Вот что рассказывал сам М.М. Герасимов (в записи Ярослава Голованова):
«Когда мы получили разрешение вскрыть могилу Тамерлана, то наткнулись на массивную каменную плиту, которая закрывала сверху его саркофаг. Поднять ее или сдвинуть мы не могли, и я, хотя было воскресенье, пошел искать подъемный кран. Вернулся с краном, сдвинули плиту. Я сразу бросился к ногам скелета. Ведь известно, что Тамерлан был хромым, и я хотел в этом убедиться. Вижу, действительно одна нога у него короче другой. А в этот момент мне сверху кричат: «Михал Михалыч! Вылезайте! Молотов по радио выступает. Война!»
Но вернемся к Вавилону. До сих пор историки спорят о том, что же было причиной гибели этого города, бывшего в течение полутора тысяч лет культурной и экономической столицей Ближнего Востока. Основную вину за гибель этого прекрасного города обычно возлагают на завоевателей. Однако все не так просто.
Первые камни в основание города были заложены еще шумерами в начале 3-го тысячелетия до н. э. Столицей же государства Вавилон стал в XIX веке до н. э., когда в Двуречье вторглись племена амореев. Немногим позже при царе Хаммурапи, в XVIII веке до н. э., Вавилон превратился в крупнейший политический и культурный центр во всей Передней Азии. В VII веке до н. э. его завоевали ассирийцы, а в 612 году до н. э. хозяевами Вавилона стали халдеи, разгромившие Ассирию. К этому времени население города достигало миллиона жителей, хотя среди них было очень мало потомков древних вавилонян. И несмотря на все кровавые завоевания, культура и экономика города пережили своих создателей, продолжая функционировать так, как это было задумано многие столетия назад.
Однако в VI веке до н. э. все изменилось. То, что не в состоянии были сделать многочисленные завоеватели, оказалось под силу хрупкой женщине, причем руководствовалась она, само собой разумеется, только благими намерениями. А началось все с того, что царь Вавилонии Навуходоносор решил жениться (по другим данным, он решил оженить своего старшего сына).
Надо сказать, что Навуходоносор был весьма воинственным правителем. Он захватил и разрушил Иерусалим, покорил Сирию, Палестину и Египет. Чтобы укрепить союз с покоренным Египтом, решено было устроить династический брак.
О том, к чему все это привело, рассказывает Лев Николаевич Гумилев:
«Хозяйство Вавилонии базировалось на системе ирригации междуречья Тигра и Евфрата, причем избыточные воды сбрасывались в море через Тигр. Это было разумно, так как воды Евфрата и Тигра во время половодий несут много взвеси с Армянского нагорья, а засорение плодородной почвы гравием и песком нецелесообразно. Но в 582 году до н. э. Навуходоносор скрепил мир с Египтом женитьбой на царевне Нитокрис, впоследствии перешедшей к его преемнику Набониду. Вместе с царевной в Вавилон прибыла ее свита из образованных египтян. Нитокрис предложила своему мужу, очевидно не без консультации со своими приближенными, построить новый канал и увеличить орошаемую площадь. Царь-халдей принял проект царицы-египтянки, и в 60-х годах VI века был сооружен канал Паллукат, начинавшийся выше Вавилона и оросивший крупные массивы земель за пределами речных пойм. Что же из этого вышло?
Евфрат стал течь медленнее, и аллювий оседал в оросительных каналах. Это увеличило трудовые затраты на поддержание оросительной сети в прежнем состоянии. Вода из Паллуката, проходившего через сухие территории, вызвала засоление почв. Земледелие перестало быть рентабельным, но процесс этот тянулся долго. В 324 году до н. э. Вавилон еще был столь крупным городом, что романтический Александр Великий хотел сделать его столицей. Но более трезвый Селевк Никатор, овладевший Вавилоном в 312 году до н. э., предпочел Селевкию на Тигре и Антиохию – на Оронте. Вавилон пустел, и в 129 году до н. э. стал добычей парфян. К началу нашей эры от него остались руины, в которых ютилось небольшое поселение иудеев. Потом исчезло и оно».
Как отмечает Гумилев, было бы не совсем справедливо винить в гибели огромного города и процветающей страны одну лишь капризную царицу. Скорее всего, ее роль была далеко не решающей. Ведь от ее предложения можно было отказаться, и, наверное, будь царем в Вавилоне местный житель, разбирающийся в столь важной для страны системе мелиорации (или имеющий толковых советников), то так бы и произошло. Однако как пишет Л.Н. Гумилев: «… царь был халдей, его войско составляли арабы, советники были евреи, и все они даже не задумывались над вопросами географии покоренной и обескровленной страны. Египетские же инженеры перенесли свои приемы мелиорации с Нила на Евфрат механически. Ведь Нил несет в половодье плодородный ил, а песок Ливийской пустыни дренирует любое количество воды, так что в Египте опасности засоления почв нет. Самое опасное – это даже не ошибка, а отсутствие постановки вопроса там, где его необходимо поставить. Жителям Вавилона, сменившим убитых и разогнанных вавилонян, все казалось столь ясным, что и думать-то не хотелось. Но последствия очередной «победы над природой»[9] погубили их потомков, которые тоже не сооружали город, а просто поселились в нем».
Надо сказать, что примеров того, как «хотели как лучше, а получилось как всегда», в истории человечества немало. Не удержусь, чтобы не привести здесь одну из классических историй подобного рода. В середине XVII века в Японии распространились слухи по поводу того, что над одним детским кимоно довлеет злой дух. Рассказывали, что все три девочки-подростка, которым его дарили или покупали, умирали, так и не надев его ни разу. Поэтому никто особо не удивлялся, когда в феврале 1657 года один японский священник решил сжечь «проклятое» кимоно. Но как только он его поджег, невесть откуда взявшийся сильный порыв ветра раздул огонь так, что остановить его уже было невозможно. Выгорело три четверти всего Токио, было уничтожено 300 храмов, 500 дворцов, 9000 торговых лавок и 61 мост. Погибло 100 тысяч человек…
Троянская война
Традиционно считается, что Троянская война началась из-за того, что троянец Парис похитил Елену, супругу спартанского царя Менелая, прекраснейшую из женщин на земле. Однако историки не очень в это верят. Во-первых, Елене к моменту взятия Трои было уже за пятьдесят, и все предания о ее красоте, похоже, страдают излишними преувеличениями. Во-вторых, для начала войны была и более весомая причина. Троя контролировала вход в Черное море, куда не прочь были бы попасть греческие торговцы. Да и пограбить весьма и весьма богатую Трою ахейцы тоже были не против.
