Эпитафия, которую Август цитирует Клеопатре в эпилоге, принадлежит Кринагору Митиленскому, знаменитому греческому поэту, жившему в Риме. Вполне возможно, что Август заказал ему вышеупомянутую эпитафию, чтобы увековечить память своей преданной «дочери».
Кстати, если уж зашла речь о детях, то должна упомянуть о сюжетной линии, большую часть которой, к немалому сожалению, мне не удалось вставить в «Царицу царей». Юлия, единственная дочь Августа, влюбилась в осиротевшего старшего сына Марка Антония и Фульвии, Юла. Долгий роман с ним (продолжавшийся во время ее замужества с Марком Агриппой, а позднее — с Тиберием) привел к тому, что отец изгнал ее, а Юла казнил. Ходили слухи и о других ее деяниях — незаконных танцах, ритуалах в храмах и, вероятно, в заговоре против отца. Август умер без наследников, изгнав не только Юлию, но и ее дочь. Одним из его последних деяний стал приказ убить его последнего внука, сына Юлии. Я лично подозреваю, что это могло быть связано с подозрениями Августа о том, что его же родословная запятнана изменой Юлии с сыном Марка Антония. Так или иначе, но империю унаследовал род Антония. Клавдий и Нерон оба были потомками оставшихся в Риме дочерей Марка Антония и Фульвии.
Образ Усема позаимствован из классической истории. Он принадлежит к племени, упоминаемому как Плутархом (именно псила привлекли к осмотру тела Клеопатры после ее смерти), так и Геродотом. Псилы знамениты своими взаимоотношениями со змеями и войной против Западного Ветра. Считалось, что они проиграли войну и оказались погребенным под песчаными дюнами. Однако меня заинтриговало их появление во времена Клеопатры, так что…
Хризата, колдунья из Фессалии, — плод моего кошмарного воображения. Также я использовала некоторые источники. (Например, «Медею» Овидия. Героиня проживала в Фессалии и наверняка занималась детскими жертвоприношениями. Ингредиенты и процедура омолаживающего заклятия Хризаты как раз позаимствованы из «Медеи».) Помимо прочего, любые исторические связи с Августом здесь отсутствуют. Но для того, чтобы сместить луну с орбиты, требуется принести в жертву ребенка или собственный глаз колдуньи.
Образ сейдконы Ауд основан на древнескандинавской истории и мифологии (см. рассказы о Фрейе и Норнах и имеющие под собой больше исторических оснований — о вольвах и сейдконах. Данные термины означают одну и ту же разновидность колдуньи и провидицы). Прялка, а также власть Ауд над судьбой и воспоминаниями взяты мной оттуда же. Еще меня вдохновило германское племя кимвров и их женщин-прорицательниц. Седовласые и одетые в белое, они сопровождали мужчин в бою. Кимвры были известны римлянам еще во II в. до н. э. как «народ воинов и пиратов». О них писал Страбон. Земли к северу от Англии (родины Ауд) все же не были открыты римлянами эпохи Августа и считались находящимися в глубинах Океана. Но я не смогла удержаться от того, чтобы не бросить в сражение мою сейдкону.
В 365 г. н. э. произошло подводное землетрясение, сопровождавшееся мощным цунами. Здания в Александрии, включая дворец Клеопатры, ушли глубоко под воду. К VIII в. дальнейшие землетрясения (хотя Александрия не находится ни на одной из известных линий разломов земной коры) разрушили большую часть древнего города. На момент написания книги дворец Клеопатры был обнаружен археологами. Однако ученые (и остальные заинтересованные лица) до сих пор безуспешно ищут гробницу Антония и Клеопатры.
Одно из немногих ныне существующих подтвержденных изображений царицы находится в Египте в храме Дендеры. Строительство началось по приказу самой Клеопатры, но было завершено Октавианом после ее смерти. На фасаде можно увидеть изображение царицы в натуральную величину. Она путешествует вместе с Цезарионом, чтобы принести жертву Исиде. Ее сына сопровождает маленькая фигурка, изображающая «Ка».
