преобразовал одну энергию в другую? – уточнила Элизабет. В отличие от короля она не была так шокирована, так как и до этого отчетливо понимала, насколько удивительным был Аэлмар.
– И человека можно из воздуха сделать? – с каким-то детским любопытством спросил король.
Беорн скосил взгляд на Элизабет. Ему хотелось сказать, что он предпочитает более традиционный способ создания человека, но ему хватило выдержки сдержать себя.
– Не думаю, что это так просто, – качнул он головой, возвращая внимание правителю. – Я все-таки не бог. Человек ведь не только плоть и кровь, а нечто гораздо большее. Возможно, душа и разум тоже в некотором роде энергии, но это настолько тонкая материя, что я не ручаюсь за положительный результат. Ваше величество, я не стану этим заниматься, – последнее предложение прозвучало с отчетливыми нотками упрямства.
Король про себя выдохнул. Такая принципиальность ему импонировала.
– Хорошо, хорошо, – пробормотал Преот. – Скажи, а что легче – преобразовать одно из другого или призвать что-то откуда-то? Ты ведь можешь перемещать вещи с одного места на другое?
Вопрос короля снова слегка удивил Аэлмара. Он тут же вспомнил свои самые ранние эксперименты. Тогда он еще толком не понимал, что за магия ему досталась, поэтому начал исследовать свои возможности. Правда, все закончилось быстрее, чем кто-то что-либо заметил. Беорн просто понял, какой «подарок» вручила ему судьба.
– Я могу лишь попробовать, а потом сказать, – через некоторое время ответил Беорн.
Преот кивнул и махнул рукой в сторону.
– Попробуй перенести сюда все ягоды из этого леса, – попросил правитель.
Элизабет, услышав эти слова, на мгновение замерла, а потом ощутила легкое волнение. Всё-таки король был настоящим гением.
С ягодами действительно получилось, как и с грибами, а вот животные стали проблемой. Кроме этого, вскоре выяснилось, что на большие расстояния сила Аэлмара не работает. То есть он не мог призвать что-то находящееся, например, в столице.
– Совсем не можешь или все дело в недостатке тренировок? – уточнил король, оценивающе окидывая взглядом громадную кучу грибов, перенесенных Беорном со всего леса.
– Я думаю, что в тренировках, – в голосе Аэлмара слышалась легкая неуверенность.
– А какие проблемы с животными? Почему их не можешь так же переместить сюда?
– Они двигаются, – мгновенно ответил на вопрос граф. – И осознают происходящее.
– А если подтянуть, пока они спят?
– Не получится, – Аэлмар покачал головой. – Я попробовал уже. Все звери будто прикреплены к точкам реальности, в которой они находятся в данный момент. Их жизненная энергия плотно сплетается с общим потоком. Полагаю, зверям необходимо это, чтобы взаимодействовать с действительностью. Если они перестанут, то не смогут даже поесть. Они просто не поймут, что нужно для этого делать.
Правитель задумался. Подняв руку, он потер подбородок, а потом чему-то кивнул.
– А если выдернуть их силой?
Беорн замер на миг, а потом чуть нахмурился.
– Думаю, это возможно, но могу сказать с большой уверенностью, что никто после такого не выживет.
– Живых мы и так поймаем, – отмахнулся Преот. – Пока время есть, пусть люди коптят мясо – оно дольше хранится.
Разговор на этом закончился. Король попросил Аэлмара очистить лес от всей живности, которую можно употребить в пищу. И вообще, перенести к лагерю все съедобное, включая всевозможные травы.
– После того как все закончится, мы уедем куда-нибудь далеко. Туда, где нас никто не знает, – приглушенно произнес Аэлмар, когда король, высказав все, что хотел, ушел. – К тому моменту перед нами будет открыт весь мир.
Сказав это, Беорн подошел к Лизе и обнял ее, словно в этот момент нуждался в моральной поддержке. Элизабет не стала отстраняться, как и говорить, что после катастрофы все будет не так просто. Люди начнут заново отстраивать мир, кто знает, как все это обернется. Ей казалось, что в такие моменты лучше всего держаться ближе к жителям своей страны.
О том, кто они такие, до сих пор знал только король. И судя по всему, он тоже не горел желанием кому-то что-то рассказывать. И пусть кучи ягод, грибов и мертвых животных крайне удивляли людей, никто так и не узнал, кто именно стал причиной их появления.
Конечно, такие странные дела не могли никого оставить равнодушными. Некоторые радовались, считая это подарком богов. Другие пугались, пытаясь отыскать скрытую угрозу.
По этому поводу то и дело вспыхивали ссоры, иногда доходило даже до драк. Самые пугливые призывали уничтожить непонятно откуда взявшиеся в больших количествах продукты. Более здравомыслящие люди удивлялись такой расточительности и не давали сделать нечто столь нерациональное.
В стороне не остались и служители веры. Они никак не могли пройти мимо чего-то подобного. Убедившись, что пища никак не вредит людям, они моментально сделали вид, что да, это все боги. В общем, все должны быть благодарны священникам, ведь это они вымолили. За это они хотели забрать большую часть продуктов себе. Ну, это же справедливо, не так ли?
Люди так не считали. В итоге пришел король и все решил. Служителям пришлось довольствоваться лишь небольшой частью.
На самом деле отношение к богам у людей было сложным. Грядущая катастрофа заставила всех посмотреть на мир чуть иначе.
Понятно, что сторонники веры всячески пытались перекинуть вину за происходящее на грешников, которых таким образом покарали боги. Эти люди говорили что-то вроде: «Вы грешили? Так получайте заслуженное возмездие!»
Казалось бы, логично, но как быть со сферой? Если бы боги хотели уничтожить всех грешников, зачем тогда они позволили кому-то (простые люди были не в курсе, кто именно создал убежище) построить такое чудо?
Что-то не сходилось.
И это вызывало многочисленные споры. Людям не нравилось, когда в их мире что-то выбивалось из стройного ряда. Хотелось найти объяснение. Так как ответов им никто не давал, в ход пошла фантазия.
В итоге спустя время родилось несколько версий.
Первая – что город под землей создали боги прошлого. Никто из непосвященных не верил, что нечто столь грандиозное может быть творением рук человека. Это выглядело просто нереальным, начиная со странных деревьев и заканчивая льющимся со стен светом. Однозначно, на такое способны только боги.
Кто-то пытался напомнить о магах, но их быстро
