Я нервно потрогала свои волосы цвета воронова крыла,стараясь быть осторожной со всеми теми, с кем случайно встречалась взглядами.Может, это настоящие вампиры, которые почуяли запах смертной, или, наоборот,готы, которые ищут всамделишного упыря?
Я протиснулась к бару, где длинноволосый бармен снакрашенными губами и с тенями для глаз наливал какой-то красный напиток вбокал для мартини.
—Что хочешь?— спросил он.— Кровавое пивоили коктейль «Казнь»?
—Мне бы «Казнь», но без алкоголя,— уверенносказала я.— Я на машине, вернее сказать, на крыльях.
Мрачный бармен улыбнулся. Он взял с полки бутылки и слил ихсодержимое в кубок в форме «железной девы».[10]
—Это стоит девять долларов.
—Можно, я оставлю себе бокал?— спросила я наманер ребенка, который клянчит игрушку в парке аттракционов, лишь бы невыглядеть девчонкой-подростком, которая в баре строит из себя крутую.
Я вручила ему десятку и сказала, чтобы сдачу он оставилсебе, потому что тысячу раз видела, как это делал папа, хотя и не была уверенав том, что оставила достаточно чаевых.
Красная смесь на вкус оказалась подозрительно похожей натоматный сок.
—Был здесь вчера лысый малый в темном плаще?—спросила я, стараясь перекричать оглушающую музыку.— Он звонил мне именноиз этого клуба.
—Этот малый бывает здесь каждый вечер.
Я живо улыбнулась.
—Правда?
—Причем не один. Их тут как минимум полсотни,—громко добавил бармен.
Я развернулась. Бармен был прав. Бритых голов здесь былоникак не меньше, чем торчащих прядей.
—У него пугающий взгляд и румынский акцент,—добавила я.
—Тот чувак?— спросил бармен и указал на тощеголысого человека в сером, разговаривавшего в углу с девушкой, одетой в платьепод Венсди Аддамс.[11]
—Спасибо!
Я быстро протолкалась через толпу и хлопнула лысого поплечу.
—Привет, Джеймсон! Это я!
Лысый обернулся. Увы, но это был совершенно другой человек.Я убежала, пока он не попросил меня соединиться с ним на целую вечность.
Я уже мчалась мимо готского рынка, не собираясьзадерживаться там, чтобы выбрать себе оловянный, хрустальный или серебряныйамулет либо попросить, чтобы мне погадали на картах Таро, и уже поравнялась споследним столиком, когда меня схватила за руку гадалка.
—Ты ищешь любимого,— заявила она.
Тоже мне, открытие. Что еще искать в клубе одинокой девушке?
—Так где же он?— с вызовом спросила я, стараясьперекричать орущую музыку.
—Он ближе, чем ты думаешь,— загадочно ответилагадалка.
Я огляделась по сторонам битком набитого клуба.
—Где?— проорала я.
Гадалка промолчала. Я положила ей на ладонь пару долларов игромко спросила:
—Направление?
Она посмотрела мне в глаза.
—Восток. Ты должна заглянуть сюда,— сказалагадалка и указала другой рукой на сердце.
—Мне не нужны невнятные пророчества. Мне нужнакарта!— отрезала я и продолжила путь, пробираясь через толпу, пока неостановилась у музыкального центра.
—Ты видел здесь недавно лысого человека?—спросила я диджея, одетого в белый лабораторный халат, заляпанный пятнамиподдельной крови.
—Кого?
—Ты видел здесь в прошлый раз лысого мужчину?—повторила я.
Он пожал плечами.
—На нем, возможно, был серый плащ?
—На ком?
—На человеке, о котором я спрашиваю!— Музыкабыла настолько громкой, что я не слышала даже себя.
—Спроси Ромео в баре,— крикнул диджей в ответ.
—Я его уже спрашивала!
Я вернулась к бару и обратила внимание на темноволосогопарня в джинсах и темно-серой футболке. Он стоял, прислонившись к коринфскойколонне танцпола.
С бьющимся сердцем я рванулась к нему, расталкиваятусующихся готов.
—Александр?
Но при более близком рассмотрении передо мной оказалсяпарень лет двадцати с небольшим с надписью «Уксус» на футболке и основательнымалкогольным выхлопом.
Я, сама не своя, снова направилась к бару.
—Это не он,— сказала я Ромео.— Малый, окотором я говорю, сделал телефонный звонок из «Гроб-клуба».
Ромео повернулся к своей напарнице, которая прятала чаевые влифчик.
—Эй, эта девчонка ищет лысого парня, который приходилв клуб прошлой ночью,— сказал Ромео.— Он звонил отсюда.
—Ага, вроде было такое,— сказала девица.
—Правда?— встрепенулась я.
—Я запомнила, потому что он попросил у меня разрешениявоспользоваться телефоном. Больше никто не просит. У всех есть сотовые.
—А он не говорил, где остановился?
—Нет. Он только поблагодарил и дал мне двадцатку зато, что я разрешила ему позвонить с нашего телефона.
—А он был с кем-то?— спросила я, надеясьуслышать новости об Александре.
—Кажется, он болтался тут с парнем в плаще Дракулы.
—С Александром?— спросила я возбужденно.—Его звали Александр Стерлинг?
Ромео посмотрел на меня, как будто узнал это имя, но потомотвернулся, чтобы протереть стойку.
—Мне некогда было знакомиться,— сказала егонапарница, отвернулась от меня и стала обслуживать парня, одетого в кожу имахавшего двадцаткой.
Джеймсон все-таки был здесь! Возможно, был и Александр вплаще с капюшоном, который он надевал в ту последнюю ночь, когда я его видела.
Я огляделась по сторонам, ища какие-нибудь знаки, которыепомогли бы мне найти его. Может быть, Александр счел это место насквозьфальшивым? Интересно, здесь отираются только неприкаянные готы вроде меня илисреди них есть настоящие вампиры? Потом я вспомнила, как можно распознатьнастоящего вампира, полезла в сумочку и достала пудреницу Руби. С этим вышелполный облом. Все клыкастые тусовщики, стоявшие вокруг меня, превосходноотражались в зеркальце. Значит, нужно было придумать другой план. Я положилапудреницу на место и направилась к двери.
Неожиданно на мое плечо легла холодная рука. Я обернулась.
—Кажется, я знаю, кого ты хочешь увидеть,—сказал Ромео.
