– То ли еще будет, – вздохнул Майкл. – Вот что меня беспокоит. Адвокатам удалось добиться, чтобы суд отложили до декабря, как они того хотели?
– Да, у них все вышло.
– Ты не знаешь, Блейк рассказал кому-нибудь о том, что ты беременна?
– Своим адвокатам. Это несомненно им поможет в защите.
– Но, надеюсь, им известна правда?
– Нет, конечно. Из практических соображений до конца процесса все должны думать, что ребенок его.
– Слышать этого не могу, – прорычал Майкл.
– Но это часть общего плана, – возразила Даника. – Ты же сам знаешь, какие обстоятельства могут всплыть в связи с Мэгнуссоном. Это – единственное, что может хоть как-то реабилитировать Блейка.
– Ты права, но для меня сама мысль убийственна!
– Это потому что ты меня любишь, – тихо проговорила Даника.
– Умница моя, – похвалил ее Майкл.
На следующей неделе Даника позвонила Майклу и сообщила любопытные новости.
– Ты себе даже не представляешь, что случилось сегодня утром!
– Ты почувствовала, что ребенок шевелится?
Она засмеялась.
– Что ты, еще слишком рано! Он еще слишком крошечный.
– Хорошо, сдаюсь. Что же произошло утром?
– Мне позвонили из бостонского журнала. Они хотят, чтобы я написала о своих впечатлениях накануне процесса и во время него. По их мнению, это будет сногсшибательный материал.
Майкл напрягся.
– И ты согласилась?
– Конечно, нет! – воскликнула Даника. – Я ответила этому типу, что это слишком личное, чтобы писать об этом для журнала. А когда он сказал, что мне хорошо заплатят, я ответила, что не собираюсь наживаться на несчастье мужа. Но и это не подействовало. Он начал просить, чтобы тогда я разрешила прислать сюда репортера… Можешь себе представить?!
– Ну что ж, это у них в порядке вещей. Мне хорошо известны эти нравы.
– Но не все же такие… Кстати, вчера я видела Чиллу. Она заезжала ко мне.
– Я знаю. Она перезвонила мне поздно вечером. Она знает, что я очень волнуюсь за тебя, и сказала мне, что ты выглядишь лучше некуда.
– Мы с ней прекрасно провели время, – сказала Даника. – Знаешь, они с Джеффом подыскивают для себя квартиру.
Чилла говорила об этом и Майклу.
– Но она по-прежнему отказывается выйти за него замуж, – сказал он.
– Знаю. Но Чилла считает, что должно пройти побольше времени, прежде чем они снова оформят свои отношения юридически. Думаю, когда они немного поживут вместе, она уступит.
– А как ты относишься к Джеффу?
– Он мне очень нравится.
– Значит, ты не держишь против него зла? – спросил Майкл.
– Из-за того, что он вел следствие по делу «Истбридж»? Он делал свою работу, вот и все. Впрочем, может быть, поэтому он вчера к нам не присоединился. Не думаю, что Блейк знает о нашем с ним знакомстве.
– А ему известно об отношениях между Чиллой и Джеффом?
– Пока что нет.
– Он не возражал против визита Чиллы?
– Сначала он нервничал. Ему было известно, что она журналистка, и он опасался, что я могу сболтнуть что-нибудь лишнее. Я объяснила ему, что мы просто подруги, и наша встреча чисто дружеская. Я откровенно сказала ему, что Чилла не только моя подруга, но и твоя сестра.
– Представляю, как ему это понравилось, – хмыкнул Майкл.
– Пришлось проглотить и это. Я думаю, Блейк понимает, что мне тяжело сидеть здесь одной, как в заточении. Я должна иметь возможность выходить, куда и когда мне заблагорассудится.
– Ты часто выходишь?
Даника вздохнула.
– Вообще-то нет. Да и куда я пойду? У меня здесь нет друзей. Я вижусь с мамой. Теперь вот еще с Чиллой, но этим все и ограничивается.
Майкл помнил, с каким удовольствием Даника гуляла, как любила знакомиться с новыми людьми и встречаться со старыми друзьями.
– Тебе там, наверное, очень одиноко, – сказал он. – Чем ты занимаешься?
– В основном сплю, – ответила она с усмешкой. – Жаль, что ты не видишь, какое я вяжу детское одеяльце. Оно просто чудо! Думаю, мне нужно связать их несколько штук… Неужели весной мы будем все вместе?..
– Приятно слышать. А то иногда я совсем падаю духом…
– Но ты же знаешь, что это только вопрос времени, – успокоила его Даника.
– Мне уже кажется, что это вечный вопрос. Наверное, я стал уж совсем нетерпеливым. Я постоянно думаю о том, как нам было хорошо с тобой… Ах, как бы мне хотелось быть сейчас с тобой рядом! Видеть, как ты меняешься, как растет ребенок…
– Пока ничего особенно не изменилось. Только груди стали больше. Вот и все.
– Ничего себе все! – воскликнул Майкл. У него перед глазами замелькали соблазнительные образы. – Ох, любимая, я просто не нахожу себе покоя!
– И я тоже, – тихо сказала она. – Ночью я лежу и вспоминаю, как мы любили друг друга, как ты меня ласкал. Я так люблю тебя, Майкл!
Он протяжно вздохнул.
– А уж как я тебя люблю!.. И я еще буду тебя ласкать, вот увидишь!
– Ты представляешь, Грета тоже беременна! – сообщил Майкл в следующий раз.
– Фантастика! – рассмеялась Даника. – А она знает о нас с тобой?
– Я ей признался. И ей, и ее мужу. Пришлось, Даника. Мы так давно дружим, что, когда я узнал эту новость, то не мог с ними не поделиться. Это было бы нечестно. К тому же Грета и Пэт живут довольно замкнуто. Не волнуйся, никто ни о чем не проболтается…
– Все правильно! – успокоила его Даника. – Я рада, что ты им рассказал. Конечно, пока я обречена сознавать, что все считают, что ребенок от Блейка, но, поверь, для меня это тоже тяжелейший груз. Мне противно, что приходится подыгрывать Блейку… Адвокаты как бы между прочим проговорились об этом журналистам. В газетах об этом сразу написали.
– Была какая-то общественная реакция?
– Пока не знаю. – Даника замолчала. Стоило ли вообще затевать этот фарс с мнимым отцовством Блейка? Но сейчас уже поздно было что-то менять. – Знаешь, Майкл, – продолжала она, – мне бы хотелось, чтобы ты рассказал обо всем твоей матери. Пусть порадуется. Думаю, она меня поймет. И передай Джине привет от меня.
Майкл облегченно вздохнул.
– Конечно, поймет. Спасибо, милая! Мне так хотелось ей обо всем рассказать, но я не решался. Завтра же съезжу к ней.
– А как на эти новости с Блейком, – Даника запнулась, – отреагировали в городе?
