не выкинул полотенце.
К началу 1990 года Майку было всего двадцать три года. После развода и судебных разбирательств он находился в неважном физическом и психологическом состоянии. Слишком много проблем накопилось у него начиная с 1988 года. Умер Джимми. Пришлось расстаться с Биллом Кейтоном, который еще долго воевал в судах с Доном Кингом. Расставание с тренером Руни серьезно повлияло на физику и технику Майка. Кевин сыграл важную роль в оттачивании его чемпионского стиля и после смерти Каса Д’Амато взял на себя роль главного наставника. После ухода Руни Майк выиграл два боя на старых наработках, но уже в этих боях ему очень не хватало тренера в углу.
В ноябре 1989 года должен был состояться титульный бой Майка с канадским тяжеловесом Донованом Раддоком.
В сентябре Майк начал подготовку к бою, но ему больше не хотелось драться. Он не ходил на тренировки, занимался только женщинами. Для этого ему не требовалось даже покидать свою комнату: его приятели хватали первую попавшуюся девушку – Майку было неважно, как она выглядит, кто она такая, – и доставляли ему. Когда они заканчивали, девушка уходила и тут же появлялась другая. В конце концов Майк попросил Дона найти отговорку и отложить бой. В качестве аргумента сослались на якобы бронхит у Майка.
* * *
Кинг сколотил огромное состояние на победах Майка. Назревал большой бой против бывшего абсолютного чемпиона первого тяжелого веса – Эвандера Холифилда. Поединок запланировали на июнь 1990 года. За этот бой Майк должен был получить двадцать пять миллионов долларов. Кейтон, который тогда еще формально оставался его менеджером, был счастлив узнать об этом.
Великий промоутер Дон Кинг решил получше раскрутить мегафайт, покорить японский рынок бокса, а заодно еще и уйти от налогов. Падкие на зрелища японцы готовы были заплатить любые деньги, чтобы воочию лицезреть великого и ужасного Майка. Дон Кинг предложил бойцу провести в январе промежуточную защиту в Токио и потренироваться перед большим сражением на Бастере Дугласе, которого считал проходным соперником. Японцы заплатили боксерским организациям шесть миллионов долларов – неизвестно, сколько денег упало в карман Кинга, но речь шла о семизначных цифрах.
Майк согласился – ему было неважно, кого бить.
В первых числах января он поднялся на борт самолета, летевшего в Токио. Майк не хотел драться, он пинался, матерился и скандалил. На тот момент его интересовали лишь вечеринки и доступные женщины. Он набрал почти пятнадцать лишних килограммов. Обеспокоенный избыточным весом чемпиона, Кинг предложил ему неплохой бонус, если до поединка тот вернется к своей норме.
Майк был уверен, что Бастер станет для него легкой добычей – ведь он сам легко одолел всех, кто когда-то нокаутировал Дугласа, – и даже не потрудился посмотреть какой-нибудь его бой на видео. В тренерском штабе не без издевки рассказывали Майку, что видели Бастера, бегающего в допотопных армейских ботинках, с соплями, свисавшими из носа.
Майк хотел согнать лишний вес, чтобы получить бонус от Дона, поэтому ограничивал себя в пище и ел только суп, который должен был сжечь жир. На «основное блюдо» была прислуга. Майк так и не понял, хороши ли японки в постели, – он просто был парнем, который хотел побольше трахаться.
Майк не платил прислуге перед тем, как трахнуть ее, зато потом давал щедрые чаевые, потому что у него водилось много смешных японских денег, похожих на банковские карты из игры в «Монопольку». Девушки, видимо, были довольны чаевыми, потому что не только возвращались к нему, но еще и подружек приводили.
Нельзя сказать, что, находясь в Японии, Майк совсем забил на тренировки, но в перерывах между боями он слишком многое себе позволял: девочки, выпивка, наркота – все было.
За десять дней до боя он проводил показательный спарринг-бой с Грегом Пэйджем, бывшим чемпионом мира в тяжелом весе, который на тот момент работал его спарринг-партнером. Билет на посещение мероприятия стоил шестьдесят долларов. Бой должен был продлиться два раунда, но уже в первом Майк пропустил правый хук от Пэйджа и оказался на настиле ринга. Секунданты Майка остановили бой. Дон был просто взбешен – он ведь хотел сделать быстрые деньги. Кинг понятия не имел, что Майк был настолько не в форме. Дон вообще ничего не знал о боксе, он не понимал разницы между парнем в форме и парнем не в форме.
На взвешивании Майк показал вес за сто килограммов – самый большой, который у него когда-либо был до того момента. И тем не менее свой бонус он получил – правда, не от Дона: накануне боя его посетили одновременно две горничные, а в ночь перед боем – еще две девушки, одна вслед за другой.
Майк не отслеживал ситуацию с Дугласом, но у того, видимо, был самый серьезный настрой на поединок. В 1989-м он провел два очень хороших боя, завершив их убедительными победами. Затем его бросила жена, а мать тяжело заболела и в начале января, когда Бастер был в тренировочном лагере, скончалась. Телекомпании устроили шумиху в связи со смертью матери Дугласа незадолго до боя, но и, как всегда самоуверенный и безжалостный, Майк не преминул заявить, что Бастер может присоединиться к ней в день поединка.
2
Джеймс Дуглас родился в 1960-м в городке Колумбус штата Огайо. Мальчик вырос в черном районе Линден, где бокс и баскетбол долгое время оставались самыми распространенными увлечениями местного населения.
В начале семидесятых его отец Билли Дуглас был известным боксером среднего и полутяжелого веса по прозвищу Динамит, имел богатую любительскую карьеру, а на профессиональном ринге боксировал против самых известных бойцов того времени. Бокс и стал единственным источником дохода семьи Дуглас: Билли профессионально выступал на ринге до сорока лет, параллельно тренируя боксеров-любителей и четырех собственных сыновей; мать большого семейства Лула Дуглас занималась хозяйством и воспитанием детей.
Джеймс, старший из сыновей, боксом не интересовался. Отличаясь высоким ростом – в свои семнадцать Дуглас достигал уже ста восьмидесяти трех сантиметров, – он пристрастился к баскетболу: представлял сборную школы, потом колледжа в Коффивилле штата Канзас, получал специальную баскетбольную стипендию в университете. Джеймс ненавидел бокс и боксировал лишь для того, чтобы не расстраивать отца.
В 1980-м он оставил учебу в университете после первого семестра и вернулся в родной Колумбус. Темнокожим парням было трудно получить высокооплачиваемую работу, даже при наличии «корочек» об окончании колледжа, – юноша устроился охранником в местный клуб. Джеймс отдавал всю зарплату маме. Перспектив заработать игрой в баскетбол не было, и парень вернулся в зал бокса,
