечно… – Осипов кивнул и задумчиво почесал ногтем бровь. – И вы никогда не знаете, куда попадете после броска?
– Покидая любой из миров, мы, как правило, оказываемся в двенадцатом смещении. В крайне редких случаях мы можем попасть в какой-то другой мир. Ну, а совершив бросок с Квайдарской толкучки, мы, разумеется, попадаем в иной мир.
– И каждый раз это новый мир? То есть не бывает случаев, когда вы по нескольку раз посещаете один и тот же мир?
– На моей памяти такого не было.
– Понятно. – Осипов постучал ключом по костяшке согнутого указательного пальца.
– Ну и как, Док-Вик? – насмешливо посмотрел на него Брейгель. – Нашел оправдание тем бесчинствам, что творят эти космические негодяи?
Осипов посмотрел сначала на Ингуля с Пненом. Затем на других вуреров. На квестеров. И наконец остановил свой взор на Брейгеле:
– Ты и сам их найдешь, если внимательно сопоставишь факты.
– О чем речь, Док-Вик? – натянуто усмехнувшись, развел руками Брейгель. – Мы все слышали, что говорил старик.
– Факт первый. – Осипов поднял руку, в которой держал ключ Штокхаузена с изображением зубастой рыбы. – Мы точно знаем, что это не пакаль. Но тем не менее ключ Штокхаузена поразительно похож на пакаль. Верно?
– Верно. Ну и что?
– Факт второй. Вокруг Голема происходит активное и мощное изменение пространственно-временного континуума. Для того чтобы убедиться в этом, нам даже не нужно сверять часы, достаточно посмотреть по сторонам. Факт третий. Вуреры не имеют возможности выбирать конечную точку броска. Голем делает это автоматически, руководствуясь, по-видимому, какими-то алгоритмами. Причем довольно простыми. За тысячелетия, прошедшие с тех пор, как Транс Штокхаузен с первыми вурерами совершил самый первый бросок, в них не пришлось вносить никаких изменений. Все по-прежнему работает как часы. Простите, – Осипов улыбнулся, – в данном контексте сравнение неудачное. Но тем не менее понятно, о чем идет речь. И наконец, факт четвертый. Способ перемещения вуреров не связан с пространственно-временными разломами. И тем не менее они оказались в центре аномальной зоны вскоре после ее образования. Еще один вопрос. – Осипов указал пальцем на Ингуля: – Помимо ваших тринадцати кланов, других вуреров, как я понимаю, не существует?
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
