ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
Мне нужно было всего-навсего нацедить столько крови, чтобы можно было встать в лужицу. Посмотрев на сетку синих жилок, покрывавшую мое голое тело, я скривилась. Кажется, раздобыть из них кровь будет нелегко.
— А почему нельзя просто нарисовать кровью кружок? — спросила я.
— Так ничего не получится, Джен. — Финн в очередной раз устало вздохнул. — Это же жертва, последняя надежда, поэтому никто не открывает кровные двери, не обдумав как следует, стоит ли.
Ага, ясно. Я поднялась на ноги — сердце трепыхалось из последних сил — и посмотрела на левое запястье. Может, мне повезло и вена еще не зажила?
Я подняла запястье ко рту.
— Ты чего? — Финн не спускал с меня глаз.
— Ножа-то нет.
— У меня есть рога.
— Они же тупые.
— Чары на оковах не гасят мою магию, просто не дают высвободиться. И вампирша еще не все высосала, я стараюсь оставить побольше сил при себе. — Он выпятил подбородок. — Потрогай.
Я опустилась на корточки у его головы и осторожно прикоснулась пальцем к одному рожку. Рожок дрогнул, кольнул мне палец, начал вытягиваться и твердеть и на глазах превратился в семидюймовый костяной шип, покрытый резьбой, с острым как игла кончиком.
— Только быстро, Джен. — Финн снова закрыл глаза, лицо у него стало напряженное.
Я взялась рукой за рог, и Финн глухо и протяжно застонал. От боли или от наслаждения? Этого я не поняла.
— Скорее.
Стиснув зубы, я прижала к острию руку, надавила, чтобы рог пронзил кожу. Из раны вяло потекла кровь. Я ждала, что станет больно, но так ничего и не ощутила. Дернув рукой, я проделала глубокую борозду от локтя до запястья.
Кровь медленно закапала на пол, я завороженно глядела на нее.
Татуировка на бедре пульсировала, словно второе сердце. Раздувая ноздри, я втягивала в легкие сладкий аромат. Сглотнула слюну. Непреодолимое желание втереть кровь в татуировку завладело сознанием, словно вопли алчного демона. Я смотрела на Финна, на его израненное тело и не чувствовала ничего, кроме голода.
А убежать Финн не мог.
Губы сами собой сложились в усмешку.
— Ну что, все? — прошептал Финн.
В ужасе от собственных мыслей, я отползла от него подальше.
— Джен! — Рог у него съежился и снова скрылся в волосах. — Что случилось?
— Ничего-ничего. — Я уставилась в пол, чтобы он не разглядел голод на моем лице.
Вытянув руку, я надавила на рану, глядя, как кровь скапливается на полу в лужицу размером с чайную чашку.
— Джен, сначала надо проделать ритуал.
— А я чем занимаюсь? — бросила я в ответ.
— Нет. Ты не взяла мою кровь.
— И не возьму, Финн. Есть кое-кто другой, кого я могу призвать для кровной двери и кто поможет нам лучше Хелен.
— Тебе же надо именно к Хелен! Она же из полиции!
— Знаю, Финн, только она стоит на страже человеческих законов. А мы с тобой не люди. Человеческие законы к нам неприменимы, особенно к историям вроде этой.
— Она все равно придет, — уверенно возразил Финн. — Она меня здесь не бросит.
— Финн, ты не понимаешь! Она же из полиции. Она волей-неволей должна действовать по инструкции!
Я едва не крикнула: «Посмотри, что она сделала со мной!» — но сдержалась. И продолжала, стараясь говорить спокойно:
— Строго говоря, вампиры ничего плохого не сделали. Пробиться сюда Хелен не может, а тем более развязать против кровососов полномасштабную войну, да еще и по моему хотению-велению. Даже если она как-то сюда проникнет — пока она их обойдет и доберется до тебя, ничего интересного тут уже не останется. Извини, Финн, но я даже пытаться не буду.
Финн отвернулся.
Крови накапало уже с большое блюдце.
— Ты пойдешь к своему кровососу, да? К вчерашнему?
А вдруг кровная дверь не откроется?!
— Джен, не нужно так делать. Возьми мою кровь, иди к Хелен, она придет, я знаю, она придет...
Я поглядела на Финна, скованного, распростертого на полу. Нет, нельзя мне пробовать его кровь — как я остановлюсь, если меня одолеет вампирская жажда?!
— Я думал, ты умерла, — прошептал Финн. — Думал, я тебя убил. Не знал, что фея-сида может взять и оправиться после холодного железа.
Сердце у меня затрепыхалось. Не подумав, я ответила:
— Во мне есть человеческая кровь.
Краем глаза я заметила, как он приподнял голову:
— С такими-то глазами? Джен, у тебя в роду не было людей.
— Мама была сида, а отец — человек. «Был когда-то», — добавила я про себя.
— Значит, ты полукровка.
— Нет.
Помолчав, он снова заговорил:
— Тебя принесли и начали высасывать. Она заставила меня смотреть...
Я глядела на него, борясь с подступающим ужасом. Вдруг он... Неужели он...
— Что ты ей пообещал? — выдохнула я, сомневаясь, что мне стоит это знать.
— Я не мог допустить, чтобы они так с тобой... — выговорил он, и в голове у меня прозвучало эхо других слов.
«Убить эту вампиршу я не могу. Я пробовал. Я так и чувствую, как она проникает в меня, управляет мной, высасывает меня».
— Дело ведь не только в чарах, — прошептала я, когда первое потрясение прошло и все внутри похолодело и отвердело. — У тебя с ней кровные узы, да? Вот почему она высасывает из тебя столько сил — она прибавляет их к своим!
— Джен, доберись до Хелен. — Он посмотрел на меня, и страх и отчаяние на его лице ответили лучше всяких слов. — Она сумеет все уладить. Разберись с этим, пожалуйста.
Единственный способ с этим разобраться — это убить Рио, а Хелен Крейн это точно не по силам.
— Я понимаю, ты считаешь, Хелен ничего не может, — продолжал Финн, — но ты ее не знаешь. Не надо тебе обращаться к этому кровососу, это неправильно!
Чертов комплекс благородного рыцаря! Даже если я вытащу его из этой передряги, он же не отстанет, по-прежнему будет пытаться меня спасать, как будто я прекрасная дева в беде, которую ему положено защищать, — и в конце концов погибнет, и это еще не самое худшее! Нет, я этого не допущу. Пусть знает правду.
Я снова нажала на рану на руке, выдавливая кровь, и сосредоточилась на этом, а не на Финне.
— Финн, когда я сказала, что мой отец человек, я имела в виду, что он был человеком до того, как стал вампиром. — Я старалась говорить будничным тоном. — Так что сам понимаешь, за помощью я могу обращаться только в одно место. То есть к вампирам.
