— Не сомневаюсь, — Сверр поцеловал ее в нос и пошел договариваться с хозяевами.
Фермеры только молча беспрестанно кивали и кланялись, когда Сверр, в уплату за гостеприимный ночлег и еду вручил им сначала ожерелье, потом коня со всей упряжью, и добавил кошелек с золотом, который отнял у своих сопровождающих.
Кастелян, пришедший со стражниками, возмущенно и растерянно следил за принцем.
— Ваше… Ваше Высочество, что вы делаете?
— Сбегаю, — Сверр сунул ему в руки печатку с королевским гербом, — передайте вот это лорду Рагнару.
— Лорду Рагнару? Зачем?
— Поймете. Да, и еще, передайте ему, — Сверр обернулся на Агнею и что-то сказал кастеляну вполголоса, отчего у того глаза стали совсем как блюдца.
— Так и передать?
— Дословно.
Кастелян совсем растерявшись, рассердился.
— Ваше Высочество, что скажет король? Вы не можете просто так взять, и исчезнуть! Неужели ваши дела не терпят отлагательства?
— Не терпят, — обреченно вздохнул Сверр. Агнея не удержалась и хмыкнула в кулак, а кастелян взвился, считая шутливый тон принца оскорблением.
— Леди Рианна…
— Леди Рианна скажет: Опять! О, Создатели! За что мне такое? Эти постоянные отлучки Северина довели до беды. Извинитесь за меня перед миледи. Я скоро вернусь и всё улажу.
Не желая больше ничего слушать, принц бесцеремонно выпроводил всех за дверь и вывел Агнею через черный ход.
— Поезжай с Хиллем в замок, я прилечу. Возьмите теплую одежду и припасы.
Сверр вышел на свет.
Ветер утих, и склоны спали под белоснежным покрывалом. Восходящее солнце посеребрило завесу тихого снегопада. Сверр босиком прошел по нетронутому снегу, проваливаясь по щиколотку и раскинул руки, подставив лицо первым лучам.
За домом было слышно, как возмущается кастелян и охают хозяева, а стражники обсуждают новости. Сверр повернулся к Агнее, и мотнув головой в сторону свиты, сказал:
— Знаешь, иногда мне кажется, что в каждом есть свой дракон. — Он глубоко вдохнул, глядя на простор, раскрывающийся перед ними. — Только летать умеют не все.
Черный Дракон взмыл в небо, сотрясая горные склоны эхом рыка. Как он любил — стремительно вверх. Агнея проводила его взглядом: “Нет, из него никогда не получиться ни домашний дракон, ни цепной пес”. Но он всегда возвращался.
***
Агнея чинно наблюдала за праздником с высокого места, старалась всем улыбаться и развеять напряжение. Сверр беспокойно барабанил пальцами по столу.
Свадебный пир собрали очень скромный по меркам Норвальда.
По традиции, перед молодоженами стояло только общее на двоих свадебное блюдо из распаренных зерен и ягод, к которому они едва притронулись, только чтобы отдать дань ритуалу.
Вино и холодный мясной пирог ждали их в спальне, но Агнея не думала о еде. Когда они летели на Север, Агнея забыла о том, что они оба пока еще враги для большинства людей. Однажды их пытались обстрелять, и Агнея едва удержала разъяренного Черного дракона, когда арбалетный болт пролетел в футе от ее крыла.
Брат встретил Агнею радушно, ее знали с детства, многие помнили и любили леди Дору. Первым кинулся на колени перед парой молодой стражник, в котором Агнея не без труда узнала вдруг повзрослевшего Гареда.
А вот к принцу такого расположения не выказывали. Даже во дворе, стоило новоявленному жениху лишний раз выйти наружу, его обходили стороной, прятались, провожали недоверчивым взглядом, за что Сверр платил такой же подозрительностью.
Агнея просила Сверра лишний раз не напоминать жителям Норвальда об оборотническом даре и не превращаться в дракона после прилета в замок. Она была уверена, что со временем сердца северян оттают. Суровый нрав и силу здесь ценили. То, что на юге назвали бы глупостью и опрометчивостью, здесь считали благородством и отвагой. Нужно время, чтобы стереть десятилетние предрассудки. Глупо было надеяться, что все разрешиться само собой за несколько дней.
О том, что творилось в Путевом дворце после их сговора с принцессой и бегства, Агнея и Сверр лишь догадывались и строили планы, как возвращаться под грозные очи бабушки после тайной свадьбы.
Но сегодня был их день, и Агнее хотелось, чтобы Сверр перестал следить за гостями и хмурится. Он почувствовал ее взгляд, повернулся и чуть улыбнулся.
Распорядитель, старый Том, подошел к высокому столу спросить дозволения начать танцы. Он неловко откашливался и косился на Сверра. Тот поджал губы и откинулся на спинку стула. Агнея посмотрела на мужа и подумала, что несмотря на его явное нежелание, этот пробел в образовании принца тоже придется восполнить. Позже.
Агнея ласково улыбнулась распорядителю и обратилась к старику по имени:
— Конечно, Том, мы будем танцевать. Не забудьте надеть теплый плащ. На улице холодный ветер.
— На улице, госпожа?
— Разумеется. Вы ведь не хотите пропустить Танец драконов. Драконьи свадьбы очень редкое зрелище.
Она кивнула растерянному старику, повернулась к Сверру и не смогла сдержать смешок. Странно, что под Сверром не загорелся стул.
Пока в суматохе нарушенного свадебного этикета их провожали в башню, Сверр не отрываясь смотрел на Агнею, уже не замечая никого вокруг. Да так, что ей стало неловко. Зато провожающим это, кажется, понравилось. Впервые за вечер зазвучали шутки, хотя Агнея к ним не прислушивалась.
В круглой комнатке на самом верху их окружили, что-то объясняя, желая счастливой жизни. Сверр позволил снять с себя плащ. Но когда дамы начали помогать Агнее, молодой муж решительно попросил оставить их одних. Осталась только старая кормилица Агнеи, которая преспокойно продолжала распутывать шнуровки на свадебном платье из выбеленной шерсти. Агнея взглядом попросила Сверра потерпеть. Принц фыркнул, ушел в сторону и не успела Агнея освободиться от нижнего одеяния, как Черный Дракон вырвался в небо, оглашая округу раскатом рева. Агнея представила, как вздрагивают и пугливо поеживается сейчас на морозе леди, а мужчины с опаской следят за полетом. Сверр словно нарочно нагонял страха.
Агнея поцеловала кормилицу, поблагодарила ее и поспешила вслед за мужем.
Серебряный дракон деликатно соскользнул с балкона. Сверр не дал Агнее покрасоваться над норвальдским двором, где волновалась толпа гостей вперемешку со слугами, переговариваясь и показывая пальцем в небо. Черный дракон подлетел к Серебряному, и увлек за собой, опасно облетая вокруг, едва не задевая крыльями стены. Агнея забыла о людях внизу. Сверр не давал ей продохнуть. Черный дракон довольно урчал и с низким гудящим рычанием заворачивал такие крутые повороты, что Агнея только успевала крутиться в воздухе. Черные и серебряные крылья едва не соприкасались и опять разгоняли маленькие вихри в зимнем небе. Сверр еще несколько раз облетел вокруг и потянул наверх.
