Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
Узнав от разведчиков, что Никанор находится от него на расстоянии трех дневных переходов, Селевк спрятал свои войска в тянувшихся вдоль берега реки болотах. Отсюда он мог неожиданно напасть на неприятеля.
Никанор подошел к Тигру и расположился лагерем вблизи крепости. Он был осведомлен о переправе войска Селевка через реку, но его разведчики нигде не могли обнаружить противника. Никанор решил, что неприятель отступил ввиду численного перевеса его войска.
Глубокой ночью Селевк со своим немногочисленным войском напал на плохо охраняемый неприятельский лагерь и разгромил его. Значительная часть армии Никанора перешла на сторону Селевка, а сам стратег с несколькими телохранителями вынужден был спасаться бегством через пустыню. Отныне он не представлял для Селевка никакой опасности.
Значение этой победы было ознаменовано тем, что Селевк начал отсчет новой эры – эры Селевка. Она началась с первого дня триста двенадцатого года – начала македонского года. Для вавилонян началом года по-прежнему было первое нисана.
– Двойное начало эры, – торжественно объявил Селевк, – это символ двух столпов, на которых строится моя власть: для македонян я признанный вождь, для вавилонян – владыка страны, завоевавший ее острием своего копья.
2
В душе Антигона поселилась тревога.
Глубокая тишина царила ранним утром в его строящемся дворце в новом городе Антигония.
Тройная линия охраны, личные телохранители оберегали покой повелителя Азии.
В эту ночь Антигон долго ворочался на своем роскошном ложе. И было отчего!
Прибывший накануне гонец тайной службы привез сообщение о движении армии Селевка.
– Тайная служба получила сведения, что войска Селевка захватили Мидию и Сузиану и движутся к границам Персии.
Услышав это, Антигон громко рассмеялся.
Гонец очень удивился:
– Непобедимый полководец не верит моим словам?
– Просто я представил себе Селевка, когда он увидит у стен Вавилона мою армию, в десятки раз превосходящую его.
Он снова расхохотался, но постепенно его лицо приняло жесткое выражение.
– Смерть Селевку!
Антигон махнул рукой, чтобы гонец удалился и ждал распоряжений. И Птолемей, и Селевк, и Лисимах, и присосавшийся к этой дружной троице Кассандр мечтают избавиться от него и его любимого сына Деметрия. Однако будущее покажет, что Антигон и Деметрий превзойдут Александра Великого! В ближайшее время они сметут все преграды со своего пути. От войска Селевка они оставят груду костей! Надо действовать! Немедленно!..
Однако, когда Селевк победителем вернулся в Вавилон, а затем разгромил стратега верхних сатрапий Никанора, планы Антигона начали разлаживаться.
Вскоре пришла трагическая весть об убийстве Кассандром в Амфиполе Роксаны и сына Александра, наследника царского престола.
Незадолго до этого сообщения Антигон после побед Кассандра в Греции мгновенно забыл, что именно он возвысил Кассандра и содействовал гибели царицы Олимпиады. Необходимо было срочно вычеркнуть из памяти македонян и персов свое участие в этом гнусном преступлении. Антигон немедленно решил встать на защиту юного наследника царского престола. Он выступил перед воинским собранием с обвинительной речью против Кассандра, призвав к решительным действиям: Кассандр должен вывести из греческих городов свои гарнизоны, предоставить им полную свободу и независимость, а главное, выпустить из заточения и передать в руки македонян юного царя Александра вместе с царственной вдовой Роксаной. Воины внимали его словам и соглашались. Но Кассандр разрушил его планы! Антигон опоздал! Как опоздал и с уничтожением Селевка!
Скольких диадохов уверял Антигон в своей дружбе, а потом беспощадно разорял! Отнять чужое и сделать своим – этому он научился у царя Филиппа, отца Александра. Нужно, как и Филипп, всегда стремиться к новым завоеваниям и к новым вершинам. И в этом ему поможет Деметрий. Деметрий потерпел поражение в битве с Птолемеем и Селевком. Но его сын быстро сумел собраться с силами после своего первого поражения, создать в Киликии новое войско, одержать победу над египетскими войсками и вернуть отцу потерянные в Сирии, в битве при Газе, области.
Получив известие о победе сына, Антигон был счастлив. Он всегда считал, что его сын достоин славы Александра и может довести замыслы великого завоевателя до конца.
Сейчас необходимо было сосредоточить все силы около владений Птолемея. Египет, как и Вавилония, лакомый кусочек! Пронырливые друзья, Птолемей и Селевк, знали, что себе отхватить! Но в первую очередь надо поставить на место Селевка и ослабить влияние Кассандра в Греции. А потом захватить Египет!.. В свои семьдесят лет Антигон чувствовал себя способным на покорение мира. Вся его жизнь с восемнадцати лет прошла на полях сражений. И впереди снова битвы! Но уничтожить Птолемея и Селевка будет непросто! Опытные полководцы – об этом забывать нельзя.
Нет, в эту ночь Антигон решительно не мог уснуть…
Чтобы отогнать от себя тяжелые думы и принять верное решение, старый полководец решил не дожидаться рассвета. Он отправился в купальню в надежде, что горячая вода восстановит душевный покой. Принимать по утрам горячую ванну вошло у него в привычку после пребывания в Персии.
Антигон покинул купальню бодрым и полным сил и приказал срочно вызвать Деметрия.
Трудно было представить себе большую противоположность, чем отец и его младший сын. Насколько отец был осторожен и расчетлив, настолько сын был расточителен и порывист. Антигон был однолюб. После смерти горячо любимой жены он редко удостаивал своим вниманием женщин. Деметрий же, быстро охладев к Филе, родившей ему сына Антигона и дочь Стратонику, со всей страстью молодости предался любовным приключениям. О нем говорили, что у него больше побед, чем у Аполлона.
Деметрий удивлял всех: одних – безумной роскошью, других – безудержной отвагой, третьих – безграничной разнузданностью и развращенностью.
Быть первым всегда и везде, поражая и порабощая людей и обстоятельства, – вот что стало доставлять истинное наслаждение его душе. После одержанной над египетскими войсками победы Деметрий возомнил, что на земле для него осталась одна цель, которой стоит добиваться, – повелевать всем государством Александра, сначала вместе с отцом, затем одному.
В ожидании сына Антигон неторопливо ходил по залу. Едва Деметрий вошел, лицо отца просияло.
Он вскинул руки вверх.
– Государство Александра до последней сатрапии должно принадлежать мне и тебе.
Деметрий увидел, какая мощь таится в отцовских руках.
– Согласен! И уверен, что мы способны осуществить это. Каким быть государству Александра, зависит от нас с тобой, отец!
– Я вызвал тебя в столь ранний час, чтобы обсудить неотложные планы, требующие немедленного решения. – Деметрий, – единственный глаз отца испытующе смотрел на сына, – наше положение первых лиц в государстве может поколебаться, если мы срочно не примем меры.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
