оттуда. Необязательно уметь говорить со смертью. Другое дело… маг разума — тоже не слишком частое умение. Мы работаем со Смутьяновой, она полностью предана Союзу. Есть еще три мага разума нужного уровня, но и они хорошо нам известны и так же добровольно принесли клятвы, служат на благо страны.
— Рода, в которых рождались дети с такими талантами? — спросил Жизнедар.
Он неплохо знал Всеволода Мстиславыча еще со школьных лет — учился на два года старше, был старостой общежития, когда будущий глава совета только поступил. Это и позволяло им общаться неформально, пусть и с соблюдением некоторых границ.
— Посмотрите в архивах, но что-то мне подсказывает — нет. Ставлю на то, что дар был получен из рода матери. Как Деккеры, например. Они унаследовали талант, который не принадлежал их семье. Проверьте еще браки с девушками родом из арабских стран. Ну и всех, кто принимал участие в обучении Николая Вершкова.
Мальчишка был воспитан в идеалах, которые заставили его проститься с жизнью, но не выдать тайну. Даже не так. Судя по всему, он не был психопатом, который упивается смертью. Он относился к этому, как к правому делу. Откуда у парня такой взгляд на мир? Да, Вершковы никогда не были сторонниками нынешней власти, но они под постоянным наблюдением еще с 1918 года. Невозможно, чтобы они действительно провернули что-то подобное. Кто-то другой вложил в голову парня эти знания.
При всем этом, его дела не были направлены на свержение правительства. Он лишь качнул импровизированный маятник, нарушил равновесие. Заяви Организация о себе сейчас, их бы по-быстрому скрутили под радостные вопли толпы. Недовольных властью в стране не более двадцати процентов, да и эти двадцать чаще не готовы ничего менять. Чтобы осуществить переворот, им нужно раскачать стабильное состояние страны. Они должны показать несостоятельность власти, заставить вырасти процент недовольных. Если бы Николая не нашли, то еще через пару случаев либо Совет вынес решение разрешить принудительное считывание мыслей студентов, что вызывало бы волну негодования, либо закрыл школу, чем показал бы свою слабость.
Вообще наличие в стране сильных магов разума порождало кучу теорий заговоров. Воронцовых вечно подозревали в каких-то странных, диких вещах, обвиняли в считывании чужого сознания и даже в том, что они, дескать, давно могут обходить амулеты. Из-за этого они начали отдалятся от общества, стараясь свести на нет контакты с посторонними. И теперь их стали считать гордецами, что общаются с людьми только через секретарей.
— Что сообщить прессе? — устало вздохнул Жизнедар. — Не можем же мы сказать, что доблестно поймали преступника и он умер при задержании?
Всеволод ответил сразу:
— Скажите, что покончил с собой, желая защитить кого-то близкого. Пусть думают, что мы знаем, как он проклинал, когда и с помощью чего. Сделайте его создателем сложного заклятья. Скажите только, что ему кто-то поставлял траву из Нави… либо покупал ее. Кстати… ведьмы умеют собирать травы в Нави.
— Искать помощника среди ведьм? А что, где-то в стране есть перечень ведьм? — скептически спросил Жизнедар. — Они-то, по большей части, не слишком вежливы с властями.
— А вы их попросите о помощи, а не в аврорат тащите, — искренне посоветовал Всеволод. — Знаешь, ведьмовство предполагает свободолюбие. Они ненавидят, когда ими пытаются командовать. В общем, скажите кому-то из более-менее лояльных, что ищете ведьму или богатого мага, который снабжал парня редкими ингредиентами. И потом постарайтесь потихоньку утихомирить прессу… хотя… этим займутся уже мои люди. Пришлю к вам специалиста.
Жизнедар кивнул. Он с самого начала знал, что дело выйдет непростым. Но и представить не мог, что получится секретным. Все же, и он, и Всеволод Мстиславыч, надеялись за неделю распутать этот змеиный клубок. Жизнедар планировал допросить родню, натравить колдопсихологов на всех, кто знал Вершкова, обыскать его комнаты и найти всех близких и знакомых. Всеволод Мстиславыч надеялся на помощь женских родов. Даже не на помощь. Он просто рассчитывал, что разговор с Ягой поможет прояснить некоторые моменты.
* * *
Авроры отпустили Макса ближе к вечеру. Создавать план ночи полнолуния все же пришлось, что заняло немало времени. Зато подтвердили — Николай Вершков выходил из комнаты Инны ненадолго, вроде как покурить, а потом его мельком видели около комнаты проклятой Новгородцевой.
Но это уже мало беспокоило самого Макса. Он буквально летел на ужин в общую столовую, где за столом собралась вся группа. В течение дня Волков уже успел шепнуть Максу, что болтливая Тамара успела рассказать Великую Тайну, то есть теперь вся их группа в курсе Васиного секрета. И весь день Воронцов отвлекался от расследования, думал: что это будет значить для самой Васи? Сложно ли ей признать, что она скрывала это от подруг? Изменится ли их общение в группе теперь? Будет ли она вести себя свободнее?
За столом она сидела притихшая, лениво ковырялась в своей пряной утке и в разговоре почти не участвовала. Это заставляло Макса нервничать вплоть до выхода из столовой.
— Идите вперед, — попросила она девушек.
Эля, понимающе улыбнувшись, подхватила под локоть Ярослава — пусть провожает. В их отношениях не было ни грамма романтики, но они как-то незаметно сдружились. Сказывался похожий темперамент. Катя с Богданом упорхнули из общей компании, взявшись за руки, а Ратмир вовсе умудрился незаметно исчезнуть еще в столовой.
— Поговорим? — спросила Вася невесело.
— Ты плохо себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил он, едва вышли на дорожку к озеру.
Уже заметно холодало, а большая часть деревьев в парке радовала яркой осенней расцветкой. С дорожек сгребали опавшие листья, но к вечеру под ногами вполне уютно шуршало.
— Из-за проклятья было небольшое магическое истощение, а оно дает истощение физическое. Просто спать охота, — ответила Вася.
Она немного шаркала ногами, чуть пиная листья и слушая это особое, осеннее шелестение. До этого несколько дней было сыро, и только сейчас появилось возможность насладиться осенью в полной мере. Настроение у нее было под стать времени года: как раз ходить по дорожкам парка, ногами топтать листья и грустить.
— Почему не сказал? — спросила она спустя пару минут молчания.
Макс не стал уточнять, он и так понял, что Вася говорит о проклятье его семьи.
— А это что-то изменило бы? Ты же не рассказала бы. Следовательно, мне была бы и непонятна главная причина твоего… нежелания со мной встречаться.
Вася отвлеклась от рассматривания листьев под ногами и сердито посмотрела на Макса:
— Вообще-то и тогда, и сейчас, дела наших предков находятся на последнем месте в перечне тех качеств, что меня в тебе не устраивают. Ты все еще слишком заметен.
Он улыбнулся
