Если бы не я, о подвале никто бы так и не узнал. Или Диего мог пойти на поводу собственнических инстинктов оборотня и порвать на мне провокационное платье в подсобке. А после этого мне пришлось бы срочно уходить из казино… Череда вероятностей, которые сложились не в пользу злоумышленников.
Но в итоге мы вчетвером оказались рядом с эпицентром второго, «тайного» взрыва.
Лысый безопасник, надсадно кашляя, поднимался на ноги, белый от пыли. Первое, что он сделал — принялся тыкать пальцем в коммуникатор, хмуриться и трясти аппарат.
— Шеф, тут проблемы со связью, — обратился он к очумело трясущему головой начальству. — Не могу вызвать подмогу.
— Придется идти самим, за поворотом стена хранилища. Похоже, ее взорвали, — Вэй был ранен. По левой половине его лица текла кровь, обильно капая на плечо. Для оборотня его уровня такие травмы вряд ли станут серьезной проблемой, но на некоторое время он будет не в лучшей своей форме.
Я сползла с колен тигра и попыталась устоять, опираясь рукой о стену. Без многочисленных щупов и эмоционального торнадо в разуме, думать и дышать стало ощутимо проще.
— Командир… там впереди что-то было.
— Тебя это уже не касается. Остаешься здесь, у двери. Наверх тоже нельзя, поэтому жди меня прямо на этом месте и никуда высовывайся, поняла? Ева, ты поняла?
Я кивнула — что тут не понять? Посмотрела на порванное по бедру платье, запыленные туфли, на разбегающиеся веером темные подвальные проходы, засыпанные камнями и щебенкой. Попробовала вытянуть щуп, но голову схватило болью словно обручем. Ох, как бы резкий обрыв связей не сказался на моих способностях.
Н-да, боец из меня никакой. Диего прав, побуду здесь, пока оборотни решают силовые вопросы.
Тигр поднялся, одним движением скидывая пиджак мне в руки. Белая рубашка треснула под натиском начавшегося преображения. Бабочка повисла наискось на обнажившейся мощной шее.
— За мной, — негромко скомандовал Диего и бросился в проход, где еще недавно шла Патриция.
Три фигуры понеслись в темные недра подвала. Скорость их передвижения поражала. В одном из мест они, как мне казалось, перепрыгивали через несуществующее препятствие. Я присмотрелась и прижала ладонь к груди, останавливая накатывающую тошноту.
По центру прохода лежала женская рука с алым, нетронутым маникюром.
Мужчины исчезли за поворотом, оставляя меня у входа. Вместе с частями тела несчастной Патриции, рядом с жуткой туфелькой, упавшей мне практически под ноги. Я вспомнила как Диего вытер ладонью что-то с моей щеки и содрогнулась.
Как бы я хотела, чтобы несмотря на подозрения тигра, кто-то другой, а не Владимир Трельяк оказался организатором творящегося ужаса. Психолог был внимателен со мной, старался помочь, скрывал мою тайну и написал, что не в силах «остановить лавину». Может быть он узнал о приготовлениях, но не имел точных доказательств? И успокаивал как мог настоящих виновников?
С другой стороны, доводы насчет участия высокоуровнего менталиста в убийстве Павлини были действительно логичны. Но Владимир только второй! Второй… как и я. Проклятие. Я-то иногда управляла силами выше второго уровня. А вдруг Трельяк действительно сбежавший из Холмов контролер, как предполагает Диего. Или… такой же как я кузнечик, о чем Фаворра, естественно, не может даже предположить.
Я стояла, опираясь спиной на стену, когда услышала чьи-то приближающиеся шаги и быстрые, приглушенные распоряжения низким, рычащим басом. Люди уверенно двигались по боковому проходу, и я сразу, без всякого прочтения эмоций поняла — это не возвращающийся Диего с крысами. Это шли те, кто задумал и осуществил нападение.
43.3
Исчезнуть с прохода, быстрее!
Стараясь подстроить свое передвижение в такт чужих шагов, я на цыпочках двинулась в соседний коридор. До него всего пару метров, но получалось медленно. Далеко уйти не успею, придется лечь, куда успею добрести. Главная беда, которая меня поджидала — запах. Если я не удалюсь на достаточное расстояние, а среди преступников окажутся оборотни в полуобороте, не говоря уже о полной трансформации, то меня могут учуять.
От ужаса начали постукивать зубы. Мысли метались, сбивая одна другую. Запах не спрятать за простым блоком от эмоций, нужно что-то более радикальное. Я вспомнила технику Владимира, когда глубинные мысли паковались в крохотную «коробочку». Но это все-равно не избавляло меня от аромата испуганного человека.
Все бесполезно. Или стоит попытаться? Сейчас надо пробовать что угодно, только не опускать руки!
Я начала действовать точно по шагам схемы психолога, но на первом же этапе чуть не закричала от пронзившей виски острой головной боли.
Качаясь, вошла в боковой коридор и почти упала, услышав приближение незнакомцев. Притвориться мертвой не получится. Увидев издалека провокационное красное платье, они обязательно подойдут поближе, чтобы рассмотреть тело. И тогда меня уже ничего не спасет.
Пришлось спешно, дрожащими руками укрываться черным пиджаком Диего. И сжиматься, обхватив коленки, надеясь изо всех сил, что тусклый подвальный свет будет на моей стороне.
— Ого, — мужской голос раздался довольно отчетливо, — ты был прав, босс. Возвращаться по центральному коридору было нельзя. Взрывники разнесли не только стену с блоками… Смотри! Задели какую-то деваху.
— Красивую. В самом соку была, чуете как пахнет?
Оборотни.
Если бы не погибшая Патриция, старания Диего сделать мой запах как можно более ярким, превратились бы в приговор. Меня вычислили бы сразу.
Но… судьба сделала кульбит. И при виде женского тела, все списали на него.
— Стоять, пар-рни, — низкий рычащий голос продирал до костей. Альфа. Только они могут говорить так, что хочется срочно бежать, что-то старательно делать и при этом на ходу мочиться от страха. — Откуда здесь девка?! Мы же недавно зачистили коридоры, как она сюда попала?
— Может забрела случайно. Шла к любовнику в хранилище…
— Жаль. Разминулись в пару минут, уж мы бы ее пригрели.
— Вы идиоты? — рявкнул альфа. — Пришлось бы убирать свидетеля, мараться… Хм… А запах — свежий и знакомый… Подождите.
Мое сердце с силой ударило в грудную клетку, пытаясь выпрыгнуть и убежать куда-то в более безопасное место.
— Крейг, мы опаздываем. Тебе еще нужно появиться в толпе и засветиться перед полицейскими. Нельзя задерживаться… Эй. Босс! Босс! Не надо!
— Ты это мне говорил? Ты говорил, что МНЕ НУЖНО делать?
Крейг… Теперь понятно, почему его сестрица убирала менталистов. Но зачем такие риски наследнику волков, учитывая, что его родитель дружит с крысами? Если волки решили стать единственным крупным кланом города, скоро начнется война прямо на улицах.
Я в ужасе слушала его низкий угрожающий голос и понимала — все, почувствовав мой запах Крейг не остановится, будет искать. Я попыталась вдохнуть, но время остановилось и вместо воздуха в легкие потекла пыльная горячая взвесь безнадежности.
