В этот раз они не стали подниматься высоко. Агнея еще с трудом дышала. Серебряные крылья быстро устали, грудь обожгло морозным воздухом. Черный дракон остановился и кувыркнулся вниз. Над замком он отпустил Агнею, круто повернулся на крыле и разрезал воздух пламенным языком. И тотчас вернулся, схватил, закрыл крыльями, запеленал, согревая и пряча ото всех. Не отпустил даже когда они, вернувшись в обычный облик, упали на балкончике у спальни. Сверр, не разжимая рук, поднялся на ноги и унес Агнею в круглую комнату башни, скрывающую их от чужих взоров.
Эпилог
Агнея села на край кровати, босые ступни коснулись приятной прохлады пола. Душные жаркие ночи не приносили покоя, она металась в пустой кровати, скомкав мокрую подушку. Последнее время Агнея часто плакала и ничего не могла с собой поделать. Ее наперсницы уже боялись упоминать имя милорда Севериана вслух. И сегодня Агнея спала плохо, чутко прислушиваясь к каждому шороху в замке. Еще прежде, чем услышать крик, она поняла, что в замке что-то произошло. Агнея приоткрыла дверь и выглянула. Служанка, запыхавшись, подбежала к покоям госпожи:
— Драконы, миледи! Прилетели…
Агнея не дослушала, бросилась опрометью к балкону. Сверр строго-настрого запретил бросать двери на балкон открытыми, но ночная духота изводила Агнею. Сердце забилось.
Она не успела добежать до проёма, как мужчина, стремительно ворвавшись в комнату, подхватил ее. Агнея ойкнула от неожиданности и попыталась отстраниться, чтобы разглядеть гостя:
— Сверр?!
Муж принялся целовать ее и с удивлением остановился:
— Здесь еще кто-то может быть? Сколько раз говорить — не бросать двери на ночь открытыми! — И опять начал жадно осыпать поцелуями.
Агнея обняла его, и пальцы скользнули в чем-то липком и мокром. Она подняла руку за его плечом и с ужасом увидела свою потемневшую ладонь.
— Сверр, ты весь в крови!
— Плевать. Я соскучился. Дай мне поцеловать тебя.
— Сверр! — Агнея стала отбиваться, ощупывая в полутьме комнаты плечи и спину мужа. — Ты ранен!
— Ерунда.
— Сверр, ты ранен!
Муж, не слушая ее, вынудил отступить к кровати. Агнея вырвалась и накрыла ему губы ладонью.
— Нет, сначала я посмотрю, что там за ерунда.
Она заставила его повернуться и поднесла светильник. Сверр с досадой посетовал:
— Ну, говорю же, пустяк. Уже зажило. От оборота, наверное, открылась. Тебе здесь работы нет в этот раз.
Он опять наклонился, Агея решительно остановила его.
— Ты крыло поранил! Не руку. Ты должен был отлежаться.
— Тогда бы я не смог прилететь.
Она опустила глаза. Тонкая ночная рубашка вся перепачкалась. Агнея увидела свяжий кровавый след на округлившемся животе и внутренности стянуло суеверным ужасом. Агнея с укором посмотрела на мужа:
— Ну что это? Не бывает пустяковых ран.
Она метнулась к двери и поманила служанку:
— Ванну и ужин его светлости, и принесите мои травы из лекарской. Да, — пришлось крикнуть уже в спину, потому что служанки старались не медлить с приказами для хозяина, — и мне чистую рубашку.
Она вернулась в комнату. Сверр уже завернулся в покрывало через одно плечо и сел в кресло.
— Ну, я не ребенок, в самом деле, опять ты начинаешь. Я устал, соскучился. Иди сюда.
Он притянул ее к себе:
— Как мой сын?
Сверр наклонился, сползая с кресла, встал на колени, и принялся целовать живот. Агнея, вздохнув, погладила черные пряди. Она столько раз говорила, что это может быть девочка, что сама в этом уверилась.
Она вспомнила, как испугалась, и еще сильнее перепугала Сверра, в тот день, когда не смогла взлететь вслед за ним. После свадьбы не прошло и двух месяцев. Агнея сама настояла, чтобы лично присутствовать в южном посольстве, Сверру эта затея совсем не нравилась. И без того подозрительный, он не отпускал Агнею от себя ни на шаг, и сам пробовал каждый кубок или кусочек угощения, которое им подавали. И когда однажды утром он вернулся, сделав круг, и увидел, что Агнея стоит на балконе бледная и растерянная, успел подумать духи весть что.
Мастер Рази, который тоже путешествовал с ними, встретил их страхи улыбкой. Он спросил позволения осмотреть госпожу и доложил, что она чувствует себя прекрасно, и герцога Севериана можно поздравить. Сверр молчал, и Рази добавил с улыбкой:
— Вам не стоит беспокоиться, Ваша Светлость. Оборотни крепче обычных людей и никакой угрозы здоровью я не вижу. Но до срока рождения, и некоторое время после, госпожа не сможет пользоваться обликом дракона.
Сверр все с тем же напряженным выражением смотрел на лекаря:
— У меня будет сын?
— Я лекарь, — развел руками Рази, — а не чародей. Я не могу знать, будет ли это мальчик или…
Сверр не дослушал. Он сорвался с места и так стремительно подхватил Агнею на руки, что она ахнула.
— У меня будет сын, ты поняла?
— Да, — засмеялась Агнея. — Сын или дочь.
На этом политические подвиги Агнеи закончились. Сверр не желал даже слушать о ее дальнейшем участии. Заявил, что, если не удастся договориться, он сравняет весь Юг с землей, но Агнея вернется в Срединные земли.
Она задумалась и вздрогнула от стука в дверь, поспешила накинуть плащ.
Слуги принесли свежие простыни и губки, ведра с водой, зажгли свечи. Сверр на ходу стащил с подноса кусок мяса с хлебом. Служанка принесла травы, рубашки, и тут же удалилась. Она знала, что госпожа не позволяет никому прислуживать мужу во время купания. Один раз он пошутил, что может и не против. Больше Севериан так не рисковал.
Он послушно опустился в ванну, и Агнея взяла губку, чтобы смыть кровавые пятна.
— Что с италийским графом?
— Упрямится. Закрылся в замке. Выкурим.
— Подожди, — Агнея выпрямилась. Грязная бурая вода капала с губки на пол. — Так бой еще не окончен?
— Осада.
— И ты полетишь обратно?
Сверр вернул руку Агнеи себе на грудь и поцеловал ямку в сгибе локтя.
— Мы быстро с ним справимся.
— Сверр! — Агнея хотела вскочить, Севериан не дал ей подняться, поймав за руки. — Ты прилетел из Италики, ночью, раненый, только….
— Чтобы вас обнять, — ласкаясь подтвердил Сверр, не отрывая губ от мокрых ладоней и пальцев.
— Сумасшедший!
Агнея подняла кувшин, чтобы смыть пыль с волос. Сверр не помогал ей, развалившись в ванной и блаженствуя под нежными прикосновениями. Сердце Агнеи сжималось от тоски.
— А второй сын герцога?
