тоже увязался следом. Поначалу он выяснял отношения с оцеплением, а потом попытался протиснуться к наёмникам. Естественно, солдаты не позволили.
Оставшийся путь прошли немногим спокойнее. Тут и там на улицы выходили вооружённые бюргеры.
Райнер с подкреплением появился лишь ближе к расположению. А молодец, быстро отреагировал! Почти роту снаряжённых бойцов успел собрать за считанные минуты.
— Свет всемогущий! Зергиус! Что стряслось?! — воскликнул шериф.
Батя отвечал в тон, чтобы было слышно всем, кому положено:
— Бедуины в город пробрались! Одного живым взяли! Сейчас допрашивать будем!
— Ну дела! А много?
— Нет, диверсионный отряд. К руководству церкви подбирались, мы в последний момент успели.
— Шайзе!!! Тогда я патрули и посты усилю, и сразу к вам. Только не убейте его раньше времени.
— Не переживай дорогой! У нас в этом вопросе имеется большо-о-ой опыт! — наёмник надавил на последних словах, как-бы подводя черту под тёмными делами Светопоклонников.
* * *
По возвращении, бригада продолжила заниматься тем, чем занималась до выхода — ничем.
Скорого возмездия от пустынников всё равно не ожидалось. В пользу этого говорило достаточно факторов: малочисленность группы, странность её состава, полное пренебрежение мерами безопасности…
Зато предстоял визит церковников. В том, что они попытаются отобрать свидетеля своих преступлений, сомнения не возникало. Но отдавать им, конечно же, никого не собирались. По крайней мере — живым. А как подороже продать труп, так это Батя запросто придумал!
Изображать допрос с пристрастием, он приказал отделению провинившегося сержанта. А чтобы аферу не раскрыли, «пыточной» назначили баню, как единственное помещение с дверью.
А пока никто не пришёл — можно было и поболтать.
— Дурошлёпы, етить их так и эдак! — Батя треснул кулаком по столу. — Многотысячное вторжение на пол Архипелага организовали, оружия наклепали, кораблей настроили, а караул на крошечном периметре просрали! Шо это было, Кен? Ты у нас тут главный спец по диверсиям, объяснись за коллег, будь добр.
Степняк пожал плечами:
— Всё у них нормально было. Церковь за конспирацию отвечала. И справлялась хорошо, раз находились в центре столицы, и никто об этом не знал. Наш успех — это результат случайности, — Кеншин кивнул на соотечественницу, — и быстрых действий. Промедли мы у входа под купол, и я уверен, что никого бы не застали.
— Ну а почему они все укороченные были? Прям элита-элит! Никакого уважения к врагу! Тьху!
— Может это связано с тем, как они за стены проникали? Тоннели или щели какие-нибудь узкие? — предположил Даджой.
Но Кен сходу отмёл теорию:
— Тогда не вписывается труп с нашей крыши. Тот здоровый был.
— Может не из их группы? Кроватей то всего пять было. — великан стоял на своём.
— Ладно! Шо толку гадать? Документов и карт нет, трофеи ни на что не намекают. Надо было хотя бы комплекты одежды пересчитать. — Батя прервал бессмысленный спор и полез в поясную сумку. Позвенев, он извлёк золотую монету и положил её на стол, — Вот, дочка, за ценные разведанные! Если ещё кого-то заметишь — дай нам знать.
Но девчонка и не подумала притронуться к деньгам. На удивление всем, она вопросительно уставилась на Кеншина. Тот сдержано кивнул и лишь тогда награда была принята. Вместе с уже знакомым «аригато» прозвучала ещё какая-то белиберда.
— Говорит, что ей надо возвращаться к брату. — перевёл Кен.
— Ну пущай идёт. Только по крышам! Проводи через чердак.
На прощание, степнячка поклонилась всем и отдельно Максу. При этом, не забыла мяукнуть его имя, добавив своё «сан».
— Оревуар ма бэль! — конечно же Лай тоже не упустил своего шанса, но ответ его не порадовал. Сделав максимально грозное личико, Харука прорычала:
— Рай-йанер…
Когда она наконец ушла, наёмники вздохнули с облегчением.
— Лай! Руки на стол! — внезапно рявкнула Венга.
Тот сперва не понял и даже дёрнулся выполнить требование, но спохватился:
— А чо, в смысле… Тфу! Дура! Я пистолет наготове держал!
— Да-а-а, пистолет.
Друзья громко расхохотались, сбрасывая остатки напряжения. Нервный, однако, выдался вечерок!
* * *
Ночь, увы, тоже не обещала быть спокойной. Не прошло и получаса, как пожаловал представитель Светопоклонников. И не абы кто, а целый епископ!
Сановник явился в сопровождении нескольких вооружённых послушников. Приглашения ждать не стал и перешагнул порог едва распахнулась дверь. Даже поздороваться не удосужился, сходу объявил своё требование — немедленно передать пленного в руки метрополии.
Мол, негодяя следует содержать в надёжном месте, а не в «общежитии». К тому же, покушение готовилось именно против руководства церкви, а значит и допрашивать обязан их дознаватель, который будет в курсе всех особенностей ситуации. Иначе, не удастся избежать повторной опасности.
— Уважаемый! смею Вас заверить, мы — профессионалы своего дела. Тем более, что вы нам платите! Штатный палач в бригаде также имеется, не переживайте. В самом деле, не думаете же Вы, что мы не сможем провести допрос?! — на последних словах Батя повысил голос. И сразу же из глубины помещения раздался душераздирающий вопль:
— А-А-А-А-А!!! Я гаварыть!!!
Фридрих аж подскочил, громко цокнув каблуками о пол.
— У-У-У-У-У!!! Я всо сказат!!!
— Во, слыхали? Раскололся! Нижайше прошу прощения, но мне нужно там присутствовать. Завтра предоставим уважаемому Райнеру и Вам подробные рапорта о деятельности убийц. Парни, проводите господина синьора хера!
Само-собой, старый аферист намеренно сказал, что первому он доложится именно законнику. Равно, как и упомянул об оплате за найм…
Не дожидаясь новых требований, Батя развернулся и быстро зашагал к «пыточной». Со стороны, это выглядело как будто ему действительно не терпелось услышать откровения бедуина. На деле же, он просто хотел поскорее прервать представление. Крики боли это одно, а подражание акценту — совсем другое. Ведь что если епископ и сам общался с бедуинами? Поймёт подвох и тогда — всё, плакали денежки!
* * *
Следующим наведался шериф.
Явился спустя пол часа после первого визитёра и был взмыленный, точно как из бани. Пар поднимался в прямом смысле из каждой щели доспехов.
— Зергиус… — молвил он севшим голосом. — Церковь требует отдать пленного их инквизиторам. Кардинал глубоко уязвлён дерзостью бедави и хочет лично получить признание и взять на контроль его кару.
— Шо значит отдать? Он говорить только начал!
В дверях вовремя появился Кеншин и поддержал командира:
— Нельзя сейчас допрос прерывать! Если дать пустыннику время прийти в себя и всё обдумать, то он может нас дезинформировать.
Словно в подтверждение, из глубины корпуса донеслись нечленораздельные стенания.
— Ну вот. Уже заговорил. Без зубов трудно правда, но мы как-нибудь поймём, не переживай.
— По-по-почему без зубов? — выпучив глаза, промямлил Райнер. Его щёки при этом затряслись так, что панцирь щедро окропило каплями пота.
— Шо бы язык
