Дерево и Дракон.
— Я имею честь быть Главой Корвала, — проговорил он в модальности заявления. Потом он указал на свою спутницу: — Пилот Самив тел-Изак.
Сайнит едва его слушала. Корвал! Глава Корвала здесь, в сопровождении еще одного пилота — которая, конечно же, тоже входит в число товарищей Эллианы. И все же, раз они оказались здесь…
— Но, — выпалила она, переводя взгляд с его глаз на гладкое, сдержанное лицо его спутницы, — Эллианы дома нет, сударь… пилот. Я думала… конечно же… она — в Солсинтре?
Двое стоявших на крыльце переглянулись, и Сайнит вдруг задохнулась: она испугалась, хотя и не их.
— Пожалуйста, — сказала она, пятясь назад и открывая дверь, — прошу вас, входите. Я…
— Сайнит, что ты вытворяешь? — капризно вопросила Вени сверху.
Сайнит обернулась и сощурилась, пытаясь рассмотреть сестру в полумраке лестницы.
— Эти господа пришли, чтобы поговорить с Эллианой, сестра. Пожалуйста, попроси ее спуститься вниз.
Наступило потрясенное молчание, а потом — звук шагов, поспешно поднимающихся наверх. Сайнит почувствовала, что у нее подкашиваются ноги.
— Наверное, она вернулась, пока я читала, — дрожащим голосом сказала она и закрыла дверь. — Не сомневаюсь, что она сейчас спустится вниз, чтобы вас приветствовать. Не пройдете ли в гостиную, господа? Угощение…
Наверху хлопнула дверь. Спускавшиеся вниз шаги явно принадлежали не Эллиане. Сайнит увидела, что мужчина это понял — и заметила, как он передал свою уверенность спутнице, одним только изгибом четко прочерченной черной брови.
— Посетители к Эллиане?
Голос Ран Элда звучал неровно — но ведь Ран Элд не привык бегать. Сайнит сделала два шага назад и в сторону, инстинктивно ища укрытия в тени, отбрасываемой лестничным пролетом. Она подняла голову — и встретилась с устремленным на нее взглядом пилота тел-Изак. Пилот секунду удерживала ее взгляд, а потом отвернулась.
— Кто… О!
Вопрошавший достиг вестибюля: стройный и украшенный множеством колец молодой человек в домашнем халате, нелепо-нарядный на фоне непрезентабельной обстановки дома. Когда он вышел на свет, Самив нахмурилась. На лице мужчины оказались бледно-золотистые отметины, словно его оцарапали и он недавно прибегал к лечению в автовраче. Краем глаза она заметила, что юная привратница сделала еще шаг в укрытие теней.
— Я — Наделм Мицела, — сказал аляповатый молодой человек, слегка наклоняя голову. — Могу я узнать, что за дела привели вас сюда, сударь, сударыня?
Корвал молча протянул левую руку. Сверкнуло Кольцо с Деревом и Драконом. Наделм застыл на месте — что было вполне естественно, — а потом снова поклонился, на этот раз весьма пышно.
— Дом польщен возможностью принять Главу Корвала. Чем я могу вам служить?
Корвал даже не соизволил наклонить голову.
— Я желаю говорить с дочерью Дома Эллианой, сударь.
— Сожалею, но это невозможно, — сказал Наделм Мицела.
— А, понимаю, — тихо проговорил Глава Корвала. — В этом случае я буду говорить с Главой Мицела.
Наделм развел руки в сверкающих кольцах.
— Мне очень неприятно разочаровывать вас во второй раз, сударь. Мицел нет в Доме.
— Это очень неприятно, — серьезно согласился Корвал. — Когда она вернется?
Высокомерные плечи облегченно расслабились.
— Насколько мне известно, завтра к полудню. Вы придете тогда? Или, возможно, Мицел следует вас навестить?
— Возможно, нам не придется делать выбор между этими альтернативами, — заявил Корвал.
В этот момент старшая сестра, которая так поспешно исчезла с площадки, осторожно спустилась вниз и встала рядом со своим Наделмом. Тот ее игнорировал.
— Когда, — осведомился Корвал, — будет возможно поговорить с пилотом математиком Эллианой Кэйлон?
Наделм поджал губы.
— Право, сударь, Эллиана — сущая вертихвостка! Никогда нельзя предсказать, когда именно она появится.
Стоявшая в тенях вестибюля юная девушка дернулась — и застыла.
Самив бросила взгляд на Делма Корвала, но тот смотрел только на Наделма.
— Я никогда не находил ее такой, — задумчиво проговорил он. Темные глаза скользнули в сторону — и пригвоздили взглядом старшую сестру. — Будьте добры, сударыня, привести мне Эллиану или сказать мне, где я смогу ее найти.
Женщина затрепыхалась, стреляя по сторонам глупыми голубыми глазами.
— Право, сударь, я не… Но все именно так, как говорит Ран Элд! Эллиана… она… — Женщина сбилась и затравленно посмотрела на своего Наделма. — Она…
— Она занимается, — решительно заявил Наделм. — И было бы совершенно бесполезно пытаться ее отвлечь, сударь. Оставьте свою карточку, я прослежу, чтобы она ее получила, когда снова придет в себя.
«Дурак», — подумала Самив и снова посмотрела в тень вестибюля.
Девица исчезла.
— Я готов ждать, — сказал Корвал, не спуская с Наделма глаз, — пока математик Кэйлон не завершит свои занятия.
Тот поспешно отвел глаза.
— Это может занять… какое-то время.
— Я понимаю, — отозвался Корвал.
Он переплел пальцы обеих рук и перевел взгляд на столик в вестибюле. На его лице появилось выражение спокойной медитации.
— Послушайте! — резко бросил Наделм Мицела. — Вы же не можете всю ночь простоять в нашем вестибюле…
Черный взгляд снова вернулся к нему. Корвал с серьезным видом склонил голову.
— Ваша внимательность делает вам честь. Спешу заверить вас, что вполне способен простоять в вашем вестибюле всю ночь — и весь завтрашний день, буде то потребуется. Однако пилот тел-Изак, возможно, была бы рада присесть.
— Спасибо, — проговорила она со спокойствием, которого не испытывала, — мне вполне удобно.
Лицо Наделма гневно напряглось.
— По-моему, вы не сознаете того, что стоите в Клановом Доме Мицела. Я не…
— Делм Корвала!
Он повернулся. Девушка, впустившая их в дом, резко остановилась у входа в боковую комнату. Ее карие глаза были круглыми от ужаса.
— Модуль гипнообучения! — выдохнула она, и Даав похолодел.
— Ведите меня, — сказал он.
Она повернулась и побежала обратно по коридору. Он стремительно шагал следом.
— Стойте! — крикнул Наделм Мицела. Лицо у него резко побледнело. — Я запрещаю вам проходить в дом Мицела!
Он бросился следом за Корвалом, но Самив преградила ему дорогу, подняв руку.
— Не двигаться!
Зарычав, он оттолкнул ее в сторону. Она пошатнулась, удержалась на ногах — и снова встала у него на пути.
