Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
Она больше не была синей!
И альбом больше не выглядел сборищем репродукций, скорее –речь шла о фотоальбоме. Из тех роскошных фотоальбомов, что ежеквартально издает«National Geographic». «Вулканы», «Цунами», «Демоны подводного мира»,«Путешествия с леопардами», «Дикая Африка». Скорее всего, кот, а следом за ними Джей-Джей имели дело именно с дикой Африкой, поскольку обложку украшалафотография саванны с островком деревьев вдалеке. Там, у деревьев, под переднимилапами кота мирно паслись антилопы дикдик.
Помнится, бедняжка Агу была сильно ими увлечена и дажесобиралась основать благотворительный фонд в защиту этого редкого, почтивымирающего вида. И брелок, оставшийся на память о чернокожей Агу, – онтоже выполнен в виде антилопы!
Сбитый с толку Джей-Джей снес фотографию с рабочего стола,но спустя минуту снова раскрыл ее: в отсутствие кота он вдруг почувствовалстранную тяжесть в сердце, холод в лопатках и легкое першение в горле. Этоготолько не хватало, ведь Джей-Джей всегда отличался отменным здоровьем;единственное, что иногда беспокоит его, – блуждающая бородавка. Онавыскакивает то на ладонях, то на большом пальце левой руки, то на безымянномпальце правой.
Бородавки легко сводятся при помощи навощенной нитки иогрызка яблока.
А от кота с фотографии так просто не избавишься.
Кот гипнотизировал Джей-Джея своими медовыми инопланетнымиглазами, и это было даже хуже, чем наличие у него под лапами карликовых антилопдикдик. «А ты ведь сволочь, приятель, – казалось, говорил кот. –Используешь женщин, морочишь им голову, а потом бросаешь одних в лесу».
– Я знаю, со стороны это выглядит не слишком правильно…– попробовал оправдаться Джей-Джей.
– Со стороны это выглядит тухло, поверь мне.
– Я стараюсь быть максимально честным с ними. И никогдане скрываю, что интересуюсь их родным языком… Язык для меня – самая важнаясоставляющая мира, и мне хотелось бы изучить все-все языки, которые толькосуществуют на свете…
– Не будь идиотом, приятель. Никто не в состоянииизучить все языки мира. Знаешь, сколько их, этих языков?
– Ну… От двух с половиной до пяти тысяч. –Джей-Джей и не заметил, как оседлал любимого конька. – Точнее установитьневозможно, ведь границы некоторых языков так условны… А если еще включить сюдадиалекты…
– …то точно с мозгов спрыгнешь… Ты хоть когда-нибудьвспоминаешь их?
– Языки?
– Девушек, которых ты так низко обманул.
– Это не совсем так… Я просто не сказал им всей правды,а это – не одно и то же. И потом, им грех жаловаться. Я всегда был внимателен кним…
– Еще бы, присасывался к ним, как пиявка, и выкачивализ них слова, сердца и души. Совершенно бесплатно.
– Я работал как каторжный, – возмутилсяДжей-Джей. – Я бы мог даже популяризировать их языки, выступать с лекциямина соответствующих кафедрах в университетах и сближать народы… Что касаетсядевушек… Я потратил на них уйму времени, а время – самая дорогая вещь на свете.А ты говоришь – «бесплатно»! И разве я не был на высоте, когда общался с ними?Я дарил им цветы…
– Ага. Букетик роз, букетик лилий, букетик тюльпанов ипять нарциссов в обертке.
– Семь!
– Не важно. Такие затраты и нищего не разорят. Не знаешь,что с ними происходит сейчас?
– С цветами? Они, наверное, давно увяли…
– С девушками, идиот. С девушками.
Джей-Джею вовсе не импонировал звучавший в голове неприятныйразговор с котом. Это его голова, и его воображение, и что здесь делает чужойкот, позвольте спросить?
Пугает Джей-Джея.
Да нет, это Джей-Джей пугает сам себя: коты, запакованные вфайл формата jpeg, не могут разговаривать, здравый смысл такую возможностьисключает. Что должен сделать Джей-Джей, чтобы раз и навсегда избавиться отнаварения? – правильно, уничтожить файлы с котом Элины-Августы, отправитьих в корзину.
Торжествующий Джей-Джей сбросил файлы, но когда иезуитскаякорзина запросила подтверждение удаления, снова достал 001.jpg. и 002.jpg. иводрузил их на рабочий стол.
Происходит что-то странное, немыслимое, не поддающеесялогике: он не может расстаться с фотографиями кота, как если бы это былифотографии Мэрилин или фотографии писучего птенчика Франсуазы, или макроснимокмолекул составляющих слово «любовь», существуют ли такие молекулы вообще?
Не существуют.
Любовь можно разложить на ревность, страсть и привычку, а намолекулы она не раскладывается.
…Последующие несколько дней стали для Джей-Джея сушим адом.Хотя бы раз в два часа он обязательно должен был проинспектировать папку сфотографиями пятнистого инопланетянина. Папка называлась «кот Элины-Августы»,ничего умнее Джей-Джей не придумал. Рассеянная русская не написала даже, какзовут ее божество. Страшная несправедливость, если присмотреться к ситуацииповнимательнее. Изображение кота хозяйничает в подвале Джей-Джеевой души,рыскает в самых потаенных его уголках, вытаскивает на свет заплесневевшие веши,о которых Джей-Джей и понятия не имел; гадит на любовно упакованные мечты,точит когти о самые сокровенные воспоминания – в общем, творит самый настоящийбеспредел.
Джей-Джей больше не узнает свой обжитой подвал: все здесь нетак, все поставлено с ног на голову, а совсем недавно кот перегрызэлектропроводку, и в душе корректора воцарился мрак.
– Что же ты хотел, приятель? – измывается наднесчастным Джей-Джеем кот. – Это душа у тебя такая черная, а я здесьсовершенно ни при чем.
Теперь кот не просто пугает Джей-Джея – он вызывает в немужас. И в то же время влечет – болезненно и непреодолимо. Джей-Джей почтивлюблен в грациозные лапы и в тайный шифр серых пятен на боках. И это несмотряна то, что на обложке альбома (у подножия кота) перебывали не только карликовыеантилопы дикдик, но и ракушки, и дельфины, и даже этикетка от «Tokaji Aszu».
Единственное место, где (как думает Джей-Джей) можноскрыться от гипнотического влияния кота, – это сны. Вернее – небытие,потому что Джей-Джею никогда не снились сны. Отсутствие снов можно считатьудачным дополнением к редкостному дару засыпать, как только голова коснетсяподушки. Джей-Джей по-прежнему засыпает мгновенно, трансформации происходяттолько с самим сном.
Или – с небытием (это слово больше всего нравится коту).
Раньше все напоминало короткий щелчок: вот Джей-Джей заснул,а вот он уже проснулся. Теперь о коротком щелчке и речи нет. Ожидать егоприходится долгие часы, и в какой-то момент ожидание приобретает цвет.Почему-то – серый. И ожидание приобретает фактуру. Почему-то – вязкую, неслишком плотную, но затягивающую. Кот называет это туманом. Да, пожалуй,«туман» – самое точное слово. Джей-Джей бродит в тумане, постоянно натыкаясь накакие-то предметы, или на части предметов, или (что самое неприятное) – наживые существа.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
