Военная служба рассматривалась как знак чести, без которого общественное признание и продвижение по службе были фактически невозможны, и только после десяти лет выполнения своего долга человек мог занять общественный пост.
Рисунок основан на самых ранних сохранившихся скульптурных изображениях легионеров на алтаре Агенобарба. Фигура, опирающаяся на колено, - триарий. Полибий утверждает, что триарии носили поножи только на одной левой ноге. Фигура в середине - гастат или принцип. Его кольчуга для сохранения формы скреплена кожей, она могла весить от 9 до 11,5 кг. Фигура справа - велит, эти солдаты, набираемые среди бедных граждан, совершенно не имели доспехов и для защиты могли полагаться: только на ловкость и легкий щит.
Организация и развертывание в боевой порядок
Легион состоял приблизительно из 4000 пехотинцев, за исключением периодов особой опасности, когда его численность возрастала до 5000. Легион был разделен на десять манипул гастатов, десять манипул принципов и десять манипул триариев. Манипула состояла из двух центурий по 70-80 человек, что в целом давало 140-160 человек. Когда легион развертывался в боевой порядок, он образовывал три линии - гастатов, принципов и триариев. Гастаты составляли переднюю линию. Они были вооружены пилумом (см. ниже), большим овальным щитом и коротким мечом, носили шлем, панцирь и, возможно, поножи. Принципы образовывали вторую линию, они были вооружены и экипированы сходным образом. Триарии образовывали третью линию, опираясь на колено, они стояли, готовые выдвинуться вперед и заполнить любую брешь в линии впереди них. Первыми вступали в бой стрелки - велиты, затем они обычно отступали к задней линии и присоединялись к резерву, поддерживая их в случае необходимости метательными снарядами. Кроме того, каждый легион включал 300 всадников, или эквитов (equites), подразделявшихся на десять турм (turmae) по 30 человек, которые, в свою очередь, делились на три группы по десять человек, каждой из них командовал декурион (decurion) и помощник командира - оптио (optio). Всадники располагались на флангах.
Интервал между каждой линией пехоты составлял около 100 метров. В консульском войске четыре легиона могли развертываться с двумя римскими легионами в центре и союзниками на флангах в сочетании с всадниками на самых дальних флангах (на максимальную глубину в восемь шеренг), или же легионы римлян и союзников чередовались.
Каждая линия пехоты делилась на отдельные манипулы с разрывом между каждой парой несколько шире фронта одной манипулы. Манипулы принципов прикрывали разрывы в линии гастатов, триарии прикрывали разрывы в линии принципов, образуя так называемый шахматный порядок. Наиболее вероятно, что легионеры в каждой манипуле выстраивались в разомкнутом строю с расстоянием в два метра на человека и что каждая последующая шеренга прикрывала разрывы в передней шеренге. Число шеренг в манипуле сильно варьировалось в зависимости от глубины построения противника и могло колебаться от 6 до 12, при норме 6-8 шеренг. Разомкнутый строй был необходим для метания пилумов, а также чтобы солдаты могли традиционно сражаться мечом в ближнем бою. Солдаты могли перейти к сомкнутому строю, если каждая следующая шеренга выдвигалась в разрывы шеренги, находящейся впереди, это могло быть необходимо, когда войско, занимающее оборону, подвергалось атаке метательными снарядами или отражало наступление противника. Разомкнутый строй в фазе ближнего боя облегчал уставшим воинам отход назад. После того как они уничтожали противника, их немедленно заменяли те, кто находился позади на той же стороне позиции. Сражение мечами в сомкнутом строю, очевидно, было ограничено колющими движениями из-за щита, так как не хватало свободного пространства для того, чтобы взмахнуть мечом или использовать щит в наступлении.
Оружие
Главным оружием легионеров, и, следовательно, самым важным, было метательное копье - пилум (pilum). Существовало два различных типа пилумов: легкое копье с вставным наконечником, максимальная дальность полета которого в руках умелого воина составляла около 30 метров, и более тяжелое общей длиной в три метра, из которых половина представляла собой железный наконечник с зазубринами на длинном тонком железном древке. Копье триариев было длиной около четырех метров. Велиты использовали легкие, короткие дротики, всадники имели греческие копья с заостренным железным наконечником, который мог использоваться, если копье ломалось во время сражения. Все пехотинцы и всадники имели короткие железные обоюдоострые мечи с тупым концом длиной около 60 см и шириной 50 мм. Меч носили в ножнах на правой стороне на греческий манер.
GLADIUS HISPANIENSIS (Испанский меч)
Возможно, многие победы в этот период были одержаны благодаря испанскому мечу, так как, по-видимому, успеха в бою часто добивалась та сторона, которая использовала это оружие. Меч был сделан из исключительно чистого испанского железа, процесс изготовления требовал высококвалифицированной работы и включал холодную ковку, что делало его очень прочным и острым. Руководство по холодному оружию, написанное около 250 г. до н.э. описывает клинок меча следующим образом:
«Желая испытать совершенство этих [мечей], они держали рукоятку меча правой, а конец клинка левой рукой, потом клали меч горизонтально на голову и тянули за концы, пока они не касались плеч, затем резко отпускали обе руки. Освобожденный меч распрямлялся, вновь обретая первоначальную форму без каких-либо намеков на кривизну. И хотя это действие часто повторяли, меч оставался прямым».
Во время кампаний в Испании Ганнибал обратил внимание на силу этих мечей в руках наемников и принял их на вооружение для своих войск. Действительно, победу карфагенян при Каннах часто приписывают превосходству испанского меча над короткими мечами греческого происхождения, которыми еще пользовались римляне. Сципион Старший заметил качество испанских мечей, когда в 128 г. до н.э. высадился в Ампуриасе. Сципион Африканский после взятия Картахены в 209 г. захватил в плен многочисленных кузнецов, изготовлявших мечи, и заставил их производить оружие для своих войск. Римляне назвали это оружие gladius Hispaniensis - испанским мечом и к 200 г., когда его применили против македонцев, широко использовали в римской армии.
Пилумы применяли в сомкнутом строю - сначала легкие, затем, во время развития наступления, - тяжелые. После замешательства, вызванного градом метательных снарядов, которые не только причиняли урон противнику, но также делали бесполезными щиты, так как пилумы пронзали их, легионеры переходили в наступление на последних нескольких ярдах и с мечом и щитом атаковали противника. Велиты должны были или отойти через бреши в линии гастатов до того, как последние начинали метать пилумы, или, отступив, ожидать в резерве с триариями, или же при необходимости между линиями пехоты выдвинуться к флангам, чтобы усилить конницу.
Римляне также широко использовали осадные и метательные машины, которые ста- ли частью арсенала начиная примерно с 282 г. до н.э. Этот арсенал включал тараны, 5аллисты и катапульты. Тяжелых катапульт и баллист было примерно в 6 раз меньше, чем легких.
