Я мило улыбнулась и села на пододвинутый стул, оказавшись между командиром и хозяином казино. Сюрприз — сюрприз! Вэй, не скрываясь, понюхал воздух и, восхищенно подняв бровь, посмотрел на Диего, тут же положившего на мое бедро широкую ладонь.
Проклятие! Даже думать не хочу, что именно он мог унюхать. Надеюсь, щеки не слишком заалели.
— Как быстро растут дети, — продолжил Гордон Дюран. — Оглянуться не успеем, а мы уже деды.
— Я-то еще молод и бодр, все еще жду свою ненаглядную, — весело заявил Вэй, — возможно, она тоже ищет, с кем-то ошибается, но однажды окажется рядом, практически рукой подать и…
Пальцы на моем бедре показательно сжались, и внимательный крыс мгновенно понял, что нужно срочно менять тему.
— Кстати, благородный Десятый показал мне сегодня нашу с тобой школьную фотографию, Гордон. Ах, какие были времена. Отличный выпуск.
— Да, — поддакнул Дюран, забирая карты со стола. — И девочка-менталисточка, которая нам так хотела угодить.
Я заметила, что при упоминании Вэя о молодости и продолжающегося поиска партнерши, его друг детства напрягся. Толстая шея Дюрана покраснела, он пальцем оттянул воротник. На короткий момент от него хлынула волна злости и ревности в сторону крыса. Зато на разговоре о школе, наоборот, все затихло.
Сейчас они оба смеялись. Брюнетка-крупье, удерживая на лице дежурную доброжелательную маску, перетасовала прикуп. Когда доиграют эту партию Диего придется присоединяться к следующей.
Я вспомнила, что глава волков во время нашего прихода к нему в дом уже вспоминал что-то про «менталистку» из юности. В этом направлении точно надо было покопать. Но командир почему-то ничего не расспрашивал, а переглядывался с присутствующими, с кем-то поздоровался, подчеркнуто уважительно кивнул отцу. Только его рука вдруг взяла и легко, почти незаметно шлепнула меня по ягодице.
Он, что, совсем охренел?!
— Ох уж эти менталистки, обязательная часть юности, — вдруг сказал Максимилиан Фаворра, поднимая глаза поверх карт, — такие податливые, чувствительные, мгновенно зажигающиеся. Я своему младшему так и сказал: «Пробуй, конечно, я не против. Только не принимай всерьез искусственные чувства. Эти девушки к взрослому возрасту с настолько зависимой психикой, что лишь зеркалят и усиливают чужие желания».
— О да, — засмеялся какой-то незнакомый мне оборотень. — Но большего и не надо. Ах, какая у меня была куколка-первокурсница пару лет назад, многое умела, но ее быстро забрали Холмы…
Разговор, к моему облегчению, после этого свернул на подвиги юности, о менталистах забыли. С девушек перешли на лихие вечеринки, и кто где просыпался после студенческих драк. Оборотни такие оборотни.
Вэй наклонился в нашу сторону и тихо сообщил:
— У вас, Десятый, есть что-нибудь интересное, уникальное, что вы готовы поставить на кон? Тогда я бы пригласил вас на пару закрытых игр для ценителей настоящих развлечений.
— Я своим уникальным не делюсь, — лениво ответил Диего.
— Ну почему же, — подхватил прекрасно услышавший нас Фаворра-отец, — с братом вы, похоже, активно меняетесь.
Я замерла.
Диего положил руку на стол. Загорелая тяжелая кисть без единого украшения была явно крупнее отцовской.
— С братом мы разберемся сами. Или ты намекаешь, что пора нам взвеситься как наследникам клана?
На этом разговоры мгновенно смолкли. Игроки спасовали один за другим, даже побледневший Максимилиан отбросил карты. И выигравший круг Дюран счастливым не выглядел.
Вопрос перекраивания наследства в клане тигров мог задеть всех. У Диего было все — сильный зверь, опыт, явная, нескрываемая беспощадность. Если он решит вызвать на поединки отца и официально объявленного наследника-брата, оба скорее всего проиграют с треском.
— Но пока меня это не интересует, — в полной тишине продолжил он. — Как и тебя не должен заботить наш с Алексом выбор.
Присутствующие тут же принялись болтать, крупье записывать и громко озвучивать результаты партии.
И меня опять тихо шлепнули по ягодице.
Чего он хочет? Лупит, гад эдакий, на радость подсматривающему и довольно скалящемуся Дону Вэю. Хм. Требует сканировать дальше?
В этом был резон. Присутствующие, даже не смотря на перепалки были излишне спокойны. Не нужен был менталист, чтобы понять настроение каждого. Гордон Дюран сидел без Патриции и явно был этим недоволен, поглядывая на пустой стул рядом. Приход Диего и меня ему не понравился, но особого раздражения все-таки не вызвал.
Фэй проверял границы хладнокровия командира Ночного Отряда, и заодно прощупывал кем мы друг другу являемся. Крыс явно был дамским угодником и не брезговал перехватить у собратьев интересных партнерш. Одна из дам поглядывала на него с явным возмущением, скорее всего, совсем недавно он оказывал ей знаки внимания, а сейчас в ее сторону даже не смотрел.
Альфа клана тигров пребывал в полной растерянности. Для оборотней важна власть и те, кто ее не ценит, по их мнению, личности слабые, уважения не достойные.
А тут молчаливый старший сын, давно смирившийся с изменением очереди наследования, неожиданно показал зубы. Еще бы чуть-чуть и Максимилиану пришлось бы вступить в противостояние, чтобы сохранить лицо. И… у главы тигров появились сомнения в победе.
Эмоций было много… Но все — не те. Альфы фонили ярко, именно это и привлекло меня в комнату, но я не чувствовала назревавших событий. Если и готовилось нечто, требующее расправы над полицейскими менталистами, то все же не здесь.
Я сжала зубы и швырнула свои невидимые щупальца в свободный полет, еще дальше, во все стороны.
В груди запекло. Такой объем сканирования я никогда раньше не делала. Еще немного и каналы лопнут, а получаемая информация сомнет меня, превратив мозги в кашу. Почти… Стоп. Вот оно.
— Где на турнире сидят штатные менталисты? — мой голос звучал хрипло и тихо.
— Один. У нас один специалист в казино. Обычно он находится в центральном зале, но сейчас паренек заболел, — настороженно и так же негромко ответил Дон Вэй. — Каждый год на турнир мы вызываем копперов, но мой распорядитель Биноуз сообщил об отказе полиции. В этого году нам не захотели помочь, но… поверьте, наши крупье и служба безопасности могут справиться и без…
— Подвал, — с трудом выдохнула я. Пробить бетонные и какие-то еще странные толстые переборки оказалось архи-трудно. Но я сделала это. — Что-то происходит в подвале. Ох. Похоже там ум…
Глава 43. В черном… черном… Поправка! В сером, сером, подвале
— Умозаключения делать рано, — голос тигра перекрыл мое бормотание. Он поднялся вместе со мной, поддерживая под локоть. — Но мы вынуждены вас покинуть.
В притихшей комнате неприятно скрипнули по лакированному полу гнутые ножки стула. Вэй неожиданно встал из-за стола вместе с нами, скорость его реакции и принятие решения впечатляла.
