королевский, священный суд! — скипетр в руке королевы уткнулся в небеса.
— Во славу королевы! — рявкнули у Таньки прямо над ухом.
Ясно, значит держит ее этот, как его… рыцарь Пухлик — кто б еще орал с таким энтузиазмом? Жаждущая мести королева все-таки втянула ее в свои «поигрульки». Неприятно, может, даже унизительно, но не страшно.
За спиной королевы гейм-мастер поднял голову — в глубоко запавших глазах не было зрачков. Вместо них в черноте колебались желтые огоньки горящих свечей!
Танька яростно рванулась.
— Эй, она не играет!
Танька шумно, с облегчением выдохнула — у вылетевшего из-за домика Богдана меч уже был в руке, а прицельный настороженный взгляд буравил… гейм-мастера! Следом за ним из-за домика выскочил Ыргых — но от Богдана явно старался держаться подальше и поглядывал на него дико.
— Точно, на кладбище не хотела! — согласился японский демон.
Танька замычала и затрясла головой, давая понять, что да-да… в смысле, нет-нет, не хотела и сейчас не хочет!
— На кладбище — не хотела, а потом мы с ней договорились! — не моргнув глазом сообщила королева. — Вон, она даже колдовской обряд уже провела! — королева выудила из-за широкого пояса мобильник, нажала… на широком экране смартфона было отлично видно как Танька сыплет соль у ворот и чертит палочкой в пыли, что-то приговаривая.
— Э-э… — Богдан растерялся: можно было ринуться в бой, дать по голове Пухлику… прямо на глазах у любопытного народа. А дальше все решат, что он с ума сошел: перепутал игру и реальность. На турнире начал, а тут окончательно крышей отъехал. Навалятся скопом, скрутят и психиатричку вызовут!
— Если суд, доказательства должны быть! — вмешалась Бриенна.
Королева метнула на нее злобный взгляд и процедила сквозь зубы:
— Этого недостаточно? — она потрясла мобилкой.
— Запись на мобильнике как доказательство на суде инквизиции? — удивилась Бриенна.
— Это запись на волшебный кристалл! — немедленно парировала королева. — Совсем фантазии нет, что ли? А ее одежду вы видели? Ни один народ в королевствах не носит ничего подобного!
— Не носит. — печально хмыкнул кто-то в задних рядах. — Хотя от джинсов Армани и я бы не отказалась!
— Так может она попаданка! — влезла сидящая рядом с демоном чертовка.
— Думаешь, попаданку бы инквизиция не сожгла? Еще как, в первых рядах! — ответили ей.
— А давайте ее взвесим! — предложил князь-воитель. — Ведьма должна весить меньше пятидесяти кило, иначе она летать не сможет!
«Выдумают тоже: как бы тогда Стелла летала?» — мелькнуло в голове у Таньки.
— Не-ет! — зловеще протянула королева и одарила Таньку многообещающим взглядом. — Мы прибегнем к самому точному испытанию: водой! — и выставила вперед колченогий стул с прорванной обивкой. — Привяжите ведьму к стулу!
— С ума сошли? — наконец очухался Богдан.
— Ну что ты, Богдан, это ж не по-настоящему! — прогудел Ыргых, получил от Богдана яростный взгляд и как-то призадумался.
— А где мы воду найдем? — поинтересовались из толпы.
— На озеро пойдем. — ответила королева и на губах ее расцвела самая что ни на есть злорадная улыбка.
Танька поняла, что попала. Никто не станет топить ее по-настоящему… а вот случайно уронить привязанную к стулу ведьму в вонючее озеро — это запросто. Бывает. Извините. Заигрались.
— Не стоило тебе оскорблять королеву! — словно прочитав ее мысли, прошипел над ухом Пухлик. — Ща покатаешься… — и как ребенка усадил Таньку на подставленный стул.
