Цирк Рихтгофена
11-й истребительный стаффель наиболее известен из всех, на вооружении которых состояли трипланы Dr. I, вероятно также, что летчики Jasta 11 были самыми удачливыми пилотами трипланов. Это неудивительно в свете особого отношение к маленькому трипланчику бывшего командира стаффеля, возглавившего JG I, Манфреда фон Рихтгофена. В то же время, как гласят популярные исторические исследования из своих 80 побед красный барон одержал на триплане всего 19.
В «кровавом» для британских пилотов апреле 1917 г. Jasta 11 получила у англичан прозвище «кочующий цирк» или «цирк Рихтгофена». Тогда окрашенные в красные цвет «Альбатросы» 11-го стаффеля устроили британцам форменстаффель получил за броскую окраску самолетов. Англичане считали, что команда Рихтгофена кочует по всему фронту, появляясь в тех местах, в которых германское командование решило во что бы то ни стало завоевать господство в воздухе. Факт яркой окраски самолетов только укреплял англичан в своем заблуждении.
«Цирком» стаффель и весь I истребительный гешвадер называли англичане, позже американцы, но никогда сами летчики Рихтгофена. Заблуждение англичан в отношении кочующей группы было не таким уж и заблуждением — JG I использовался как мобильное соединение истребителей, ударный кулак, предназначенный для действий на особо важных участках фронта. В красный цвет на самолетах Jasta 11 чаще всего окрашивались капоты двигателей, подкосы крыла, диски колес. Однако такая окраска была довольна распространена в германской авиации. Британцы же, увидев, самолет с окрашенными в красный цвет элементами конструкции чаще всего приписывали эти машины «цирку».
Манфред фон Рихтгофен прославился не только как даровитый ас, эксперт, но и как талантливый командир-педагог. Лейтенант Карл-Август фон Шоэнбек пришел новичком в 11-й стаффель в мае 1917 г. В 30-е годы он написал интереснейшую книгу воспоминаний «Flieger am Feind»:
9. Фоккер Dr I 564/17 лейтенанта Вернера Штейнхаузера, Каппи, апрель 1918 г.
Окраска самолета Dr I 564/17 Штейнхаузера в плане «персоналий» отличалась от окраске другого триплана летчика. Косой крест по отношению крайнему варианту стал негативным — красный на фоне полосы желтого цвета. Дополнительно в желтый цвет с узкими красными полосами окрашена верхняя поверхность горизонтального оперения.
10. Фоккер Dr I 425/17 риттмейстера Манфреда фон Рихтгофена, JG I, Каппи, апрель 1918 г.
После изменения формы опознавательных знаков внешний вид самолета риттмейстера претерпел некоторые изменения: старые железные кресты закрашены, поверх нарисованы балканские кресты, руль направления перекрашен в белый цвет. Старые кресты просвечивает сквозь новые.
11. Фоккер Dr I 204/17 вице-фельдфебеля Пауля Баумера, стаффель Бельке, Марки, начало марта 1918 г.
В начале марта 1918 г. Пауль Баумер выполнил первый полет на Dr I 204/17 (Wk-Nr 1923) с аэродрома Марки. Окраска самолета — стандартная, за исключением особенностей, присущих истребителям из Jasta В: черный капот с белым «лбом», белый руль направления с черной окантовкой, бело-черная (один борт белый, другой черный) задняя часть фюзеляжа, черные диски колес. На верхней поверхности этого триплана нанесены опознавательные знаки в виде железного креста. Кресты также имеются на нижней поверхности нижнего крыла, бортах фюзеляжа, руле направления. Персональная символика Баумера — косая красно-бело-черная полоса вокруг фюзеляжа.
12. Фоккер Dr I 190/17 лейтенанта Отто Лёффлера, стаффель Бельке, Марки, март 1918 г.
Самолет Фоккер Dr I 190/17 лейтенанта Отто Лёффлера был окрашен по обычной для стаффеля Бельке схеме с преобладанием черного и белого цветов Пруссии. Персональная символика пилота — полоса лимонно-желтого цвета с белой окантовкой вокруг фюзеляжа (цвет гренадерского полка, в котором служил Лёффлер).
13. Фоккер Dr I 195/17 лейтенанта Германа Валлендора, стаффель Бельке, Халлюн-Ост, май 1918 г.
Первые боевые вылета на триплане Валлендор выполнил в марте 1918 г. с аэродрома Марки. Персональная эмблема летчика — большая литера «V» на бортах и верхней поверхности фюзеляжа. Буква была продублирована еще и на верхней поверхности верхнего крыла.
