– Но вы видите грехи других людей.
– Но у меня нет права карать за них, – просто ответила я. – Я могу только рассказать, а приговор вынесут люди.
– Это страшно.
– Подличать, убивать, предавать – не страшно, а говорить об этом страшно?
– Вы молоды, Шайна, и многого не понимаете… Но с возрастом приходят цинизм, жестокость, коварство, которые обуглят вашу душу. И она почернеет…
И ведь он был искренним. Этот человек действительно беспокоился о моей душе.
– И рассыплется, – кивнула я. – Вы никогда не думали, что наш король видит куда как побольше гадости?
– Король?
– Вы просто никогда об этом не задумывались. А ведь все просто. Чтобы душа не сорвалась и не разбилась о камни, как корабль во время шторма, она должна иметь свои якоря. Или паруса. У меня таковые есть.
– И какие же, если не секрет?
Я улыбнулась.
– Раденор. Я люблю эту страну, этот город, это море. Я голову оторву тем, кто попытается ее разрушить. Для начала.
И пустой угрозой это не было.
Я не оторву, возможно, сил не хватит? И не надо! Прикажу – сами себе головы поотпиливают!
А еще у меня есть родные и близкие, есть папа, мама, два братика, есть… да, я надеюсь, что есть Алекс.
И малыш Анри, и Томми, и Ветана с Рамоном, и Эрик…
Как неожиданно я обросла близкими людьми?
Но я не против! Мне это нравится! И то, что большая часть близких маги – тоже. По крайней мере, мне не придется рыдать на их могилах, да и беспокоиться за них буду меньше. Маги себя защитить умеют.
Но вслух я этого не произнесу.
Ни к чему такая информация тем, кто стоит за этим человеком.
А вот Раденор – это серьезно.
– Вы здесь так недавно и уже успели полюбить Раденор?
– Это единственное место в мире, где на меня смотрят, как на человека, а не как на чудовище, – объяснила я. – Что еще нужно?
– Как на человека, которого можно использовать.
– Всех нас используют в своих целях. Но не стоит забывать – мага разума лучше использовать в открытую. Он ведь до всего докопается, – усмехнулась я.
Спорить с этим храмовник не стал. Медленно опустил голову, соглашаясь с моими словами. Я коснулась его руки.
– Не переживайте. Ваша миссия не завершилась неудачей, просто договариваться придется не со мной, а с его величеством.
– Шайна, вы же знаете норов его величества.
Я улыбнулась.
– Некроманты добрыми не бывают. Но если тот, кто стоит за вами, не работает против Раденора, чего ему бояться?
– Что его неправильно поймут?
– Тогда не стоит путать личный карман с государственным, – улыбнулась я. – Простите, мне пора.
Надо рассказать об этом Эрику.
* * *
Его величество выслушал отчет с интересом и даже кивнул.
– Знаешь, Шани, это даже забавно.
Я подняла брови, показывая, что ничего забавного не вижу.
– Пытаться управлять магом разума.
– Вы этого не делаете.
– А они думают, что делаю. И прощупывают почву.
– Может, их просто убить?
– Шани, всех мы не перебьем, а работать с кем-то надо. Лучше уж эти, по крайней мере мы знаем их слабости, их уязвимые места…
Я медленно кивнула.
– Я понимаю.
– Не бойся. Я смогу защитить и тебя, и твоих близких.
Я потерла лоб.
– Я… не то, чтобы я боюсь. Мне здесь хорошо, я не хочу, чтобы это разрушили.
– Я знаю. И буду беречь Раденор. Я, а потом Алекс.
– Я постараюсь помочь, – тихо сказала я.
Его величество молча смотрел на меня несколько минут.
Он знал, что я знаю, что он знает…
Да, меня попытаются перетянуть на свою сторону. Мной попытаются управлять. И мужчин в постель подсунуть – в том числе. Несложно ведь.
Они управляют моим любовником, а тот управляет мной.
Уже не получится.
Сегодня я внятно заявила о своей позиции, так что… поостерегутся. А убивать меня…
Можно. Но сложно, да и смысла нет. Уже нет, ведь есть мой брат. Рано или поздно убийц найдут, и тут такое начнется…
Свое полудемоны оберегать умеют. А я уже давно – их.
– Ты уже помогаешь. Как там Анри?
– Развивается. Сейчас ему по уму года три, не меньше.
– Потрясающий прогресс.
Эрик улыбался. И я понимала – у него камень с души упал. Все же внук, родное существо, и – безумное. Сын переживает, сам Эрик переживает… тяжко.
– Алекс будет доволен.
– Он скоро возвращается.
– Да? – вырвалось у меня. – Простите… не мое дело.
– Твое. Шани, хочешь встретить его на пристани?
– Я?
– Ты, Анри, ну и меня возьмите, – улыбнулся Эрик.
Я прищурилась.
– Вы нас, часом, не сватаете?
– Ты же маг разума, разве не понимаешь?
– В мыслях близких не копаюсь.
– А близких и встретить можно.
Полудемон.
Вслух я этого не сказала. Но кивнула.
– Я подумаю, хорошо?
– У тебя еще есть пара дней.
Я поблагодарила и отправилась к Анри. Заниматься с малышом.
А еще хорошо бы мне с кем-то посоветоваться. И мама тут не помощник.
Замечательная она у меня, но младенец, знаете ли…
Да, младенец.
Который то орет, то ест, а иногда еще и спит. И в эти минуты надо сделать все по дому, и хорошо бы самой поспать, и…
Маме сейчас просто не до меня.
А к кому еще пойти, посоветоваться?
Глупый вопрос. Ответ-то очень простой…
* * *
– Вета, можно?
С Ветаной мы разговаривали уже вполне дружески.
Слуги тоже без разговоров провожали меня к герцогине и даже улыбались. Вот и сейчас…
Вета сидела в кресле с ногами и читала книгу. При виде меня она улыбнулась и помахала рукой.
– Привет, Шани. Проходи!
Книга была отложена в сторону. Я заметила на обложке вытисненное изображение скелета.
– Некромантия?
– Почти. Мастер Альрен жил около ста лет назад. Он действительно был некромантом и на зомби изучал строение человеческого тела. Вот, книгу написал.
