— Есть, — спокойно произнесла Лайза.
— Нет-нет, я не могу вспомнить ни одного человека, который бы близко знал Ширли.
Лайза усмехнулась.
— И не нужно вспоминать, ты с ним сейчас говоришь.
Повисла короткая пауза, затем Миранда с некоторым удивлением спросила:
— Ты знакома с Ширли Премьер?
— Представь себе. А что здесь особенного?
— Нет... ничего, просто все как-то неожиданно.
— Ширли исполнила песню, которая звучит в самом начале фильма «Область поиска». И еще снялась в эпизодической роли, но ее никто не узнает, потому что она загримирована под бродяжку. Я познакомилась с ней на съемочной площадке.
— Вон оно что... — протянула Миранда. — И ты можешь дать мне номер ее телефона? Правда, я по-прежнему не знаю, как с ней беседовать.
— Не волнуйся, она мила и общительна. И не страдает звездной болезнью, пока во всяком случае. Впрочем, если хочешь, я сама с ней поговорю.
Миранда сначала не поверила собственным ушам, а потом — своему счастью. В последнее время ей удивительно везло.
— Что, ты в самом деле готова обсудить с Ширли вопрос ее участия в наших съемках?
— Почему бы и нет? Скажу, что и сама собираюсь сняться для вашего салона.
— Не забывай, это бесплатно. От салона вы получите только свадебные платья — и больше ничего, никаких денег.
— О, не беспокойся! Ширли понимает, что такое реклама. Обычно продюсеру приходится платить за рекламный ролик, а тут ее бесплатно снимут да еще покажут по телевидению и напечатают снимки в газетах и журналах.
Однако Миранду одолевали сомнения.
— Ты упомянула, что Ширли скрывает факт своего замужества. Если так, то вряд ли ее заинтересует показ по телевидению в свадебном наряде.
— Думаю, все будет как раз наоборот, — уверенно произнесла Лайза. — Видишь ли, Ширли не хотела, чтобы репортеры проведали о готовящемся событии и испортили самый торжественный день ее жизни. Поэтому они с Брендоном — это ее муж — постарались сохранить все приготовления в тайне. К счастью, им это удалось, и свадьба обошлась без посторонних. Но рано или поздно Ширли все равно придется обнародовать факт своего замужества. Поэтому, мне кажется, она с радостью ухватится за возможность сделать это таким элегантным способом.
Миранда вздохнула.
— Будем надеяться, что ты окажешься права. Но даже если Ширли согласится, остается еще ее жених, ну... то есть муж.
— Брендон? Хм... его я почти не знаю.
— Вот видишь, — протянула Миранда.
— Да, но зато знаю Ширли, — весело добавила Лайза. — И сдается мне, она все же найдет способ уговорить своего новоиспеченного супруга!
— Что ж, тогда позвони ей, пожалуйста, — произнесла Миранда со всей любезностью, на какую только была способна.
В результате всех этих переговоров команда невест пополнилась еще одной известной персоной — восходящей поп-звездой Ширли Премьер.
Но на этом, к сожалению, дело застопорилось.
4
Такова была предыстория действий, предпринятых Мирандой с целью создания достойной рекламы товару, который продавался в свадебном салоне «Хэппи брайд».
À сейчас Миранда стояла перед столом, за которым восседала мисс Ярдли, и пыталась придумать аргумент, способный убедить ту, что ее не придется увольнять с работы.
— Ведь большая часть работы уже проделана, — наконец слетело с ее губ. — Осталось совсем немного: найти четвертую невесту... Если только вы не передумали, — вкрадчиво добавила она. — А, мисс Ярдли? Давайте остановимся на трех девушках. Ведь каждая из них узнаваема.
— Так уж и каждая! — буркнула мисс Ярдли.
Похоже, ей невозможно угодить, вяло проплыло в мозгу Миранды. Что делать, ума не приложу.
— Ведь все наши невесты пользуются известностью, — негромко напомнила она.
— Киноактриса и певичка — да, — хмуро кивнула мисс Ярдли. — А художницу вряд ли многие знают в лицо.
— Некоторые знают. В основном это состоятельные люди. Разве салон «Хэппи брайд» не нуждается в состоятельных покупателях? Прочим же наверняка известно имя художницы — Кристин Кейдж.
Мисс Ярдли пожала плечами.
— Вам виднее.
Подождав немного, не скажет ли начальница еще чего, Миранда вновь осторожно обронила:
— Так, может, достаточно трех невест?
Мисс Ярдли смерила ее уничтожающим взглядом.
— Я сказала четыре, значит, четыре. Не будем это обсуждать. И потом, мне бы хотелось какого-то разнообразия.
Этого еще недоставало! — с досадой подумала Миранда. Новый каприз, когда я еще с предыдущими не разобралась. Может, хлопнуть дверью — и будь что будет?
Мысль соблазнительная, однако в следующую минуту Миранду отрезвило воспоминание о необходимости чем-то оплачивать счета, и она лишь подавила вздох.
— Какого разнообразия вы желаете, мисс Ярдли? — Ей понадобилось приложить все силы, чтобы это не прозвучало как: «Какого дьявола тебе еще нужно, старая гарпия?».
Тем не менее, словно что-то почувствовав, мисс Ярдли пристально взглянула на Миранду. Однако ей не удалось увидеть на лице той ничего, кроме любезной улыбки.
— У вас все больше люди искусства и титулованные особы. Сами посудите: Кристин Кейдж художница, ее жених, Энди Мортимер, баронет. Дальше, Лайза Эгьюлар киноактриса, ее жених... э-э... — Шерилин Ярдли заглянула в лежащий на столе список, — Дейв Сандерс, кинопродюсер. Потом, Ширли Премьер певичка, поп-звезда, ее жених... гм, о нем сведений нет.
— Его зовут Брендон, — поспешно произнесла Миранда. — Он совладелец студии звукозаписи «Сонант», с которой у Ширли Премьер заключен контракт.
— Вот, этот тоже, — хмуро констатировала Шерилин Ярдли. — Итого, один баронет и пять человек из сферы искусств. А сейчас для разнообразия вы должны найти... ну, хотя бы врача. Да, именно, это будет лучше всего! — Она вновь в упор посмотрела на Миранду. — Вам ясно новое задание? Если не выполните, сразу уволю!
Миранда прикусила губу, чтобы не расплакаться перед старой гарпией.
— Обязательно выполню, мисс Ярдли. Не беспокойтесь, как я уже говорила, вам не придется меня увольнять. Задание понятно: найти еще одну невесту, которая была бы по специальности врачом. Возможно, вы желаете какого-то определенного врача?
— Нет, — поморщилась та. — Просто врача, и все. И пусть им будет не невеста, а жених — для разнообразия. — Немного подумав, она кивнула. — Да, пусть четвертый жених будет известным врачом. Это добавит реальности нашей рекламе, сделает ее интересной для разных слоев общества...
Пока старая ведьма говорила, Миранда думала, что ей сейчас впору схватиться за голову. Ну где, скажите на милость, найти врача с именем, который именно сейчас собрался жениться и даст согласие сняться в рекламном ролике какого-то торгового заведения, вдобавок не один, а со своей невестой!