Клеопатра же странствует одна, без сопровождения своей души.
Именно так.
М. Д. Х., ноябрь 2010 г., Сиэтл, штат Вашингтон.
БЛАГОДАРНОСТИ
У каждого писателя имеется греческий хор советников, собутыльников, генераторов идей и литературных помощников. Возможно, у меня их больше, чем у многих. После выхода моей последней книги кто-то опубликовал обзор моих благодарностей, заявляя (я не шучу), что я — «слишком благодарна». Чушь. Когда зарабатываешь на жизнь, создавая воображаемые миры, такого понятия просто не существует. Итак — перечисляю всех тех, кто достоин возлияний и жертвоприношений.
Форум
Спасибо Майклу Руделлу, великому читателю, организатору и превосходному адвокату. Мне также повезло, что меня представляет целая компания людей, которые могли бы стать бесподобными товарищами на необитаемом острове. Дэвид Гернерт, чей хриплый смех, бескрайний аппетит к новым страницам и талант рассказчика потрясают издательский мир. Стефания Кэбот, с ее сдержанной мудростью, теплом и отличным знанием классики. Спасибо Ребекке Гарднер за ее яркие идеи и греческую еду, а также Уиллу Робертсу — за издательские права. Выражаю огромную признательность моему редактору Эрике Имрани за ее прекрасную работу — редактуру «Царицы царей», прежде похожую на огромное дикое чудовище. Спасибо вам — Брайан Тарт и издательство «Даттон». Вы поддержали меня и превратили мой набросок в реальность. Джон Пауэр и Стив Тверски, вы — мои постоянные приверженцы и сторонники, что кое о чем говорит. Благодарю Лизу Банкофф, которая из добрых побуждений разрекламировала повсюду «Царицу царей». Особо упомяну Саймона Тэйлора — эта книга вскружила ему голову, и он продвигал ее для британского рынка. Спасибо всем прочим иностранным издателям, которые поняли этот роман и приобрели на него права.
Хор
Заявляю во всеуслышание: без друзей, внесших свой вклад в виде благодарных слушателей, веры и алкоголя, этот роман никогда не был бы написан. Несколько лет назад я работала над другой книгой, которую отодвинула на задний план после того, как у меня зародились первые безумные замыслы «Царицы царей». Я благодарна всем тем, кто не только выслушивал мои многолетние жалобы на тяжкий труд над предыдущим проектом, но и поддержал мою идею написания данного романа. (Однако в течение многих часов вы терпеливо убеждали меня заняться чем-нибудь другим.)
Не думайте, что вам бы удалось меня убедить, друзья, римляне, соотечественники. Это — трилогия.
Вряд ли я чувствовала бы себя более счастливой, даже будь у меня волшебная лампа, исполняющая миллион желаний. Мои благодарности: Зэй Эмсбери, Марку Бемесдерферу, Крису Болину, Сгеше Брэндон, Эду Брубекеру и Мелани Томлин, Тому Брайанту, Мэтту Чини, Тее Купер, Кейт Чайковски, Лоре Дэйв, Кэйтлин ДиМотта и Даффи Будро, Келли Эскридж и Никола Гриффиту, Лансу Хорну, Дайане С. Кальерес, Грегу Кальересу, Хэлли Диктор Карпнер, Дугу Кирни, Джею Керку, Парку Краузену, Джо Кнезевичу, Джошу Килмер-Перселлу, Томасу Конштамму и Табате Сильве, Эрику Ларсону, Ханне Ласс, Бену Маккензи, Дженни Мерсейн, Микаэле Мерфи, Рут Макки и Брайану К. Воэну, Саманте Темпл Ньюком, Лесли и Марку Олсон, Ребекке Олсон, Аманде Палмер, Мэтью Пауэру и Джессике Бенко, Стивену Ринелле, Ким Скотт, Шип Шири, Дженни Шортридж, Эду Скогу, Гарту Штейну и Даниэлле Труссони.
