—Правда?
—Иди за мной.
Испытывая воодушевление, смешанное со страхом, я двинуласьза своим готическим проводником. Он повел меня по винтовой лесенке на балкон,где на кушетке в форме гроба сидел некто, окутанный тенями. На кругломжурнальном столике перед ним стояли большой бокал и подсвечник. Таинственнаяфигура подняла глаза, я почувствовала неожиданный холодок и с замиранием сердцапрошептала:
—Александр?..
Незнакомец поднял канделябр, осветив мое лицо. Это был неАлександр.
Передо мной сидел тинейджер с лицом мертвеца,привлекательным, хотя и почти скрытым прядями волос, падавшими на него. Онибыли слипшимися, белыми, с красными кончиками, словно их обмакнули в кровь.Бровь парня была проткнута тремя серебряными колечками, в ухе висела серьга ввиде скелета.
Его глаза пронизывали меня насквозь. Один из них был зеленымс металлическим отливом, а другой — цвета прозрачного голубого льда. Белкипокрывала паутинка сосудов, как будто этот тип не спал несколько суток, кожаимела мертвенно-бледный цвет, ногти, как и мои, покрывал черный лак, а на рукечиталась татуировка «Одержимость».
Мне потребовались все силы, чтобы отвести глаза — взгляд егопритягивал, словно наполненный некими неведомыми чарами.
—Судя по всему, ты разочарована,— произнеснезнакомец вкрадчивым тоном, снова приковывая меня к себе взглядом.— Тыожидала увидеть кого-то другого?
—Да. То есть… нет.
—В надежде соединиться с ним на целую вечность? С тем,кто не убежит от тебя?
—А разве не все на это надеются?— парировала я.
—Что ж, может, я как раз и есть тот самый человек.
—По-моему, Ромео что-то напутал,— пролепеталая.— Я сказала ему, что ищу человека, который звонил отсюда. Немолодой,лысый…
—Вот как? Странно, что тебя интересуют такие типы.
—Наверное, я ошиблась.
—Ошибка одного человека — судьба другого. ЯДжаггер,— произнес он и устремил на меня пронизывающий взгляд, откоторого кровь стыла в жилах.
Джаггер встал и протянул мне бледную руку.
—Я Рэйвен, но…
—Ты ищешь человека, который способен помочь тебеисполнить твои самые темные желания?
—Вовсе нет…— простодушно начала я.
—Неужели?— спросил Джаггер с лукавой улыбкой.
Что-то здесь было не так. Неужели Ромео не сказал ему, когоя ищу? Интуиция подсказывала мне, что Джаггеру явно хочется услышать, как яназову имя.
—Мне и в самом деле пора идти,— сказала я,прижимая к себе сумочку, как щит.
—Пожалуйста, побудь со мной.— Он схватил меня заруку и усадил на диванчик.— Я думаю, у нас есть много общего.
—Может быть, в следующий раз, а теперь мне нужно идти.
—Ромео, принеси даме выпить,— велелДжаггер.— Как насчет «Смертного приговора»? Это фирменный напиток клуба.
Джаггер слегка придвинулся ко мне, мягко погладил мои волосыи отвел их с плеча.
—Ты очень красивая,— сказал он.
Я отвела от него взгляд и сжала сумочку у себя на коленях.Парень продолжал смотреть на меня, и почему-то мне вдруг стало ясно, что этотгот, столь притягательный на вид, мне такой же друг, как проклятый Тревор.
—Послушай, ты…— начала я и попыталась встать, нотут вернулся Ромео с двумя бокалами.
—А вот и свежая кровь!— со смехом произнесДжаггер.
Я нерешительно чокнулась с ним. Он сделал большой глоток истал ждать, когда я сделаю то же самое. Имея дело с таким неприятным типом,можно только гадать, что может быть намешано в твоем бокале.
—Мне пора.— Я встала.
—Он не такой, каким ты его считаешь,— сказалДжаггер.
Я остановилась, почти замерла на месте.
—Не знаю, о ком ты говоришь.— Я повернулась,собираясь уйти.
—Мы поищем его вместе,— сказал Джаггер, поднялсяс диванчика и загородил мне путь.
Он подмигнул мне и ухмыльнулся, обнажив острые вампирскиеклыки, блеснувшие в свете свечи. Я попятилась, потом вспомнила, что в«Гроб-клубе» клыки в наличии почти у всех.
Оставался только один способ выяснить, кто такой Джаггер.
—Ладно, я дам тебе мой номер,— сказала я,отвернулась от него, залезла в сумочку и прикрыла зеркальце так, чтобы он невидел его.— Сейчас, только найду ручку.
Пальцы мои дрожали, когда я открывала пудреницу Руби иразворачивала зеркальце в его направлении. Я закрыла глаза, помедлила, сделалаглубокий вдох и открыла глаза.
Но Джаггер уже исчез.
6
Мне удалось вернуться в театр как раз под занавес, но, когдая заскочила в импровизированную уборную, тетя Либби встретила меня собеспокоенным видом.
—Ты куда делась?— спросила она тоном, оченьнапоминающим манеру моей мамы.— Я не видела тебя в зале.
—А разве ты не должна была сосредоточиться на своейроли?
—Как я могла сосредоточиться, если увидела, что тебянет?— парировала тетушка.
—Женщина, сидевшая рядом со мной, засыпала и норовилазавалиться на меня,— сочинила я на ходу.— Вот мне и пришлосьпересесть на задний ряд. Но ты была великолепна!
—Значит, ты все-таки посмотрела спектакль,—сказала она с облегчением.
—Конечно!— Я крепко ее обняла.— Меня невытащили бы из зала и настоящие вампиры.
Пока тетушка здоровалась в коридоре с поклонниками, явертела в руках ее коробочку с гримом и продолжала размышлять о встрече сДжаггером. Неужели я встретила второго Дракулу? А может, это всего лишьтатуированный тинейджер, который мается без подружки?
—Тебе обязательно нужно познакомиться сМаршаллом,— заявила тетя Либби, вернувшись в уборную.
Между тем мое внимание привлекла одинокая фигура, маячившаяпод окном в темном переулке, рядом с мусорным контейнером.
—Рэйвен!— позвала тетя Либби.
Я повернулась и увидела перед собой Дракулу по версииместной труппы. Им оказался изможденный напудренный мужчина средних лет сзачесанными назад и покрытыми гелем седыми волосами, ультракрасными губами,которые напомнили мне клоуна Бозо,[12] и огромными накладныминогтями. На нем был традиционный атласный плащ с капюшоном.
Как мог этот немолодой человек, напрочь лишенный харизмы,играть Дракулу, воплощение искушения и сексуальной притягательности? Должнобыть, он хороший актер.
