Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
– Мы же туда больше не вернемся!
Все остановились и оглянулись на Коготка.
– В ту комнату? – сказал Улисс. – Да, думаю, не вернемся.
Снежный зверь выглядел очень растерянным.
– Но я же не взял сувениров…
– Чего? – опешил Константин.
– Сувениров, – жалобно повторил Коготок и нежно погладил саквояж.
Улисс в двух словах объяснил друзьям, в чем дело.
– Дурдом! – фыркнул кот.
Евгению, однако, увлечение Коготка пришлось по душе.
– Нет-нет, в этом что-то есть! Только… Коготок, нам нельзя возвращаться, это опасно.
– Это же всего на пару минут, – захныкал великан.
– Но у нас их нет! Отпущенные нам двадцать минут почти истекли! Марио с Теодором очень пунктуальны: если мы немедленно не появимся, они пойдут нас искать!
За Евгения закончил Улисс:
– И тогда риск быть обнаруженными возрастет многократно. Не говоря уже о том, что любая задержка повышает риск.
Но доводы разума на Коготка не действовали.
– Давайте я сам, быстро! Вы идите, а я приду чуть позже. Ну совсем чуть! Объясните только, куда идти.
– Нет! – непреклонно ответил Улисс. – Этот вариант совсем плох! Одного мы вас не оставим!
– Я пойду с Коготком! – вызвался Евгений, осознав, что появилась новая возможность для «за мной!». – Вы дуйте к ребятам, пока есть время. Мы быстро. За мной!
Улиссу и эта идея не нравилась. Но он решил, что стоять на месте и препираться – не менее опасно. Он кивнул Константину, и они с котом продолжили путь.
В конце коридора обнаружился лифт. На нем Улисс и Константин поднялись на этаж выше и вышли в коридор, выглядевший один в один, как тот, что они оставили внизу. Константин строго поглядел на Улисса и прижал палец к губам, хотя сам шуму производил гораздо больше.
– Здесь, – шепотом сообщил он, кивнув на одну из дверей.
Друзья зашли в кабинет и тут же увидели Марио и Теодора. Коала и тигр развалились в креслах и смотрели по телевизору новости.
– Нет, ты только глянь! – возмутился Константин. – Мы жизнью рискуем, а эти тут развлекаются!
– Мы не развлекаемся, – возразил Марио, лениво протягивая Улиссу лапу для приветствия. – Мы с волнением ожидаем товарищей по оружию и сетуем на несправедливость жребия.
Теодор встал и представился Улиссу. Лис представился в ответ. После чего оба заметили, что много друг о друге слышали.
– А вот, Теодор, чего ты еще не слышал! – воскликнул Константин, заглушая бубнеж телевизора. – Мы нашли твоего снежного друга!
Тигр от радости подпрыгнул на месте.
– Где же он?! Он в порядке?
– Он в порядке, – ответил Улисс. – С минуты на минуту Евгений его приведет.
– У твоего дружка Коготка странное хобби, – пояснил Константин.
– Хобби? – Улыбка слетела с морды Теодора.
– Ну да. Сувениры, саквояж.
– Саквояж? Сувениры? Константин…
– Да?
– Кто такой Коготок?
Улисс и Константин ошеломленно уставились на Теодора. Из этого состояния их вывел голос кошки-телеведущей:
«Настоящего снежного зверя! Синтия Брик призналась, что поначалу испугалась его и даже прогнала, однако позже почувствовала интерес к дикарю».
Все повернулись к экрану. На нем обворожительно улыбалась актриса-белка. Рядом с ней возвышался гигантский зверь. Снежный. Легкое шевеление шерсти в области пасти намекало на то, что он тоже улыбался.
– Теодор, это ваш друг?
Тигр кивнул.
– А парень не промах. – Марио уважительно присвистнул. – Синтия Брик – это круто.
– Мы с Мурзиком собираемся в круиз куда-нибудь в теплые края, – мелодично сообщила Синтия. – Он такой большой и сильный, мой Мурзик.
– Так его зовут Мурзик? – хихикнул Константин.
– Теперь, видимо, да, – проронил Теодор, не отрывая взгляда от экрана. – Хотя прежде его имя было Мураз.
Тем временем ведущая обратилась к снежному зверю:
«Вы, Мурзик, наверное, очень счастливы, что встретили девушку своей мечты?»
Гигант вздрогнул и смущенно изрек:
«Моя… это… радоваться…»
– Интеллигент, – хмыкнул Марио.
– Зря ты так, – расстроился Теодор. – Он отличный парень!
– И девушкам нравится, – завистливо добавил Константин.
– Обычно он нормально разговаривает, – сказал Теодор. – Вот что происходит с парнем, когда из Мураза он становится Мурзиком.
«Скажите, Мурзик, – продолжала допытываться ведущая. – Чем вы вообще в жизни интересуетесь? Что вас привлекает?»
Снежный зверь почесал мохнатой лапой мохнатый затылок.
«Моя любит… это… конфеты… Синтию… рыбку…»
«Понятно», – сказала ведущая, в ее голосе слышалась снисходительность.
«И астрофизику», – добавил Мурзик.
Ведущая чуть не выронила микрофон.
«Что»?
«Спектральный анализ, фотометрию, – пояснил Мурзик. – Астроспектроскопия нравится».
Ведущая нервно сглотнула:
«Моя… это… впечатлиться…»
Теодор наконец нашел в себе силы оторваться от экрана. Он обвел взглядом остальных и сказал:
– А знаете, так даже лучше. Теперь я знаю, что мой друг в безопасности.
Улисс вздохнул:
– Напротив. Как раз теперь ему действительно угрожает опасность.
– Почему? – удивился Теодор. – Эта Синтия производит хорошее впечатление.
– Дело не в Синтии. Ну, или не только в Синтии. Дело в Коготке. Кроме того, что я теперь даже не представляю, кто он такой на самом деле, боюсь, он покинул нас не из-за сувениров…
– Ну да, – понимающе кивнул Теодор. – Чтобы не попадаться мне на глаза, ведь я сразу раскрыл бы его обман.
– Конечно, – сказал Улисс. – А еще чтобы подставить вашего друга…
8
Длинный пустой коридор, как и его собратья на других этажах, привык к одиночеству. Биотехнологическая организованная группировка не славилась многочисленностью, зато имела здание огромных размеров. В таком строении могли бы разместиться не одна, а двенадцать организованных группировок. Ненадолго, разумеется, так как всего за месяц из них выжила бы только одна.
Любое появление живого существа скрашивало одиночество коридора и наполняло его радостью. Редкие моменты счастья.
Поэтому, когда один за другим из кабинета вышли лис, кот и тигр, коридор затрепетал: наконец-то он не один! Однако уже следующее мгновение показало, что моменты счастья не только редки, но и скоротечны.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