Собственноручно стянутые цепью железные створки ворот оказались у Таньки прямо перед глазами. За воротами стоял туман. Густой, белый, непроницаемый как вата туман — стоял. За воротами. Сквозь облупившиеся от краски трубы, составляющие похожую на бабочку решетку не просачивалась ни единая белесая струйка. Сплошной туманный кисель окружал базу, клубился за забором, жадно приникал к дырам в сетке-рабице и тут же откатывался прочь, и снова льнул, ощупывая сетку похожими на щупальца отростками.
[1] И. Волынская, К. Кащеев Фан-клуб колдовства.
Глава 5
Танька со всей силы прикусила кожу на зажимающей ей рот ладони.
— А-ай! — пронзительно завопил Пухлик, отдергивая руку.
— Не открывайте ворота! — успела выкрикнуть Танька и попыталась вскочить.
— Ах ты ж… — зарычавший от злости Пухлик навалился на нее, прижимая к стулу, и припечатал ладонь ко рту с такой силой, что Танька стукнулась затылком об спинку.
Богдан сорвался с места.
— Эй, а вы не увлеклись? — крикнула Бриенна. — Почему вы ей рот затыкаете?
— Тебя не спросили! — бросаясь наперерез Богдану, огрызнулась королева. Богдан с разбега врезался в королеву. Она отлетела в сторону, стукнувшись спиной об дерево, Богдан испуганно притормозил, обернулся. — Видели? — немедленно заверещала королева. — Нет, вы видели? Он на меня бросился! Он…
— По-моему, это ты на него бросилась. — ошалело пробормотал Ыргых.
Королева пробежала взглядом по ошарашенным, недоуменным, кое у кого уже нахмуренным физиономиям и затараторила:
— Я его удержать хотела! Если освободить ведьме рот, она наложит на всех заклятие и такое начнется! По сценарию так, правда же, гейм-мастер?
— Уррр! — как-то странно, по-звериному проурчал тот.
— А мне такой вариант нравится! — бесшумно возникшая на краю поляны Богданова мама натянула лук. Затупленная, но по-прежнему меткая эльфйская стрела свистнула над головами и… банг! Пухлика отшвырнуло от Таньки, и он грохнулся на землю:
— За что, леди Илэйн! — хватаясь то за лоб, то за зад, проскулил он.
Танька вихрем слетела со стула, отскочила… обхвативший ее за плечи Богданов отец принялся распутывать стягивающую запястья веревку:
— Ничего себе, заигрался кое-кто… — начал он.
— Я признаюсь! — выдергивая руку из петли вдруг звонко выкрикнула Танька.
— В чем? — опешил Богданов папа.
— Как, в чем? В колдовстве. — пожала плечами Танька. — Не надо никуда ходить на ночь глядя, давайте сразу сжигаться.
— Что? — теперь уже опешила королева.
— Сжигаться, говорю, будем, вон и костер готов. — Танька кивнула.
Богданов папа выполнил пожелание сына: ветки были составлены шалашиком, и аккуратно обкопаны канавкой, чтоб шальная искра не вылетела. Рядом лежал запас дров и стояли ведра: надежность и безопасность в действии.
Гейм-мастер развернулся: рывком, скручиваясь в талии как пустой мешок — и уставился на костер.
— Но… по сценарию дальше не так! — возмутилась королева.
— А мне сценария никто не дал! — пожала плечами Танька. — И вообще, я за импровизацию: если это суд над ведьмой, то кто тут первая звезда? Конечно, я! Вот и буду гореть!
Народ веселился. Королева застыла. В ее украшенной венцом голове мысль, что кто-то другой — другая! — может быть звездой, просто не держалась, как резиновая уточка на дне ванны: бульк, и обратно, на поверхность!
— Зажигайте! — скомандовала Танька и облегченно вздохнула, когда и Бриенна, и японский демон, дружно хмыкнув, потянули из карманов зажигалки. Вспыхнул подготовленный факел, Бриенна ткнула им в
