В конце концов, Брук вернулась в город недавно, как и я, и мы оба были заняты. Не похоже, чтобы у кого-нибудь из нас было время заниматься исследованием окрестностей.
Но потом меня озаряет, словно в голову прилетает футбольный мяч, брошенный будущей первой женщиной-квотербеком мне в затылок.
Парк.
Брук должна быть в парке.
Глава 28
Брук Оверлэнд
Я совсем забыла, что Зэйден договорился с Моникой, чтобы та посидела с детьми, поэтому, когда она появилась на моем пороге с поджатыми губами и уставилась на мои заплаканные глаза и красный нос с полнейшим безразличием, я просто взяла сумочку и ушла.
Конечно, мне едва хватит денег, чтобы покрыть аренду, коммунальные услуги и еду в этом месяце. Но если бы у меня все еще была моя работа, то я, возможно, сходила бы куда-нибудь, чтобы побаловать себя бургером, а может даже пивом. Ну или, по крайней мере, взяла бы шарик мороженого в том кафе в Старом городе, куда мы ходили с Зэйденом.
Но в свете того, как обстоят дела, у меня такой роскоши нет, поэтому просто направляюсь в парк, где я впервые встретила этого придурка.
Да уж, полагаю, я — любительница помучить себя.
В парке, конечно, темно, но через дорогу идет игра по софтболу, и яркие белые огни хорошо освещают поле, давая мне достаточно света, чтобы можно было что-нибудь рассмотреть, пока я медленно качаюсь вперед и назад. Мои ступни волочатся по древесным опилкам.
Кажется, я чуть не расплакалась сегодня. Несколько часов убеждала себя, что он вернется, но Зэй так и не появился. А затем неожиданно нарисовалась Моника, и все стало реальным.
Зэйдена нет. Он ушел.
Знаю, что не должна удивляться, потому что мы знакомы всего пару недель. Но я кое-что чувствую и уверена, что он тоже. Это что-то значит, но ничего не меняет.
Думаю, он был прав.
Я втрескался по уши, Всезнайка.
Ох. Мне нельзя думать об этом, нельзя позволять своему разуму заново прокручивать все то, что он сказал мне. Ну и? Зэйден просто станет ещё одной страницей в моей книге жизни. Именно так.
Крепко обхватываю цепи, на которых висят качели, пока мое тело качается взад-вперед. И позволяю глазам закрыться. Мою кожу покалывает от воспоминаний о его тепле, о губах, прижимающихся к моему горлу, о его теле, толкающемся внутри моего.
— Блядь.
Открываю глаза и заставляю себя сосредоточиться на игре, на стуке биты и аплодисментах небольшой толпы. Мне кажется, что это игра местной взрослой лиги, но зрители, должно быть, преданные фанаты, раз я слышу их крики даже отсюда.
Грохот машины, которая паркуется на одном из мест позади меня, привлекает мое внимание. Этот парк известен тем, что ночью тут ошиваются чудаки и бомжи, и мне не хотелось бы закончить этот хреновый день тем, что меня ограбят.
Звук открываемой дверцы машины сопровождается нечеловеческим криком, словно какое-то животное умирает в саванне, раздираемое львом.
Поворачиваю голову и обнаруживаю Зэйдена, который вылезает из Geo, а потом наклоняется, чтобы утихомирить кого-то. Наверно, Хьюберта?
У меня перехватывает дыхание, а сердце начинает бешено колотиться, когда я отворачиваюсь и устремляю взгляд на темноту леса. Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Какого черта он здесь делает?
— Всезнайка, — окликает меня Зэйден, подбегая ко мне и обходя качели, чтобы сесть на корточки передо мной. Он задыхается и выглядит взволнованным. И очень нервным.
Мне кажется, меня сейчас стошнит на его конверсы.
Зэйден упирается ладонями в свои колени и наклоняет голову в бок, его волосы представляют собой полнейший беспорядок. Но даже отсюда я чувствую его особенный запах — смесь ежевики и корицы.
Открываю глаза широко-широко, стараясь не расплакаться вновь.
И пытаюсь сохранять спокойствие.
— Чего ты хочешь, Зэйден?
— Хм, ладно.
Он выпрямляется и втягивает воздух, располагая руки на бедрах. Ненавижу, как сексуально всегда выглядит Зэй, эти татуировки, оплетающие обе его руки вихрем ослепительных цветов. Даже в тени парка вижу, какой он красивый.
Наблюдаю с щемящим сердцем, как парень соединяет ладони в молитвенном жесте, прижимает пальцы к губам и смотрит вниз на меня с каким-то странно нежным выражением.
— Тебе, вероятно, интересно, почему я здесь.
— Ух, да. Очень интересно, — соглашаюсь я, продолжая качаться и борясь с неожиданным наплывом эмоций. Не уверена, радоваться ли мне или грустить, или злиться, или же все вместе. — Почему ты не на пути в Вегас?
— Ну, видишь ли, это презабавная история, — Зэйден неожиданно опускается вниз, скрещивает ноги и кладет руки на колени, устраиваясь на древесных опилках. — Знаешь, я действительно был на пути в Лас-Вегас.
Поднимаю бровь и смотрю через плечо. Мне до сих пор смутно слышны крики Хьюберта.
— Мы были в пути примерно, хм, пару часов? А затем повернули обратно. Я пытался дозвониться тебе и писал безостановочно, но…
— Я заблокировала твой номер, — говорю я, переводя взгляд на него. — После того, как ты подвез девочек. Не думаю, что смогу справиться со случайным: «Привет, как у тебя дела», Зэйден. Извини, но мне это не нужно.
— Ну да, ну да. Я понял, Брук. Боже, мне столько всего нужно сказать. Просто хочу начать говорить, но, блядь, полагаю, сперва лучше спросить: могу я пожить у тебя дома какое-то время? — улыбаясь, спрашивает он.
Перестаю качаться, прислушиваясь к очередному ревущему крику толпы зрителей через дорогу. Рядом с парком расположена одна из городских водонапорных башен, участок которой огорожен и заполнен… козами. Ага. И это стопроцентная правда (приезжайте к нам в Эврику, Калифорния, и убедитесь в этом сами). Козы издают жуткий… как он там называется, звук, пока я смотрю на Зэйдена.
— Пожить у меня? — повторяю я, стараясь понять, что происходит. Зэй играет с пирсингом в губе, скользя языком туда-сюда. И-и-и это ужасно завораживает, однако мне нельзя забивать себе этим голову. — Зачем тебе нужно пожить у меня?
Зэйден делает глубокий вдох.
— «Эйрбиэнби», — отвечает он, и теперь я в еще большем замешательстве, чем была до этого.
— Что? — протягиваю руку и начинаю собирать волосы, лишь бы занять руки хоть чем-нибудь. — Ты выпил что ли или чего похуже?
Зэйден бьет себя ладонями по лицу и издает небольшой звук разочарования, но не на меня, а без сомнения на себя.
— Ла-а-адно, я пытаюсь сказать, что собираюсь сдать свой кондо на «Эйрбиэнби».
— И… зачем бы тебе это делать?
— Брук, — говорит он, роняя свои руки на колени и одаряя меня горящим открытым взглядом. — Хотя бы ненадолго, пока я остаюсь здесь. В Эврике.
Я моргаю.
