из таких охотников со слезами на глаза, пробуждая боевой дух остальных. Каждую секунду гиб один из таких охотников, но своими телами они давали столпам нанести свой решающий удар. Пять, десять, пятнадцать, тридцать семь, число убитых охотников постоянно росло, но и атаки на Мудзане стали появляться чаще.
Внезапно, одна из атак Мудзана попала в Танджиро Комадо, выведя его из строя. Заметив это Томиока скорчил отвратительную гримасу и бросил взгляд на чудовище перед собой.
—Что вы так удивляетесь? С моими атаками поступает и моя кровь. Демоном он не станет, но моя кровь работает, как сильный яд и разрушает его клетки, – спокойным тоном, словно насмехаясь над ними всеми проговорил Мудзан. – Танджиро Комадо мёртв. – провозгласил он так, чтобы это услышал каждый из столпов. К его разочарованию никто из столпов даже не дёрнулся, услышав эту новость. Град атак, направленный на него, продолжался без остановки.
Внезапно, Мицури, осознавшая, что не выдержит столь длительной схватки, решила пожертвовать собой и рвануть вперёд, по максимуму уворачиваясь от атак Мудзана. К её сожалению, одна из атак демона извернулась и всё-таки попала по девушке, на мгновение выведя её из строя. Обанай мигом метнулся к ней и вывел с поля боя, после чего сразу же вернулся к сражению.
Девушка всеми силами старалась встать и пойти в бой, но тело отказывало ей в этом, вызывая в ней дикую бурю эмоций. Не сдерживаясь, она громко зарыдала, и подняв голову наверх увидела странную кошку и тяжёлой сумочкой на себе. Мудзан сразу же уничтожил предполагаемый источник угрозы, но ничего не произошло…по крайней мере так казалось на первый взгляд.
На самом деле в сумке кошки находилось специальное лекарство способное противостоять клеткам Мудзана. В тот момент, когда Мудзан располовинил кошку, специально лекарство распылилось над всем местом схватки, убирая влияние ядовитых клеток со столпов.
Обанай, к тому моменту практически выбившийся из сил, неожиданно смог окрасить свой клинок ничирин в алый, после чего сделал два разреза, отделяя руки Мудзана от туловища. К всеобщему удивлению, руки не регенерировали за мгновение, как ранее, а медленно восстанавливались, давая другим столпам возможность нанести несколько атак в слабую точку.
Осознав возможности алого клинка, столпы столкнули свои клинки друг о друга, обращая их в алый цвет и ринулись с новыми силами на демона. Секунда, и каждый столп находится без сознания в десятках метров от Мудзана. Сила и скорость демона хоть и были урезаны ядом, он всё ещё намного превосходил столпов по этим показателям.
Когда уже всё было потеряно, перед Мудзаном появилась фигура в серьгах ханафуда. Половина его лица была покрыта ужасающей опухолью, но остальное тело двигалось так же, как и всегда. Бросив взгляд на Мудзана, он вздохнул и принял боевую стойку.
—Выглядишь ужасно, Танджиро Комадо, – спокойно проговорил Мудзан, атакуя парня десятками своих щупалец и рук. В ответ Танджиро без слов использовал Каты своего Танца Бога Огня, уничтожая отростки демона, не позволяя им регенерировать. Их атаки сталкивались одна за другой, и складывалось ощущение, что Танджиро каждой своей новой Катой идеально отбивал атаку Мудзана. Повторяя из в определённом порядке, парень с каждым ударом чётко вырисовывал движения определённой техники, словно подготавливаясь к её использованию.
С каждой новой атакой на теле Мудзана стали проявляться старые на вид шрамы. Заметив их, Танджиро понял, что это были его слабые места, поэтому без зазрения совести стал целиться в них. Демон же понимал, что до рассвета осталось совсем немного, поэтому совершив ещё одну атаку, развернулся и помчался подальше от Танджиро и других столпов, спасая свою жизнь
—Мудзан убегает! – послышался чей-то выкрик, но он был слегка запоздалым. Несколько столпов, успевших к тому моменту немного восстановить свои силы, скрытно атаковали его. Пронзив своим клинком голову ослабевшего Мудзана, Обанай отпрыгнул, уворачиваясь от очередной атаки, давая возможность Кёджуро лишить демона двух ног. Тут же, воспользовавшись состоянием демона, рядом с ним появилась Мицури и диким рывком схватила Мудзана за голову и вырвала её к чертям собачьим. Организм Мудзана к тому моменту уже был на пределе, поэтому регенерация естественно замедлилась. В панике попытавшись взорвать своё тело и тем самым сбежать, Мудзан обнаружил, что не может этого сделать.
Из последних сил, понимая отчаянность ситуации, Мудзан решил попытаться сожрать всех собравшихся столпов и охотников на демонов, но тут на его тело приземлилась огромная раскалённая булава Гёмея, снёсшая большую часть его тела. В тот же момент тело демона расслоилось, превращаясь в огромный рот на ногах, пытающийся сожрать любого, кто приблизится к нему.
—Держитесь друзья! – во всё горла прокричал Кёджуро, снова и снова разрубающий тело Мудзана. – Рассвет уже близко! – услышав его слова, все на долю секунду перевели взгляд на горизонт, увидев там мелкие, едва заметные лучи солнца. Почувствовав их, то, что осталось от былого Мудзана попыталось сбежать, но его попытку жёстко пресекли, превратив его тело в мягкую мясную кашицу, не способную ничего сделать.
Солнце поднималось всё выше, освещая своим пылающим светом всю землю и принося с собой покой в души донельзя уставших столпов. Они сражались на пределе, использовали всё, что могли и всё ради этого момента. Встретившись с яркими лучами, кашица, ранее бывшая владыкой всех демонов, начала медленно тлеть, превращаясь в пепел. Увидев это, все охотники расслабились, повсюду зазвучали радостные крики вперемешку с плачами и стонами.
Кто-то радовался победе, а кто-то оплакивал погибших. Ясно было одно, всё кончилось. Танджиро Комадо, лицо которого ранее было искажено большой опухолью из-за клеток Мудзана, ещё полчаса назад получил несколько десятков уколов специального препарата, сводя на нет весь эффект клеток. Вернув своё прежнее лицо, он радостно улыбнулся вместе со всеми остальными побрёл в сторону развалин крепости для того, чтобы отыскать там останки погибших в ней охотников.
В первую очередь он конечно же хотел отыскать тело Столпа Песка, отдавшего свою жизнь в сражении с Первой Высшей Луной. Найти тело оказалось чрезвычайно сложно, непонятно почему, но при его поиске складывалось ощущение, что его никогда не существовало. Только отыскав тело, Танджиро и столпы смогли понять причину этого.
******
—Тишина!!! – не сдерживаясь заорал Гёмей, устало подбегая к искорёженному и иссушённому телу столпа песка. Как только все окружающие его люди замолчали, он осторожно наклонился над телом своего товарища, стараясь ненароком его не задеть. Прислушавшись ко звукам вокруг себя, своим чутким слухом Гёмей смог его уловить. Незаметное, редкое, практически не слышимое сердцебиение. – Он жив, –
