Кайтусь читает.
Читает про войны.
Про путешествия.
Про разные страны и народы. Про животных и про звёзды. Про то, как живут другие люди.
Ну и…
Вроде бы всё хорошо.
Вроде бы узнаёт он всё больше и больше. И лучше знает. И чуть ли не всё понимает. Но не так, как хочет. Не всё до самого конца. Вечно остаётся какая-то тайна.
И наконец он дождался.
Заболел учитель.
Его заменяла воспитательница. Она была в хорошем настроении. Охотно отвечала. Можно было спрашивать.
Кайтусь давно уже ждал такого урока.
А началось всё с Кракуса – дракона, который на Вавеле[1].
– Были на свете драконы или нет? Сколько голов у них было? Правда ли, что они были огнедышащие? Были ли русалки и сире́ны?
Учительница объясняет:
– Были крылатые ящеры. Доисторические птицы. Были слоны-мамонты. Их кости выкапывают из земли.
– А король? А паж, а королевский оруженосец? Князь и рыцари? Правда ли, что шут должен быть горбатым? А для чего астролог и алхимик? Для чего египетский сонник?
Учительница рассказывает о предсказаниях и предсказателях:
– Астролог по звёздам читал будущее. Алхимик делал золото и лекарства – от старости и всяких болезней.
Кайтусь слышит:
– Философский камень. Перпетуум мобиле. Тайное знание.
Давно Кайтусь ждал такого урока.
– А фокусник? А гипнотизёр? А духи? А цыганки правда крадут детей и продают их в цирк?
– Погоди, погоди. Не всё сразу.
Кто-то засмеялся, мол, детские вопросы. Но учительница пожурила его и стала объяснять, что одно было, другое есть, а третье может быть. Что-то мы знаем, а чего-то не знаем. И смеяться не надо.
И уже она как бы с одним Кайтусем ведёт разговор. И так всё понятно объясняет.
Были ли на свете силачи – Самсон и Геркулес?[2]А пан Твардовский?[3]А Борута?[4]Какая разница между чародеем и чернокнижником?
И вдруг…
Ну зачем этот звонок? Все с мест вскочили. Звонок резкий, противный. Шум в классе.
– Не хотим перемены! – кричит Кайтусь. – Рассказывайте дальше.
– А почему это тебя так интересует? – улыбается учительница.
– Потому, что он Кайтусь и курит, как дед! – смеются ребята. – Потому, что он хочет быть чародеем!
Кайтусь выскочил из-за парты.
Ну, сейчас будет драка…
Нет!
Учительница нахмурила брови. Как-то странно посмотрела на Кайтуся и только сказала:
– Антось, останься, пожалуйста. Остальные выйдите из класса.
Кайтусь стоит красный, зубы стиснул. Ждёт.
– Спасибо тебе, Антось, – говорит учительница.
– Чего они меня дразнят? Чего мешают?
– Ну, подумай сам. Ты же умный человек.
Кайтусь удивился: «Человек».
А учительница продолжает:
– Ты хотел слушать после звонка, а они нет. Они имеют право не хотеть. А ты разве никогда никому не мешаешь? Нельзя быть таким вспыльчивым.
– Дедушка тоже был вспыльчивым.
Но учительница ещё сказала:
– Нет, не вспыльчивым – злым.
И вышла.
Кайтусь один остался в классе.
Всё!
Он знает.
Теперь уже знает.
Тот мальчишка правду сказал!
Теперь Кайтусь уже точно знает.
Он хочет быть чародеем!
Не королевским пажом, не рыцарем, не акробатом в цирке и не ковбоем. Не фокусником. Не Али-Бабой и не сыщиком.
Только чародеем!
Теперь он это знает совершенно точно. А предчувствовал давно.
Уже когда был маленьким, когда мама читала ему сказки, когда папа рассказывал про давние дела, а бабушка – о диком винограде, крысах и старых часах.
Нет, даже не силачом, как Геркулес, и не кинозвездой. Не боксёром и не лётчиком.
Он хочет и должен знать все заклятья.
Хочет быть всесильным.
Тот мальчишка правду сказал…
Учительница говорит, что ни волшебства, ни заклятий не бывает.
Неправда. Должны быть. Есть. Она просто не знает. Одно дело – школьные учебники, а совсем другое – тайное знание.
Сам Мицкевич[5]писал о пане Твардовском. И короли верили в волшебство. Значит, это правда.
Астролог, наверно, читает по звёздам, как Кайтусь читает в книжке. Да! И должен быть эликсир от всех болезней. Только обычные доктора его не знают.
Кайтусь ошибался, когда думал, что всё узнает в школе, вычитает в книгах.
Нет. Он должен сам дойти до всего.
Будет трудно. Но это пустяки.
Надо только начать. А уж если он начнёт, то сумеет.
Он хочет иметь шапку-невидимку и семимильные сапоги. И ковёр-самолёт, и скатерть-самобранку, и волшебную лампу, и курицу, которая несёт золотые яйца. Не обыкновенные, а золотые. Он сможет заколдовать любого, кто не подчинится ему. Будет самым могущественным властелином. Всем придётся слушаться его.
Надо будет тренировать взгляд. Как-нибудь он найдёт первое заклятие – магическую формулу, индийскую или древнегреческую.
Всё. Решено.
Он начал и добьётся.
