Это удивительный и неповторимый памятник природы, уникальность которого заключается в небывалом скоплении водопадов.
Известны водопады реки Шинок стали с рубежа XIX–XX вв., но популярность получили спустя столетие. В 1999 г. был образован Государственный природный заказник «Каскад водопадов на реке Шинок», а в 2000 г. три водопада получили статус памятников природы.
Река Шинок берет начало на заболоченном плато к юго-западу от горы Аската (1786 м). Протяженность реки от слияния двух ее истоков до устья – около 13 км, перепад высот – 850 м. Большая часть Шинка – это каменистое русло с бурным течением. Через полкилометра ниже слияния начинается более чем километровое ущелье Краеведов. Полукилометровый участок с пологими склонами отделяет его от следующего ущелья – Кабарожьего. Оно небольшое, немногим более полукилометра, но трудно проходимое, большая его часть до сих пор остается необследованной.
Край голубых озер
В бассейнах рек Алтая множество озер. И большинство очень живописно. В крае их насчитывается тысячи. Большая часть озер находится в Кулундинской низменности и на Приобском плато. Недаром Алтай называют краем голубых озер. Небольшие по размеру горные и степные озера придают природным ландшафтам своеобразное очарование и неповторимость.
Самое большое озеро в Алтайском крае – горько-соленое озеро Кулундинское (площадь – 600 кв. км, длина – 35 км и ширина – 25 км). Оно мелководное (максимальная глубина – 4 м), питается водами реки Кулунды и подземными водами. К югу от Кулундинского находится второе по величине озеро – Кучукское (площадь 180 кв. км). Оно полностью сходно по режиму и питанию с Кулундинским и раньше соединялось с ним протокой.
Все Кулундинские озера – остатки древнего моря, существовавшего многие миллионы лет тому назад на месте теперешних равнин. Многие из этих озер издавна славятся своими минеральными водами, обладающими целебными свойствами, а также лечебными глинами и грязями. Горькое-Перешеечное, Малиновое давно стали местами паломничества жителей края и многочисленных гостей. На соленом Большом Яровом озере много лет существует лечебно-оздоровительный комплекс. Соленая вода, обилие степного солнца, живописный сосновый бор по берегам подобных озер создают неповторимые условия для отдыха.
Очень живописны озера горной части Алтайского края. Располагаются они в ложбинах древнего стока, на месте старых русел давно исчезнувших горных рек, которые возникли при таянии древнего ледника.
Одно из таких озер – озеро Ая, голубая жемчужина низкогорий, – известно далеко за пределами края. На его берегах расположен оздоровительный комплекс, в теплых водах Аи можно купаться все лето.
Неповторима красота Колыванского озера, по берегам которого громоздятся причудливые замки гранитных скал. Каменными изваяниями фантастических животных можно подогу любоваться, лежа на песчаном пляже.
Многие из этих озер образуют длинную цепь, соединяясь между собой протоками и малыми речками. Некоторые из этих озер дают начало левым притокам Оби (река Барнаулка, протекающая по территории краевого центра, берет начало из таких озер, расположенных в бору около сел Песчаное и Ворониха).
Между реками Бией и Чумышом расположены небольшие по размерам и неглубокие пресные озера. Встречаются озера на поймах равнинных рек, а в древних и современных речных долинах попадаются небольшие, имеющие вытянутую форму озера-старицы.
Телецкое озеро
Туристы на Телецком озере
Телецкое озеро по праву считается одной из главных достопримечательностей Горного Алтая. Это один из крупнейших водоемов Южной Сибири – четвертое по глубине озеро на территории бывшего СССР, а в России Телецкое озеро уступает по глубине только Байкалу и одному из малоизвестных Хантайских озер на Таймыре. Максимальная глубина – 325 м, площадь – 22 300 га, высота над уровнем моря – 436 м.
В озеро впадает более семидесяти больших и малых рек, несчитая временных водотоков, но основной объем воды (более 2/3) дает впадающая в озеро с юга многоводная река Чулышман, которая берет начало из крупного высокогорного озера Джулукуль, расположенного на высоте более 2000 м. Около поселка Артыбаш в северной части озера из него вытекает река Бия.
Телецкое озеро заполняет впадину между горными хребтами Корбу, Алтын-Ту и отрогами Абаканского хребта. Берега озера – это горы, сплошь покрытые лесом, на больших участках береговой линии обрывающиеся в воду отвесными скалами. Здесь есть настоящие «вековые» кедры – деревья, возраст которых может действительно исчисляться сотнями лет. Могучий лес местами представляет собой непролазный бурелом, по которому вьется узкая тропа, протоптанная ногами туристов.
Бывает, что уже в середине июня температура поверхности воды в южной части озера поднимается до 15–16 градусов, тогда как в целом это горное озеро остается холодным в течение всего года и купание в нем – занятие на любителя. В жаркие дни отдыхающие обычно окунаются в воду и тут же выскакивают, хотя иногда, при долгой теплой и безветренной погоде, поверхностные слои воды около берега могут прогреваться до 18–20 градусов. Но погода здесь может меняться несколько раз в день.
На берегах Телецкого озера расположено много турбаз, баз отдыха и просто мест, где можно встать палаточным лагерем. Стоянка вне отведенных мест запрещена. Большая часть восточного берега озера входит в территорию Алтайского государственного заповедника. Там даже приставать к берегу на ночевку запрещено. Но некоторые турфирмы могут организовать отдых «у лесника». Это такой вид туризма для одиночных туристов и небольших групп, при котором влияние антропогенного фактора сводится к минимуму.
Само название «Телецкое» происходит от названия племени алтайцев – телесов (или телеутов), проживавших в этих местах. Сами алтайцы называют его «Алтын-Кель» – «Золотое озеро», и по этому поводу каждый экскурсовод считает своим долгом рассказать известную алтайскую легенду о том, что жил тут когда-то то ли пастух, то ли охотник по имени вроде бы Чокул и был у него золотой самородок размером с четырнадцатидюймовый монитор. И в один очень голодный год он долго пытался сменять его на еду, но ничего у него так и не получилось, поскольку голодали все поголовно. Ну и бросил он тогда этот самородок в озеро, вот оно с тех пор и называется Золотым. Кстати, в последнее время на Телецком озере развивается такое направление активного отдыха, как дайвинг (подводные погружения). Правда, там, на глубине, темно и холодно, но говорят, что можно встретить довольно крупных и совершенно непуганных рыб и посмотреть на древние огромные окаменевшие деревья, лежащие на дне.
