он бы переговорил со мной в безопасном месте.
Нет. Ему бы даже не пришлось со мной говорить. Декан и так был готов отдать одного из нас.
Всему виной произошедший на олимпиаде инцидент с Тёмным Часом. Суворов понял, что его планы рушатся, и я решил это озвучить.
— Игорь Николаевич, вы ведь заговорили со мной сейчас, потому что это последний шанс заманить кого-то из учеников в Легион, не так ли? — спросил я.
Суворов старался не показывать своих истинных эмоций, но я заметил, как дёрнулась бровь.
— Не понимаю, о чём вы, Белов, — строго ответил он. — Если Легион хочет — Легион возьмёт.
— Давайте будем честны, — предложил я. — Из-за того, что Тёмные Часы участились и прямо на территории академии произошло сопряжение миров, теперь все силы будут направлены на более активную подготовку студентов к борьбе с прорывами фобов. Вы решили поговорить со мной, потому что поняли: теперь ваше прошение о пополнении армии будет отклонено. Ведь способные маги куда нужнее для защиты граждан от магии Тёмного Мира.
Суворов молчал. Его взгляд сверлил меня из-под насупившихся бровей. И это был ответ на мой вопрос.
Я оказался прав.
— А вы не обделены умом, Белов, — наконец произнёс он. — Однако не стоит забывать, что и я помог вам. Я запросто мог не вступаться за вас на олимпиаде. Дать Виктору Мясникову вас дисквалифицировать.
— Теперь события олимпиады уже не имеют значения, — ответил я. — Однако я ценю ваш поступок. Честность превыше всего.
Суворов хотел добавить что-то ещё, но его ослепило внезапно возникшее на небе солнце. Мгла Тёмного Часа рассосалась, а вслед за ней ушёл и туман.
Лишь тогда я впервые увидел последствия этого прорыва. Весь стадион был усыпан прахом убитых монстров. Все трибуны и прилегающие к тренировочной площадке дворы академии превратились в руины. Но зная, как быстро работают наши профессора, уже через пару дней всё будет убрано.
На стадионе появились десятки людей в белой форме. Маги из Светлого Дня. Видимо, они уже завершили чистку.
— Что ж, Белов. Похоже, нам с вами не удастся договориться, — заключил Суворов. — Но мы ещё обязательно встретимся. Я хорошо запоминаю сильных людей. Не надейтесь, что вам удастся исчезнуть из моей памяти.
— Тут ещё раненные! — крикнул один из бойцов Светлого дня и подбежал к нам.
Остаётся надеяться, что Гаспар ошибся, и им не удалось найти следы взрывных зелий.
— Сюда! — позвал я спасателей и указал на Ковтунова. — Ему нужна помощь. Потерял весь запас маны.
Крепкий боец в белоснежном мундире мигом подхватил далеко не лёгкого Алексея и закинул себе на спину. Прежде чем направиться к лазарету, он бросил взгляд на мои кулаки.
— Дрался с фобами? — спросил он.
— Было дело, — сдержанно кивнул я. — Иначе бы я тут не стоял.
— Так держать! — воскликнул боец. — После обучения присоединяйся к нам. Светлому Дню такие люди пригодятся.
Сказав это, он быстрыми шагами удалился вместе с телом Ковтунова.
Я устало присвистнул. За пять минут меня попытались завербовать сразу в две главные организации Российской Империи. События этого дня — перебор даже для главного охотника на магов.
Выбравшись из руин стадиона я нашёл Бродского и Колокольцеву. Им удалось доставить Антарктьеву в больничный корпус к профессору Лазаревой.
К счастью, Анастасия уже пришла в себя и чувствовала себя неплохо, хоть и ощущала сильную слабость от потери маны.
Колокольцева с Антарктьевой долго благодарили меня за помощь, но мои мысли были очень далеко от реальности. Убедившись, что с моими подругами всё хорошо, я позвал Бродского за собой в Тайное Убежище.
Там нас встретил уже заскучавший дед Аким.
— О, здав будьте, хлопцы! — поприветствовал нас она. — А вы откуда такие чумазые?
— Гаспар был здесь? — перебил я Акима.
— Он и сейчас тута, — махнул лапой дед. — Я энтого петуха проклятого в клетку запихал. Он тут что-то вынюхивал.
— Володь, может объяснишь, что происходит? — взволнованно спросил Бродский.
— Сейчас узнаешь, — ответил я и зашагал к комнате с круглым столом.
Гаспар действительно сидел в клетке. Но, что удивительно, фамильяр не кричал и даже не пытался поскорее из неё выбраться. Будто осознавал свою вину.
— Объяснись, — потребовал я. — Всё выкладывай. От и до. Без утайки. Зачем ты подставил нас с Николаем?
Гаспар тяжело вздохнул.
— Мастер Тайн знал, что на этой неделе будет массовый прорыв Тёмных Часов по всему городу. Он приказал мне сломать барьер в академии.
— Зачем?
— Я же уже говорил! — взмолился Гаспар. — Мастер хотел…
Гаспар не успел закончить свою тираду. Поскольку потолок над нашими головами со скрежетом расползся, и из образовавшегося отверстия прямо на стол упал конверт.
На конверте были выгравированы инициалы.
М. Т.
— Мастер Тайн, — прошептал Бродский.
— Это от хозяина… — испуганно пролепетал Гаспар.
Отверстие в потолке исчезло, будто его и не было. Я поднял конверт и достал из него письмо. Текст появлялся постепенно, будто невидимая рука писала сообщение прямо у меня на глазах.
«Здравствуй, Владимир Белов! Вынужден тебе признаться в своём маленьком преступлении. Гаспар не лжёт. Он действовал по моему приказу. Однако я сделал это ради благих целей. Из-за произошедшего инцидента вас с Мясниковым теперь гарантированно не заберут в Легион. Более того, мне удалось понаблюдать, как ты справляешься с фобами. Впечатляющая картина! Очень даже неплохо для первокурсника. Ты чем-то напомнил мне меня самого. Я увидел достаточно и больше стравливать вас с Павлом Мясниковым не буду. Я убедился, что моим последователем должен быть именно ты. Забери оставшуюся у Павла власть. Он показал себя слабым игроком и изрядно меня разочаровал».
— Да этот Мастер Тайн просто сумасшедший! — воскликнул
